свое место.
И еще вопрос. Точнее неувязочка. В любом случае – непоняточка. По всему выходило, что
гонец-посланец Мастера Абатемаро отправился в путь задолго до того, как на леди Кай
напали улы, после чего она заделалась вампиром. А коль так, то не странно ли это, и как
досточтимый Мастер мог все заранее предугадать?
Мог, конечно, если сам все это и сорганизовал… А по всему, так оно и выходило…
А в этой связи еще вопросик – зачем? Зачем ему понадобилось обращать леди Кай в
вампиршу, и тут же намекать, что есть у него средство, которое может процесс обращения
остановить и – простите за каламбур – обратить вспять?
Это, ничего себе, комбинацию Мастер задумал и провернул… И все для того чтобы леди
Кай в гости заполучить?
Не верилось в это что-то… Несмотря на известность ее в определенных кругах, несмотря
на красивые глаза и неплохую фигуру… Не верилось.
Не такой уж ценной гостьей она была, чтобы ради нее такой огород городить. Значит, что-
то другое Мастеру хотелось-желалось, и что-то другое от нее нужно было.
Теперь оставалось только сделать лицо поглупее да глаза покруглее и вопросить
расцветающие осенним утром небеса: «Что бы это Мастеру угодно было?»
Известно что – Слеза! Единственное и совершенно непонятное сокровище, которым
обладала леди Кай на настоящий момент, и которое нужно было, похоже, ну просто
абсолютно всем и каждому.
Хотя, варианты, как известно, возможны всегда. Причем, самые, при этом, неожиданные…
И так, вот, все выходило, что неожиданное приглашение Керта Абатемаро понять
превратно было не возможно при всем, как говорится, великом желании. Даже если глаза
закрыть и очень расстараться.
Конечно же, это был шантаж. Наглый и недвусмысленный. Ну, разве что совсем немного, совсем чуть-чуть завуалированный. А поскольку противопоставить ему было
совершеннейшим образом нечего, то приглашение это следовало принимать, несмотря на
все нюансы, а может быть, даже вопреки им или, даже, на зло. Не то… Не то так всю
жизнь с клыками и проведешь.
Плохо только, что на это раз игра велась на время, ибо оно, как всем известно – наш
злейший враг, и всегда выступает против нас. А потому следовало торопиться со сборами
и покидать гостеприимный домик как можно быстрее. К тому же, если верить Ходе (а кто
ей, скажите на милость, рискнет не поверить?) – дорога до Эрш Раффара была неблизкой
и времени должна была занять много. Только-только успеть…
Но оставалось тут еще одно незаконченное дельце. Впрочем, дельце – это было
архиважным, и именно оно-то и привело сюда леди Кай несколько дней назад. Так что
прежде чем отправляться в долгий путь, следовало все-таки часть отпущенного ей
времени потратить на то, чтобы обнаружить тайник некромансера, и хотя бы глазком в
него заглянуть. Тем более что Осси, была уверена, что знает, где он…
Еще бы она не была уверена, когда весь дом уже перерыла-пересмотрела. Весь, кроме
одной-единственной комнаты.
А по сему, решительно поднявшись с кресла, Осси отправилась в чулан.
Хода, хмыкнув, прервала свое воздухоплавание вокруг камина и, окрасившись в
фиолетовое, последовала за ней, держась примерно в арде от пола. Лежащий около двери
Мей проводил их скучающим взглядом, и, широко зевнув, заерзал на полу, устраиваясь
поудобнее. Кот – он котом и остается. Даже очень большой и очень злой. И даже после
смерти.
Теперь Осси не церемонилась и за порядком уже не следила. Свалку рухляди, которая
копилась тут годами, если не десятилетиями она расшвыряла в мгновение ока, да еще и
умудрилась в припадке энтузиазма отодвинуть от стены здоровенный и тяжеленный
сундук.
Под ним он и оказался…
Впрочем, это можно было предположить с самого начала. А если предполагать было лень, то можно было просто спросить у Ходы – уж она-то, наверняка знала. Но Хода молчала, а
спрашивать самой лишний раз не хотелось, тем более что Осси и так была абсолютно
уверена, что тайный ход в подвал искать надо именно в чулане. Просто откладывала это
на потом. На «сладкое», так сказать. Чтобы заняться изучением наследия обстоятельно, с
чувством и, разумеется, с расстановкой и не отвлекаться на скучные бытовые мелочи.
Каменная плита, являющаяся крышкой люка, ничем не отличалась от всех остальных, но
Осси знала, что искать, а потому небольшую выемку, очень подходящую к печатке на
перстне заметила сразу.
Дальше все произошло именно так, как и должно было – едва Осси приложила перстень, являющийся, похоже, универсальным ключом, к обнаруженному «замку»,
