Хорошая песенка. Подходящая под ситуацию. Действительно — не такой, злой, весёлый. Не такой, потому что магия вернулась. Весёлый — от этого факта и ещё от того, что жив остался. Злой — потому что всё опять через ж!.. И опять, все продолжают меня доставать! Когда же меня оставят в покое, и я смогу, наконец, заняться своими делами?! Безобразие! Как говорила фрекен Бок — куда смотрит правительство?
Магия вернулась, но ощущалось теперь она очень и очень странно. Ну, вот как это кому-нибудь несведущему объяснить, если объяснять? По-простому, так сказать, на пальцах, чтобы было понятно? Хорошо. Вот представьте, что вы сидите за обеденным столом, плотно уставленным всяческой едой. Вы голодны и усиленно работаете челюстями, пережёвывая выставленное и отправляя его внутрь себя. Через какое-то время, наедаетесь и сыто откидываетесь назад, чувствуя, что вас уже больше не влезет ни кусочка. И вот тут-то вы внезапно замечаете несуразность! Желудок, набитый едой, ощущается не там где обычно (пониже грудной клетки), а скажем… скажем, скажем — в локтях! Или коленях! Или пятках! Причём никакого дискомфорта при этом нет. Желудок благодушно урчит, переваривая еду, тело наполняет приятная сытость, но вот только всё не так! Всё не там! Но всё работает и ничего не болит! Абсолютная чушь! Так же и с моей магией. Да. Вернулась. Примерно на том же уровне, что и была. Да. Заклинания получаются. Но странно-престранно всё так ощущается! Совершенно непривычно! Наверное, вроде того, как если бы правая рука стала левой, не утратив своей сноровки. Похоже, моё лежание на «магическом» лежаке даром для меня не прошло. Способности после него вернулись — но с вывертом. Интересно, почему так случилось? Он же вроде наоборот, предназначен для «обнуления» способностей, а мне он их вернул… Весьма странно… А может причина в том, что я был уже их лишён, когда на него попал? Произошла перегрузка чего-нибудь или где-нибудь? Минус на минус дал плюс? Или может магистр, пытаясь убить меня, врубил на нём какой-то не тот режим? Всё возможно. Короче, лично у меня ответа на этот вопрос не было, но и спрашивать об этом я никого не стал, так как никому не сказал, что обрёл свои способности вновь. Я ещё не решил, стоит ли делать этот факт достоянием общественности, или нет? Что мне будет выгоднее — объявить об этом, или продолжать прикидываться больным? Оба варианта имели свои плюсы и минусы. Поэтому — я неспешно определялся, благо торопиться было особо некуда. Больным пока было быть лучше. Давало дополнительные бонусы при общении со всеми заинтересованными лицами. С нашей службой безопасности, с имперской безопасностью, с дознавателями Белого ордена. Когда я от них окончательно уставал, то начинал косить на истощение жизненных сил и невозможность дальнейшего нашего общения. Конечно, не по первому звуку от меня отставали, но моё состояние принимали во внимание. Правда, в конце концов, кто-то сообразил или заподозрил, и на наши «беседы» стали постоянно приходить целители, при которых «номера у фокусника» не получались. Кровопийцы. Однозначно. Я всем с первого раза рассказал всё, как было, ничего не скрывая и не приукрашивая, решив отложить принятие решение о виновности всего ордена по отношению ко мне, на потом. Тем более что «каша» там была такая, что концов сразу не найдёшь. Верхушка ордена клялась и божилась, что ни сном, ни духом, что всё это дело рук инициативного идиота, в руки которого попали древние знания. Вполне возможно, что так, может, и было. Не чувствовалось, что они врут. Может, я действительно попал в руки «предпринимателя»? Его убили, кару он понёс и, в общем, я был готов удовлетвориться этим. Затевать сейчас ещё возню с орденом у меня не было никого желания. Никак не могу заняться своими делами, а мне ещё тут — орден на голову! Так и проторчишь здесь со всякими «мстями» до наступления пророчества! Некогда мне! Тем более что я с варгами ещё до конца не разобрался, да и о богах забывать не стоит.
Маги, в лице совета, были просто до глубин душ потрясены обнаружением ещё одного, не задокументированного «камня слёз». Его же только против магов применяют! Это что же — тайная пыточная для них? Значит, орденцы готовятся к войне с магами? Уже начали первых воровать? Для опытов? Ну, ничего себе!
