Выяснить бы еще, где его источник?
Подошедший произнес краткую низкохудожественную фразу, смысл которой (при использовании нормативной лексики) сводился к тому, что юной особе, небесному созданию, нечего делать за одним столом с таким хлюпиком. И где он в нашей компании увидел хлюпика? Сам от горшка два вершка, а туда же.
«Интересно, почему ни Яков, ни девушка, ни я не подверглись массовой эпидемии? Мы же ничем от других…» — мысль оборвалась на середине. Я вспомнил про медальон Эльруина и запретную трехметровую зону для магии.
Не знаю, кого грубиян имел в виду. Он стоял ближе к Якову, который тут же поднялся и, схватив нахала одной рукой, перебросил через два столика. Вот это силища! Тело приземлилось возле ног мужчины в широкополой шляпе, пожалуй, единственного, кто не смотрел в нашу сторону, а попросту прятал взгляд.
Вот и источник отыскался. Чем бы его выключить? Под рукой из метательных снарядов оказались только пивные кружки да медная тарелка с двумя сушеными бычками. Я взял тарелку. Не знаю, кто находился под шляпой, но после точного попадания на стуле остались лишь головной убор и плащ.
Мои ожидания, что на этом все и закончится, не оправдались. Из всех присутствующих только мужик, очнувшийся после столкновения с полом, имел осмысленный взгляд. Остальные, как зомби, направились к нашему столику.
— Яков, колдовство проходит, если устроить хорошую встряску мозгов, — крикнул я, указывая на ничего не понимающего парня, стоящего возле опрокинутого стола.
— Понял. Буду натурально проводить анестезию, как говорит наш доктор.
Одурманенная толпа напомнила мне поклонниц бовиспа на Земле, только вместо ручки с бумагой у каждого из здешних фанатов имелось что-нибудь режущее или колющее. Вот она, «известность», сто пиявок ей на лысину! В следующий раз буду заказывать отдельный кабинет.
Куртизанки заведения, которые почему-то оказались в первых рядах наступающих, вообще были вооружены рюмками и вилками. Судя по искореженным злобой лицам, на них колдовство подействовало сильнее других. Бедные девчонки, им бы сейчас на себя в зеркало посмотреть!
Принципиально не дерусь с женщинами, но тут пришлось переступить через себя. В противном случае через меня переступили бы другие. А мне это надо?! Пришлось максимально аккуратно доводить клиентов до бесчувствия. Вот когда поговорка «через боль во спасение» работала на сто процентов.
У Якова производительность труда оказалась гораздо выше моей. На него почему-то не обращали внимания, скорее всего, чародей сделал настройку на одного субъекта, и других заколдованные просто не замечали.
Благодаря нашим совместным усилиям толпа значительно поредела, но я продолжал старательно избегать столкновения с Алексом. Сражаться с сильным противником в окружении даже неумелых многочисленных зомби рискованно. В первую очередь — для них.
Наконец нам удалось выбраться на относительно свободное пространство, и я начал массированное наступление на своего юного соратника. Пару раз парнишка сумел пройтись лезвием по моим доспехам, но в тесном помещении я довольно скоро навязал ему ближний бой и финальный выпад сделал рукой, свободной от оружия. Умной голове встряска иногда тоже бывает полезна.
— Мальчики, и всегда у вас такое веселье? — послышался слегка дрожащий голос Руанги, выбирающейся из-под стола.
— Нет. Пару раз в день, не больше, — немного отдышавшись, ответил я. — В остальное время мы ведем себя тише мыши. Правда, Алекс?
Студент приходил в себя, удивленно озираясь по сторонам.
— Я пропустил что-то интересное, пока ходил за вином? — спросил он, внимательно разглядывая меч в своих руках. Увидев разгром в зале, с беспокойством спросил: — Надеюсь, это не моих рук дело?
