El Monje Desaparecido

en innumeras batallas contra los Ui Fidgente. El botin siempre ha sido Cashel. Y este joven que, os dire de antemano, es un principe de esta tierra, ideo un astuto plan para fomentar disensiones en el seno de Muman. Pretendia organizar un asesinato. El asesinato del rey de Cashel. El intento de asesinato del principe de los Ui Fidgente era una cortina de humo para ocultar su verdadero objetivo…

Tuvo que hacer una pausa porque el tumulto se habia vuelto ensordecedor. Tanto Solam como Donennach estaban de pie, gritando, mientras los guerreros Ui Fidgente, con Gionga a la cabeza, se habian puesto a patalear en muestra de desaprobacion. En las grandes salas, durante banquetes o juicios, no se permitia a nadie la entrada con armas. Dado el dramatismo de la escena, Eadulf sabia que si Gionga y sus hombres hubieran tenido armas en las manos la situacion habria sido grave.

El brehon Rumann hizo lo posible por recuperar el control y, por el mero peso de su personalidad, logro restaurar el orden. Se disponia a hablar, cuando Fidelma reanudo la exposicion.

– A fin de perpetrar el plan y a sabiendas de que los Ui Fidgente irian a Cashel un dia determinado, dicho principe envio a un mensajero de confianza a los Ui Neill de Ailech para revelarles su proposito y pedir apoyo a su rey, tan ambicioso como el. Encontro el apoyo que buscaba. En Armagh habia un tal hermano Baoill que compartia la creencia de que los Ui Neill y Armagh debian dominar los cinco reinos. Por una curiosa coincidencia, Baoill era el hermano gemelo del hermano Mochta, el conservador de las Santas Reliquias de Ailbe.

«Entonces el plan se complico. La idea no consistia simplemente en asesinar al rey de Muman, sino en sumir al reino en un caos absoluto, e intentar robar y ocultar las Santas Reliquias de Ailbe. Creo que no hace falta explicar que las Reliquias no solo son un icono de valor incalculable, sino tambien el simbolo politico de todo el reino de Muman. Ailbe era nuestro guardian espiritual. La desaparicion de sus Reliquias seria causa de alarma y desesperacion para nosotros. ?Pensad solo en la combinacion! La muerte de nuestro rey, la perdida de las Reliquias…

»Con todo, los conspiradores no estaban satisfechos. Por si aquello fracasaba, los Ui Neill de Ailech enviaron una banda de sus hombres a este reino. No es la primera vez que tal cosa ocurre. Fue la banda de mercenarios que ataco Imleach y corto el tejo sagrado.

El brehon Dathal se inclino hacia delante.

– Sin embargo, los jinetes tallaron en el arbol un jabali rampante, que es el simbolo de los Ui Fidgente.

– Para que la culpa recayera en los Ui Fidgente. Empece a sospecharlo al ver que el atacante capturado, al que por desgracia habian matado, llevaba una espada que habia visto en mis viajes por el norte. Era una claideb det, una espada ornamentada con dientes de animal. Me llevo cierto tiempo recordar que tales espadas solamente se fabrican en la region de Clan Brasil. Baoill llevaba una espada de esa clase durante su tentativa de asesinato. Y Armagh se halla en la region de Clan Brasil.

Solam la miro con perplejidad, al comprender adonde queria ir a parar.

– ?Estais diciendo entonces que los Ui Fidgente son parte inocente en todo esto? ?Que no pretendeis culpar a Donennach ni acusarle de conspiracion?

Fidelma sonrio al instante.

– Me temo que, desde el momento en que Gionga bloqueo el puente del Suir con sus guerreros, las acciones de los Ui Fidgente no contribuyeron a defender su inocencia. Ahora bien, esa no fue la unica accion que me confundio. Lo que me confundio durante un tiempo fueron ciertos sucesos que casi nada tenian que ver con la conspiracion.

– Que eran… -quiso saber Solam, ya mas relajado en su lugar.

– La implicacion de Samradan. Volvere a ello enseguida. Prosigamos con la historia principal. Ese joven y ambicioso principe aguardaba ahora la ayuda de Ailech. El mensajero de Ailech era el hombre que conocemos como el arquero, Saigteoir. A Armagh y al comarb de Patricio envio a Samradan. El arquero era, claro esta, el hombre que intento asesinar a Colgu. Solamente el adalid de la conspiracion conoce el verdadero nombre de aquel, pues fue el mismo, el ambicioso y joven rigdomna, quien entrego al arquero el emblema de la Cadena de Oro, con instrucciones de soltarla al huir, tras el asesinato.