Те же крестились и открещивались всеми перстами сразу. Типа — «и в мыслях не было»! Когда касались вопроса моего похищения в присутствии Мотедиуса, ректор буквально «закипал» от ярости. Каа- ак? Кто-то посмел поднять руку на его студентов? Ну, ничего себе! Лучше было при нём этого вопроса не касаться. Особенно орденцам.
Император был в бешенстве от устроенного погрома в столице и от того, что две крупнейшие, так сказать государствообразующие компании, чуть не ринулись бить друг другу морды буквально накануне очередной войны. Плюс ещё полное игнорирование законов. Законов, которые он самолично устанавливал и подписывался под каждым. Ну, ничего себе! Демократия в империи наступила! А он и не знал… Или анархия… Короче что-то наступило. Но никак не власть императора.
Короче, орден драли с двух сторон так, что только перья летели. Орденцы, при встречах, на меня смотрели волками, видно назначив виноватым за всё, и улыбались улыбками, за которыми явно представляли, как сворачивают мне шею. Ну, это мы ещё посмотрим, кто тут главный виноватый будет! На Стефи они тоже так же смотрели. Её тоже пытались «ощипать». Однако, по сравнению с орденом, «перо в ней сидело плотно». Я ей сразу сказал: открываешь свод законов гильдии и шпаришь по писанному сверху вниз. А именно — параграф о защите её членов. Ты ни одного пункта из него не нарушила. Так что посылай всех хитромудрых читать законы. И не парься.
— А если будут спрашивать, как я узнала, что ты там?
— Варги. Они сказали.
— А если бы они ошиблись?
— Если бы да кабы! Победителей не судят! Меня спасла? Спасла! Столицу от демонов спасла? Спасла! Гнездо порока и зарождающейся измены вскрыла? Вскрыла! Всё! Все в сад! Тебя только за излишнюю доверчивость пожурить можно. Но ты девушка, так что с тебя взятки — гладки. А потом, с возрастом доверчивость проходит. Так можешь и сказать. Пообещай, что вырастешь и станешь страшно подозрительной. Посмеются и отстанут.
Так и вышло. Так что вот такие пироги. Стремительно надвигался конец месяца и начало следующего. А первого сентября балы первокурсников по всем учебным заведениям столицы. Как обычно, приедет толпа дворян, сопровождая на учёбу своих детей. Плюс, все только и говорили о прибытии в столицу эльфов Вечного леса. Понятно, что без празднований по этому поводу тоже не обойдётся. В общем, тут было не до углублённых разборок. Требовалась тишь и покой, дабы не омрачать ежегодное веселье, да и перед гостями не хотелось в грязь лицом ударить. Так что император, похоже, намеревался завершить «разбор полётов» как можно быстрее. Не затягивая.
Ну и чудненько! У меня тоже тут торчать, желания нет. Поеду, по намеченным магистрам, узнавать о порталах. Не останусь я, пожалуй, тут. Не будет мне здесь архивов. Вот печёнкой чувствую. Все какие-то чересчур активные вокруг, я бы даже сказал — перевозбуждённые. Нужно дать им время успокоится. Полгодика или годик, скажем. А потом можно будет и вернуться… Если понадобится. Может быть, я и без возвращения обойдусь. До первого сентября дело гадского ордена, надеюсь, закроют, от меня отстанут, гульну на балу у первокурсников напоследок, да и свалю. На волю, в пампасы! За порталами! Подготовлюсь, а то с этим следствием, в город не выйдешь и только меня и видели! Главное — нужно будет «новое лицо» сделать. Качественное. А тот раз… я так и не понял, как варги тогда меня «вычислили»? Я ведь был в маскировке! Но раз «вычислили», значит, есть способ. Однако, как говорится, на всякий крейсер найдётся свой линкор. Есть способ противодействия, есть. Возни только много. Но придётся повозиться, коль пошла такая пьянка. Неприятно будет, если меня вдруг кто из ордена в каком-нибудь дорожном трактире признает. Или из варг. Плохо будет. Им плохо. А я ведь великий гуманист. Зачем обижать сироток? Поэтому, пусть я буду лучше не узнанным. Такой вот я, пацифист. С варгами, кстати, был небольшой разговор. Жил я по- прежнему, в своей комнате, в университете, а вот на всякие дознания мотался в здания службы безопасности в сопровождении охраны. А в охране — варги и пара магов.
Так вот, вышел у нас с леди Налия небольшой разговор. Смотрю — смотрит на меня и молчит. Смотрит и молчит. Но смотрит.
— Вы хотите о чём-то поговорить? — пришёл я ей на помощь, решив узнать, что таит её
