с большим
трудом. Слишком уж интересные записи попадались.
– Эх… – вздохнула она. – Посидеть бы тут денечков несколько… Да почитать бы…
«Ага, – тут же подхватила Хода. – Конечно, посиди. Почитай. Денек, другой, а там и всю
вечность до скончания времен. Спешить-то некуда будет. Устанешь читать – хлебнешь
кровушки, и опять – как новенькая – можешь дальше странички листать. Давай-давай…»
Хода, как всегда, была права, и Осси, снова тяжело вздохнув и с сожалением глянув на
очередную интересность, отложила ее в сторону.
Прошло полдня, а результатов не было. Осси просмотрела все бумаги на столе и на
полках, бегло пролистала дневник Лерда и перебрала кипу непонятных рецептов, расчетов
и формул. В недрах огромного стола нашла кучу перевязанных бечевкой записей по
хозяйству, в которых некромансер педантично и аккуратно описывал все свои доходы и
расходы более чем за тридцать лет. Нашла много всякого другого – интересного и не
очень, полезного и непонятного… Но ничего похожего на карту, где были бы обозначены
порталы или что-то, хотя бы отдаленно смахивающее на это, она не обнаружила.
К этому моменту все места, где могла храниться карта, – а Осси почему-то была
абсолютно уверена, что это – именно карта – были уже проверены. Нетронутыми
оставались только многочисленные полки с книгами, но что-то неуловимое и сильно
похожее на внутренний голос подсказывало, что книги, это – последнее место, где надо
смотреть. Должно было быть еще что-то. Что-то иное, и, скорее всего, лежащее, как это
обычно бывает, на самой поверхности. Причем, на самом видном ее месте.
Хода тоже ничего путного подсказать не могла, и все ее советы и подсказки на этот раз
плодов не приносили, а вызывали одно лишь только раздражение.
Несколько раз засовывал в подвал свой нос скучающий в одиночестве Мей, но поскольку
внимания на него не обращали, он, немного покрутившись под ногами, разочаровано
уходил.
При этом он, что характерно, ничуть не заботился о сохранности своей пепельно-
призрачной шкуры и шагал напрямик, прямо по светящимся линиям леи. И ничего ему за
это не было. Только, шерсть его призрачная чуть светилась при этом на концах все тем же
бело-голубым светом. И все.
С самим узором при этом происходили метаморфозы значительно более интересные. Он
будто клубился. Как дым, как туман, заворачиваясь, вслед неспешно удаляющемуся Мею, но вскоре это прекращалось, и все опять становилось таким, как и было.
– Ну, вот, – в очередной раз, насладившись этим феерическим зрелищем, Осси
повернулась к Ходе. – Ты все волновалась, что он еще умеет, кроме как бульники жрать.
Вот тебе ответ – он умеет ходить по чужим узорам.
«Замечательно… – рассеяно и как-то без энтузиазма отозвалась Хода, мечущаяся взад-
вперед перед висящим на стене портретом. – А ты не это случайно ищешь?»
Портрет в небольшой нише Осси видела и раньше, еще, когда только в подвал спустилась, но особого внимания на него тогда не обратила. Ничего примечательного в нем не было, да и девушка на нем была изображена – просто никакая. Это, чтобы не сказать –
страшненькая – круглое, слегка одутловатое лицо, усеянное множеством родинок, невзрачные тусклые глаза, глуповатая улыбка и не очень ухоженные, свисающие
сосульками волосы. Конечно, для Лерда она что-то значила, и, наверное, – немало, раз он
сюда ее повесил. Но это были, так сказать – его проблемы и причуды, а до них леди Кай
дела не было.
Как выяснилось, зря.
Осси встала из-за стола, потянулась, чтобы размять косточки и подошла к портрету. Для
этого, правда, ей пришлось сделать небольшой крюк, чтобы обойти пылающий узор на
полу, потому что повторять подвиг Мея и идти напрямик, она как-то пока не решалась.
И вот она стояла, смотрела на висящий перед ней портрет и ровным счетом ничего
необычного в нем не видела.
– И что тебя в нем привлекло? – Осторожно поинтересовалась интесса.
«А что ты видишь?» – Хода не была бы Ходой, если бы вдруг просто и безо всякого
выпендрежа взяла и ответила на вопрос. Ей обязательно, ну просто непременно, нужно
было поумничать.
– Ну, девушку вижу, – хмуро ответила Осси, готовясь к долгому и нудному
перекидыванию словами.
«А еще?»
– Еще небо вижу. С облаками. Горы. Замок слева на горе. Его, правда, плохо вижу – он
такой… мутный, и не очень четкий… Ну и что? Ты мне лучше скажи, чего я не вижу.
«Еще что видишь?» – Хода ее замечание проигнорировала. Видно триумф был еще не до
конца подготовлен, и ей хотелось еще немного покуражиться.
Осси вздохнула.
– Лес на горе, и справа внизу… Да много тут всего – колье, платье,