»E1 arquero habia vuelto a Muman con el hermano Baoill, a quien el comarb de Patricio habia enviado desde Armagh al conocer la relacion fraternal entre Baoill y Mochta. Baoill trato de ocultar la tonsura de san Pedro dejandose crecer el pelo, pero no tuvo demasiado tiempo para taparla del todo. Entonces se puso en contacto con su hermano Mochta en Imleach. Al principio, Baoill tanteo a su hermano para tratar de persuadirlo para que se uniera a la conspiracion. Al no conseguirlo, Baoill intento hacerse con las Santas Reliquias mediante ardides primero, y luego por la fuerza. Solamente consiguio usurpar el crucifijo de Ailbe.

»En ese incidente, el hermano Mochta resulto herido. Tras relatar lo ocurrido a su companero, el hermano Bardan, y apercibirse de que se estaba urdiendo una conspiracion, optaron por esconder al hermano Mochta con las Reliquias restantes, hasta que Bardan encontrara a alguien en quien pudieran confiar.

– ?Por que no confiaron en su abad? -pregunto el brehon Dathal.

– Segun me conto Mochta, dado que el abad es un hombre honesto, habria insistido en devolver las Reliquias a la capilla. A raiz de las amenazas de Baoill, Mochta y Bardan averiguaron que enviarian guerreros para atacar la abadia y robar las Reliquias. Creyeron que si Mochta y las Reliquias desaparecian, no habria ninguna razon para que aquellos atacaran Imleach.

– Pero al final atacaron -interrumpio el brehon Rumann.

– Si, pero no a la propia abadia. Baoill y el arquero ya habian puesto en practica un plan alternativo. No olvideis que el objetivo principal de estos actos era causar alarma y desaliento entre la gente de Muman, a fin de dividir el reino. Asimismo, un ataque en el cual se cortara y destruyera el tejo sagrado de los Eoghanacht seria devastador para Muman. En cuanto se supo que las Santas Reliquias y Mochta habian desaparecido de la abadia, el gran tejo se convirtio en el objetivo mas logico. Era lo unico que podia causar el efecto de alarma y desaliento en Muman.

El brehon Fachtna intervino por primera vez durante la exposicion.

– Es interesante la historia que narrais, Fidelma de Cashel. Habeis eximido de culpa al principe de los Ui Fidgente. Lo que contais sera mas interesante todavia si nos dais el nombre del principal conspirador. ?Quien esta detras de esta conspiracion?

– Un carrero de Samradan fue quien me puso por primera vez en el buen camino.

El brehon Dathal puso cara de asombro.

– ?Del mercader Samradan? ?Decis que era un mensajero de Armagh, del comarb de Patricio?

– En realidad me dijo que habia ido dos veces a Armagh en los ultimos dos meses. Era un hombre tan exento de malicia, que comprendi que quiza ni el mismo sabia en que estaba metido. Solo le preocupaban las actividades ilegales de Samradan.

– ?Actividades ilegales? -pregunto el brehon Rumann-. ?Se halla este hombre en la sala?

– No, anteanoche lo asesinaron. Lo asesinaron porque pensaban que podia conducirme hasta el verdadero conspirador.

Aquellas palabras levantaron un murmullo de sorpresa en la Gran Sala.

– Samradan era un mercader dedicado sobre todo al comercio ilegal. El y sus hombres habian encontrado una pequena mina de plata cerca de Imleach. De hecho, esta en un terreno propiedad de la abadia. La mina de plata no pertenecia a Samradan. Como actuaba bajo los auspicios de nuestro principal conspirador (recordad que es un noble poderoso), ese mismo principe le animaba a extraer el mineral y se llevaba un porcentaje del botin. En aquella conspiracion minera habia otra persona…

Nion, el bo-aire de Imleach, estaba intentando salir de la sala a hurtadillas.

– ?Capa! -llamo Fidelma, y senalo al herrero.

El fornido capitan de la escolta de Colgu agarro al herrero por el hombro con una fuerza sin par, que lo obligo a detenerse en seco.

– Traedlo ante el tribunal -ordeno el brehon Rumann.

Nion estaba palido.

– No tengo nada que ver con la conspiracion para derrocar a Cashel -dijo casi sin aliento.

– ?Reconoceis que teniais que ver con este… este tal mercader, Samradan? -pregunto el brehon Rumann.

– Eso no lo niego. Tan solo trate con el porque me traia la mena. Yo extraia la plata, y a veces la