решение будет принято, вас немедленно известят.
Дивион встал, вцепился в банку трясущимися руками. Мы раскланялись, я проводил его до выхода, потом в глубокой задумчивости побрел в рубку.
Чтобы попасть в нее, пришлось долго лягать дверь ногами. Вики, как обычно, включила музыку на всю катушку. Как у нее барабанные перепонки выдерживают?
Я проорал в ответ на ее вопросительный взгляд:
– Он унес Висси.
Она убавила звук и раздраженно осведомилась:
– И что?
– Я чувствую себя одиноким. Успел привыкнуть к тому, что он всегда рядом.
Вики мои переживания были безразличны.
– Холостяцкая придурь! Придется тебе несколько часов потерпеть без няньки. Лучше придумай, как мы будем его вытаскивать? Мне выход на поверхность запрещен официально, а ты ботом управлять не умеешь, – сказала она.
Я вскипел.
– Вики, черт тебя подери! Что ты несешь? Я умею!
– Когда это ты успел научиться?
Выражение ее лица мне крайне не понравилось. Мало того, что она не верила моим словам, так еще и смеялась надо мной.
Мое терпение с треском лопнуло.
– Ты стерва, Вики! – завопил я, не сдержавшись. – У меня больше нет сил терпеть твое хамство! Ты меня кем считаешь? Слабоумным идиотом или двухмесячным младенцем?
Вики подняла брови кверху, ее лицо стало довольным, если не счастливым.
– Эркейд! Ты ли это? Я тебя не узнаю! Оказывается, ты орать умеешь? Обиделся, что ли? Вот здорово!
Я онемел.
Нет, мне никогда не понять эту женщину! Сидим чуть ли не в заднице, времени в обрез, совершенно неясно, где выход из непонятного и неприятного положения, а она веселится. Чему? Что я потерял терпение? Нашла, чему радоваться! Лучше бы думала о том, как нам выворачиваться! Где тот храм, в который приспичило переться нашему Советнику? А если на другой стороне планеты? И хватит ли нам времени, чтобы выбраться?
– Не паникуйте, господин большой начальник! Все под контролем. Посмотри на экран. Видишь?
Я видел. Неяркая желтая точка неторопливо перемещалась по карте близлежащих окрестностей. Сверху начала наплывать схема города. Точка постепенно пересекала улицы, двигаясь к северной границе и дальше за нее... Стоп. Здесь?
– Здесь, – констатировала Вики. – Быстро его дотащили. Что там твой гость трепал про даму с корицей?
– Понятия не имею, – я выпустил пар, сполз спиной по стене и устроился на полу.
– Мне показалось, что ты знаешь, – недоверчиво фыркнула она.
– Надеюсь, что Дивиону показалось то же самое. Дипломат должен уметь делать вид, что ему все известно. Полезное свойство, особенно если ты владеешь им в совершенстве. Единственное, что действительно необходимо точно знать – когда нужно использовать его, а когда требуется задать вопрос.
– И как ты определяешь, когда что?
– Носом, – терпеливо объяснил я.
Вики снова подняла брови, но ничего не сказала. Мы сидели – я на полу, она в своем кресле – и молчали. Ожидание без определенности невыносимо, даже тихая приятная музыка мало помогает. Внутри меня метался кто-то бешеный, тот, кто боялся за себя, за Висси, за Рика... и даже за эту невыносимую Вики.
Я вспомнил золотые кудри Мари, с печалью подумав, что обычно характеры близнецов очень похожи. И если Вики такова, то ее сестра вряд ли окажется многим спокойнее. Но мне не стало легче от этой мысли, я был готов продать душу дьяволу, чтобы встретить Мари снова.
– Дзззыннь!
Мы с Вики вздрогнули. Она рванулась к пульту, я очутился за ее спиной. Как чудесно пахли ее стриженые волосы...
Я неслышно втянул в себя воздух. Очнись, Эркейд, завопил внутренний голос, ты что, совсем рехнулся? А что я такого делаю, возмутился я. Пошел ты... подальше! Внутренний голос не унимался, его безумно интересовало, как же быть с Мари. Как будто у меня с ней что-то было, резонно заметил я. Но как же тогда?.. А никак! Пошел вон!
– Эркейд, Вики! – позвал Висси. – Я на месте. Встреча состоялась. Занят обследованием. Сколько у меня времени?
– Три часа семнадцать минут, – отрапортовала Вики.
– Понял, – отозвался он. – Жду вас.
Как же мы его заберем?
Вики подняла на меня глаза, в которых отчетливо читался тот же вопрос. Ч-черт! По телу прокатилась горячая волна, я вздрогнул. Нет, этого не может быть! Сердце грохотало, как проклятое. Держи себя в руках, Эркейд, взревел внутренний голос, и на этот раз я не послал его. Сейчас моя главная проблема – Висси. Все остальное потом... Потом!
Глава 5
Отодвигаясь от Вики на безопасное расстояние, я сделал шаг назад, уперся в стену и прилип к ней, для надежности заложив руки за спину.
– Может, плюнем на все их запреты, мотнемся тихонько на боте?
– Эркейд, ничего не выйдет, – она устало вздохнула. – Космодром под силовым колпаком. Вот, посмотри на индикатор. Видишь?
Да-а... Вижу. Получается, нас выпустят отсюда только вместе с кораблем. Как же быть?
– На каком от нас расстоянии это клятое святилище, Вики?
– Недалеко, километров пятнадцать, но... Не пешком ли ты идти собрался? По незнакомой местности в полной темноте?
– Почему бы и нет? Что-то же надо делать!
– Головой думать надо! – рассердилась она. – Как ты собираешься через силовое поле пройти?
Черт подери! Нет, в их мерах предосторожности есть смысл, прикосновение руки Дивиона запомнилось крепко. Не мне осуждать этих людей, я вполне способен их понять, но как нам в таком случае быть, как выворачиваться?
Я пристально посмотрел сквозь Вики и рассеянно сообщил:
– Есть хочу! Жрать, лопать!
– Все вы мужики, такие, – хмуро проворчала она, – как что не так, сразу за стол.
– Ага! – согласился я и пошел к себе.
Какая-то мысль скреблась в районе затылка не в силах материализоваться. Я лег на кровать и сделал вид, что она, эта мысль, мне совершенно безразлична, хотя и продолжал следить за ней краем глаза. Она то высовывала кончик носа, принюхиваясь к окружающему, то снова демонстрировала свой хвост. Я сидел, точнее, лежал в засаде и терпеливо ждал, когда она высунется настолько, что я смогу ухватить хотя бы большую ее часть.
Разбудили меня разгневанные вопли Вики:
– Время закончится через полчаса, а он дрыхнет! Эркейд, я всегда знала, что ты дурак, но считала тебя хотя бы ответственным...
