иначе, но найдет лошадей, даже если она ему не поможет.
— Хорошо. Уговорил. Мне же больше нечего делать, как искать тебя остаток дня везде, потому что ты не справишься с лошадью и она умчится вместе с тобой. Сейчас мне нужно заглянуть в департамент, чтобы подписать кое-какие бумаги. Жду тебя через два часа. К счастью, день не очень жаркий, и, может быть, нам удастся не испечься на открытой местности. Я договорюсь, чтобы подготовили лошадей. — Она поставила пустую чашку на раковину. — Я пошла. Пока, — и направилась к выходу.
Джейк удивленно вскинул брови:
— Не понял. А где прощальный поцелуй? Почему не сказала, что будешь скучать? Дорогая, что подумают соседи?
Его слова напомнили ей о том, как они могли провести эту ночь. Что-то сразу заныло в груди, и закружилась голова. Уже держась за ручку двери, она обернулась.
— Соседи не могут видеть и слышать, что происходит внутри дома, поэтому меня не волнует твое замечание. К тому же мое личное дело, как вести себя с тобой. Короче, до встречи через два часа.
Джейк сел за стол допить кофе. Он слышал, как Тесс поздоровалась с Эммой Николс, которая жила рядом. Он несколько раз разговаривал с этой женщиной, знал, что ее муж умер много лет назад, что она не любит быть на людях, что единственная ее радость и гордость — цветочный сад, которым Эмми занимается весь день напролет в любую погоду. Он слышал, что Тесс и Эмми немного поговорили, прежде чем донесся звук отъезжающего «бронко», затем встал из-за стола и направился к телефону.
— Нужно за два часа сделать как можно больше.
Через несколько минут он уже диктовал кому-то возникшие у него вопросы, потом просил, чтобы ему ответили в течение часа. Позвонив еще в несколько мест, он решил принять душ и побриться, надеясь, что, зайдя в ванную, не опьянеет от аромата, который благоухал повсюду, где находилась Тесс. Иначе пришлось бы шокировать соседей, поливаясь во дворе водой из шланга. Каждое утро мыться в ванной было для него пыткой, так как там летал запах, от которого его дыхание учащалось, а сердце сжималось. Как он мечтал, чтобы однажды они оказались под душем вместе и вместе сходили с ума, охваченные страстью.
Перед тем, как уйти из дома, Джейк еще раз позвонил, и то, что услышал, заставило его задуматься. Через минуту он уже писал на листке записной книжки новую информацию.
— Привет, говорил я тебе, что все обойдется.
— А вот доктор не был так уверен.
— Но мне-то лучше знать, как я себя чувствую.
Джейк вошел в департамент и стал свидетелем этого своеобразного диалога. Уже собираясь открыть дверь кабинета Тесс, он обернулся, услышав позади себя шаги, и увидел Вильму.
— Я бы не советовала пока туда заходить, это может быть небезопасно, судя по установившейся враждебной атмосфере, — сказала она тихо, рассматривая его, не стесняясь, потом бросила внимательный взгляд на дверь, чтобы удостовериться, что ее шепот не будет услышан в кабинете.
Они отошли к одному из столов. Джейк наклонился к ее уху и тоже тихо спросил:
— А что случилось? Тини натворил еще что-нибудь ночью? Я знаю, что ему дали пять суток и что он должен заплатить за нанесенный ущерб.
Вильма вскинула брови:
— Было бы лучше, если бы скандалистом оказался один Тини. Но Фрэнк тоже недалеко от него ушел. Тесс отстранила его от дежурств до разрешения врача, и он пригрозил убить и ее, и доктора. — Женщина нервно поправила улей на голове. — Сейчас они выясняют отношения. К тому же Волт снова стер какую-то важную информацию, потому что был невнимателен, работая на компьютере. А я, как назло, договорилась с парикмахером перекрасить волосы сегодня в полдень. Понимаете, хочу обновить свой стиль, надеюсь, коричневый цвет мне пойдет, — запричитала Вильма. — А теперь, чувствую, Тесс в плохом настроении и не отпустит меня. — Она чуть не плакала. — И все из-за этого Фрэнка.