Мы поспешили успокоить друга и быстро направились к выходу, где нас уже ждали лошади, груженные провиантом.
Глава 21. Великий маг Футбол
— Только шляпа и плащ? — Румгак и Ариз въедливо уточняли каждую мелочь, и их получасовые расспросы больше походили на допрос с пристрастием.
— Может, конечно, под шляпой что-то и осталось, нам просто некогда было смотреть, — я старался ничего не упускать, рассказывая о неприятном инциденте на постоялом дворе.
— Значит, они все-таки открыли дорогу в наш мир, — печально подытожил Румгак.
— Но пока не слишком уверенно себя в нем чувствуют. Неустойчивость к внешним воздействиям делает сигамов беззащитными.
— Думаю, все было немножко не так, — возразил Аризу седой волшебник. — Просто тот тип, чтобы не подвергать свою жизнь опасности, находился в двух измерениях сразу. Решение достаточно мудрое. Пока не освоишь новую нишу, не спеши покидать старую. Пугает другое: даже в пограничном состоянии он смог задурманить мозги всем посетителям харчевни. Представляешь, что начнется, когда подручные Вранка обоснуются в наших землях?
— Если они сумели перепрограммировать Алекса, то наверняка смогут превратить наше войско в своих марионеток. — Понятно, что такая перспектива меня совершенно не устраивала. — Надо что-то предпринимать, господа маги. Защита должна быть у каждого.
— Эх, мне бы сюда хоть одного тангорского воина, — бывший повелитель Райских лугов посмотрел на амулет, висевший на груди доктора. — Сотню бы таких сделал! И пусть тогда попытаются кого-нибудь заколдовать.
— А давайте их размножим, — предложил Эл. — Магический эффект дробления с последующим масштабированием.
— В результате получаются неустойчивые копии, и оригинал, как правило, разрушается, — возразил Ариз.
— Если в заклинании будут участвовать три мага, на трое суток я могу дать гарантию, — юный король потер ладонью лоб. — После этого, скорее всего, мы потеряем и оригинал, и копии.
— Потеря одного амулета нам погоды не сделает, зато трое суток будем в относительной безопасности. — Румгак поднялся с земли. — Давайте быстрее приступим к работе. Что-то у меня поясницу ломит — как бы дождик вечером не пошел.
Слав снял с шеи амулет, и маги нависли над медалькой, словно коршуны над добычей. Мне сразу вспомнился Багет. Тот тоже обожал магические предметы, которые Гарпина презрительно именовала «побрякушками». Теперь такая побрякушка могла облегчить нам жизнь на трое суток, а это немало.
Интересно наблюдать за действиями волшебников: то хоровод водят, то мычат вполголоса. Под конец они одновременно подпрыгнули, и амулет рассыпался на мельчайшие частицы, которые сразу задымились.
Почему финальная часть любого колдовства заканчивается каким-либо маскирующим эффектом, я не знаю, но, когда дым рассеялся, на земле лежала горка зеленоватых дисков с веревочками. Теперь защиту от магии получили все, кто в ней нуждался. Только я, Аника, Ухтырь и три волшебника не воспользовались оберегами. Чародеям, к которым относилась Аника, антимагические амулеты были противопоказаны, Ухтыря подобная вещица лишала возможности становиться невидимым, а у меня был свой собственный талисман. Он уже не раз выручал из сложных ситуаций. К тому же изображал самых близких друзей — Соньку, Эла и шнырика.
Я снова взглянул на свой кулон и подошел к юному королю.
— Если к вечеру Сонька не объявится, я переверну их чертов мир вверх тормашками. Сколько можно?!
— Думаешь, я не волнуюсь? И за нее, и за тебя. Сегодня моя защита тебе практически не помогла. Она была настроена на воздействие прямой магии, а враг использовал посредников. Причем я не уверен, что это случайное совпадение. «Скрывающий глаза» тоже учится на своих ошибках. Обжегшись после
