ней.
— Снова ты! — презрительно усмехнулся Тини. — Почему ты не дома, где тебе полагается быть? Эта девица воображает себя настоящим полицейским! Она действует мне на нервы! — выкрикивал он в хмельном угаре.
— Знаешь, я бы предпочла сейчас быть дома и спокойно спать, а вместо этого меня вызвали сюда, чтобы успокоить тебя, — сказала она. — Надеюсь, у тебя есть деньги заплатить Рэду за нанесенный ущерб. И давайте-ка мирно расходитесь. У меня совсем нет желания разнимать вас всю ночь.
Он подтянул джинсы на вздутом от большого количества выпитого пива животе:
— А ты, женщина, не командуй!
— Тини, покажи шерифу, кто здесь хозяин, — послышался чей-то голос из толпы.
— И часто ее сюда вызывают? — спросил Джейк Рэда, когда тот остался один, дав прикурить какому- то посетителю.
Тот покачал головой.
— Последний раз он буянил восемь месяцев назад, когда я еще не взял на работу Брока. Но тогда Тесс с ним быстро договорилась. Сегодня он совсем разошелся.
Джейк снова взглянул на Тини:
— Скорее всего, он после наркотика. По крайней мере, очень похож.
Рэд подозрительно посмотрел на Джейка:
— Ты коп?
Джейк покачал головой:
— Программист.
— Тогда кто же будет помогать Тесс?
Оба мужчины устремили свои взгляды в зал, услышав, что крики и ругательства из толпы стали громче. Джейк поймал ее взгляд. Он помнил его значение, поэтому с облегчением вздохнул. «Уверен, она справится одна».
— Ты указываешь мне? — рычал Тини.
Тесс не боялась его гнева и спокойно продолжала:
— Если ты сейчас же не прекратишь, я тебя арестую. Не шучу.
Тини приготовился броситься на нее.
— Нужно ей помочь, — Рэд схватил Джейка за руку.
— Не волнуйтесь, все будет нормально, — ответил Джейк, зная, что если его предположение не оправдается, он тут же выстрелит.
Тесс быстро оценила обстановку, смерила взглядом надвигающегося на нее разъяренного мужчину и сделала то, что, по ее мнению, сработало бы в данной ситуации лучше всего. Она отшагнула назад и с размаху нанесла сильный удар ногой в пах. Тини выпучил глаза, согнулся и тут же осел на пол.
— Не умирай, Тини. Это не смертельно. Тебе ничего страшного не грозит, — сказала она, защелкивая наручники, потом достала из кармана джинс вторые наручники и защелкнула их на руках соперника. — Ты успокоился или хочешь, чтобы я повторила специально для тебя?
— Как-то мне говорили, что она работала раньше в полицейском управлении, — сказал Рэд, — но я думал, что она была машинисткой или секретарем. Какой удар! Я всегда думал, что женщины не способны на такое. Конечно, по телевизору показывают, но ведь это все специальные эффекты. А вот она молодец!
— Где Фрэнк? Я пока помогу ему добраться до машины.
Рэд провел Джейка в комнату, где официантки мыли посуду. Одна из них с бюстом, который, казалось, вот-вот высвободится из сдерживающей его блузки, и в короткой юбке суетилась около лежавшего на полу парня в полицейской форме, протирая его голову мокрым полотенцем.
— Давай попробуем встать, Фрэнк, — предложил Джейк, наклоняясь.
— Кто ты такой?
— Я с Тесс.
Фрэнк, поддерживаемый Джейком, дошел до своего «Бронко» и рухнул на заднее сиденье. Джейк вернулся к Тесс.
Они устроили арестованных в ее машине.
— Тесс, Фрэнка нужно показать врачу, может быть сотрясение мозга.
— Хорошо. Поведешь его машину вслед за мной. Отвезем этих двоих в участок, потом заедем к доктору, и мне придется заменить Фрэнка до утра.
Джейк оглянулся. Кругом стояли любопытные в ожидании, что произойдет что-нибудь еще. Они рассматривали закрывшего глаза Фрэнка, мрачного Тини и серьезного Джейка.
— Ты не забыла этот прием, — шепнул он.
На подбородке у нее появилась маленькая ямочка.
— Как можно забыть? Хотя давненько я его не применяла. Хочу заметить, что будь я в туфлях на каблуках, вышло бы хуже. Но на помощь рассчитывать не приходилось.
Джейк усмехнулся.
— Ты же сама запретила мне что-либо предпринимать и вмешиваться.
— Эй, шериф! — закричал один из посетителей бара, стоя у входа. — Когда будешь арестовывать меня, предупреди, что собираешься так бить.
Тесс обернулась:
— Нет проблем. Договорились.
Джейк сжал ее руку.
— Тесс, мне так жаль, что раздался этот звонок.
Она не ответила, не смогла сказать ничего, уходя к «бронко».
— Напомните Тини, что он мне должен.
Слова Рэда были последними, которые долетели до отъезжающей машины Тесс. Но она их уже не слышала, так как думала только о том, что Джейк едет следом. Она обернулась к драчунам, которые, наконец, под действием выпитого пива уснули. Тини, ссутулившись, громко храпел.
«Я тоже очень сожалею, Джейк. Очень».
Глава 8
— Почему ты сказала, что я с тобой сегодня не поеду? — голос Джейка звучал спокойно, но решительно. — Чем этот день отличается от других, когда я объезжал с тобой город или окрестности? Или ты выяснила что-то, а теперь хочешь проверить, не беспокоя меня?
— Не говори глупостей, Вилдер. Со мной, правда, нельзя, и не спрашивай почему.
Тесс дожевывала гренку, запивая кофе и собираясь уходить. Она стояла около стола уже в форме, Джейк сидел на стуле рядом. Его широкая грудь напомнила ей о двух предыдущих ночах.
— Если ты станешь ездить со мной каждый день, это не приведет ни к чему хорошему. Ты же говорил, что тебе проще самому собирать информацию. Смотри, как ты преуспел! У тебя, действительно, хорошо получается, поэтому сейчас я поеду одна, объеду город, просмотрю дороги, ничего нового.
Она закрыла глаза, выпивая вторую чашку кофе. Тесс спала лишь несколько часов перед тем, как сменить Фрэнка, который не хотел слушать ни ее, ни доктора, собираясь додежурить. Но когда узнал, что ни Волт, ни Джордж, а сама Тесс заменит его, все же согласился остаться дома, куда его отвез Джейк.
— Хотел предложить тебе осмотреть отдаленные места. Как ты считаешь, можно достать лошадей? У вас дают их напрокат?
Девушка отрицательно покачала головой:
— Даже и не думай об этом. Ты не умеешь ездить верхом.
— Почему ты так решила? Я замечательный наездник, — стал убеждать ее Джейк, не принимая отказа. — Поверь, было бы замечательно прокатиться верхом.
Тесс внимательно посмотрела на него, уверенная, что раз Джейк загорелся этой идеей, он так или