Джейк посмотрел на дверь кабинета. Он почувствовал, что если останется рядом с Вильмой еще немного, то задохнется от запаха духов, которыми она, вероятно, поливала свой рыжий улей.
— Если бы Тини рассказал Фрэнку, как Тесс утихомирила его сегодня ночью, думаю, парень задумался бы, что не стоит ей угрожать.
— Что касается Тесс, с ней все будет нормально. Она сможет за себя постоять. — Женщина похлопала его по плечу, заглядывая в глаза. — Не выпьете со мной чашечку кофе, пока будете дожидаться?
Он покачал головой:
— Нет, спасибо. Хочу у вас вот что спросить. Я слышал, вам не нравится улыбка мэра города?
Вильма оживилась:
— Я всегда говорила, что нельзя верить людям, которые так много улыбаются. Это подозрительно. У него власть, зачем ему улыбаться? Здесь что-то не то. Зачем улыбаться страховому агенту? Вот и получается, что Генрих втройне подозрителен.
Джейк улыбнулся:
— Интересная теория, мне она кажется не такой уж нелогичной.
— Правда?
— Это не помешает мне дежурить сегодня ночью!
Дверь кабинета распахнулась, и Фрэнк стремительно вышел. Джейк кинул на него любопытный взгляд. Ночью в баре Рэда он не разглядывал этого парня, думая о своем. У Фрэнка были белокурые волосы, голубые глаза. Он казался очень красивым даже с перекошенным от злости лицом. Джейк специально стал так, что Фрэнк не мог пройти, не зацепив его.
— Извини, — Фрэнк остановился, смерив Джейка холодным взглядом. — Значит, друг Тесс. — Он покачал головой. — Сомневаюсь, чтобы такую женщину устраивал программист. — Он снова покачал головой.
— Это ее личное дело. — В глазах Джейка вспыхнула ответная злость. — Надеюсь, ты понимаешь, что, если она захочет, то сделает из тебя отбивную котлету? Так что не стоит больше угрожать ей.
Совет звучал так дружелюбно, будто разговор шел о погоде или о чем-то совсем несущественном.
Фрэнк рассмеялся:
— Ну-ну. Я понял. Но ты тоже скоро поймешь, какой мужчина нужен Тесс. Вы встречались в Палм- Спрингсе, но ты, видно, не заметил, что она не просто женщина, и рядом с ней должен быть не просто…
Фрэнк замолчал, увидев Тесс, появившуюся на пороге кабинета, посмотрел на нее свысока и пошел к выходу.
— Три дня, Фрэнк, — крикнула она ему вслед.
— Как же, разогнался!
Он пронесся и хлопнул дверью. Стекло задрожало, и Джейк удивился, как оно не разбилось.
— Что ты ему позволяешь?! — спросил Вилдер, подходя к Тесс.
— Ты готов к скачкам? — проигнорировала она вопрос.
— Я всегда готов остаться с тобой наедине, — начал он низким голосом, но не договорил, встретив суровый взгляд.
— Мы уходим.
Она тоже хлопнула дверью, хотя не так сильно, как Фрэнк. Джейк медлил, вопросительно глядя на Вильму, которая в ответ пожала плечами.
— Может, свежий воздух успокоит ее, — предположила она.
— Вилдер! Ты идешь или нет? — от крика задрожало стекло в двери.
Вильма с сочувствием посмотрела на Джейка.
— А может, и не успокоит. Как мне жаль тебя, парень. Держись, ты должен победить!
Джейк быстро чмокнул ее в щеку и выбежал следом за Тесс. Он не хотел говорить пожилой женщине, что уже давно старается победить любимую, но ему было приятно, что Вильма заботится о других, как родная мать.
— Департаменту принадлежат несколько лошадей. Находятся они на окраине города, — объясняла Тесс, ни разу не взглянув в сторону Джейка, после того как они вышли из участка. — Мы используем их,
