Большшше он тебя не потревожит.
— Хорошшшо.
Гарри еще долго стоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к звукам. Он не почуял, чтобы пролилась кровь, но слышал несколько могучих глотков. Василиск проглотил отравленное угощение. Яд вступит в силу через несколько дней, ослабив великого змея, и его взгляд перестанет убивать, пусть и сохранит силу парализовать жертву.
* * *
— Вот он! Гарри, где ты был? Мы не нашли тебя в поезде.
— Меня там не было. Какой- то домовик заблокировал для меня проход. Я использовал порт-ключ до Хогсмида, и профессор МакГонагалл привела меня в замок. Флитвик позаботился о барьере.
— Домовой эльф не пустил тебя на платформу?
— Так сказал профессор Флитвик, — Гарри пожал плечами. — Ему виднее. Думаю, кто-то из слизеринцев решил, что это будет весело. Пакость в стиле Малфоя.
— А почему ты не попросил помощи у кого-то из взрослых? — спросил Рон. — Или не дождался нас?
— Флитвик возился с барьером больше часа. Ты правда думаешь, что кто-то сумел бы помочь мне быстрее? Кроме, может быть, Дамблдора.
— Вряд ли, — согласился Невилл.
— И чем ты занимался? — поинтересовалась Гермиона.
— Немного потренировался, навестил Хагрида. Ничего особенного.
— Тихо, — зашипела Гермиона. — Первокурсники.
— Гермиона, да кому они интересны?
— Между прочим, сегодня распределяется твоя сестра, Рональд!
— Уизли всегда идут в конце списка.
— И все равно попадают в Гриффиндор, — добавил Гарри.
— Да, даже этот гад Перси, — согласился Рон.
— Рональд! Нельзя так говорить о своем брате!
— Что я могу поделать, если он напыщенная задница?
— Тихо вы, голубки. В гостиной будете миловаться.
— Поттер! — хором прошипели Рон и Гермиона. Гарри издал смешок.
— Хлопайте, — посоветовал Невилл. — Мы прослушали песню Шляпы.
— Большая потеря, — Рон закатил глаза, но стал хлопать.
— Целый год сочинять новую песню и закончить с такими убогими рифмами, — поддержал Гарри.
— Тсс!
— Андерсон, Лиа!
— Кнат на паффов? — спросил Гарри, глядя, как белокурая девочка нерешительно идет к табурету.
— Рейвенкло, — предположил Невилл.
— Хафлпафф! — огласила Шляпа.
— Везунчик. Этот в Рейвенкло.
— Гриффиндор.
— Слизерин!
— И кто выиграл?
— Раз никто не ставил на змей, то выигрывает банк, — объяснила Гермиона.
— И кто банк? — удивился Гарри.
— Я, конечно. Раскошеливайтесь.
— Потом сочтемся, — согласился Гарри. — Рейвенкло.
— Согласен.
— Рейвенкло!
— Полагаю, это значит, что платить должна ты, Гермиона, — философски заметил Рон. Он в ставках участия не принимал по причине ограниченности средств.
— Криви, Колин, — назвала очередное имя профессор МакГонагалл.
— Пусть будет Хафлпафф!
— Гриффиндор, — уверенно отозвался Невилл, разглядывая маленького мальчика с мышиными волосами и здоровенным фотоаппаратом на груди.
— Гриффиндор!
— Дьявол, — выругался Гарри.
— Это всего лишь кнат.
— Не в том дело, он типичный фанат, — Гарри вздохнул. — Видишь, как таращится на Локхарта, Дамблдора и меня?
— А. Слизерин.
— Рейвенкло.
* * *
— Гермиона? — поднимаясь из-за стола, спросил Невилл.
— Вы должны по три кната мне и Гарри должен еще один Невиллу, и я должна один Рону. Хотя, конечно, ставить на то, что Уизли попадет в Гриффиндор…
— Все равно ты в выигрыше, — возразил Рон.
— Статистически, банк всегда в выигрыше.
— Ладно, пойдем в гостиную. Расплатимся завтра, — Гарри зевнул. — Кто-нибудь знает пароль?
— Индюк, — тут же ответила Гермиона.
— Кто бы сомневался, что тебе он известен. Пошли. Если мы не опередим первокурсников, это будет вечный позор.
— Если пойдем через тот ход за гобеленом с развратными ведьмами…
* * *
— Команда, это специалисты, которых прислали для нашей сегодняшней сессии. Господа, дамы, — Вуд, заметно нервничая, занял свое место рядом с игроками. Несмотря на ранний час, все были бодры. Их нечасто снимали для рекламы новых спортивных метел.
— ОК, ребята, все хотят, чтобы на фото вы получились в лучшем виде, — деловым тоном начал один из специалистов, молодой мужчина, на груди у которого висел фотоаппарат. Он указал на трех женщин — двух девушек и ведьму постарше: — Это наши стилисты, они сделают так, чтобы вы получились в лучшем виде, но при этом выглядели естественно. Пожалуйста, выполняйте все их указания.
Женщины тут же принялись за работу. Ведьма постарше увела девушек на женскую половину раздевалки, ее молодые коллеги принялись за ребят. Гарри они почти не уделили внимания: юный метаморф никогда не страдал от покрасневших глаз, мешков под глазами или кожных дефектов. Они только заставили его еще сильнее взъерошить волосы с помощью какого-то геля, так, чтобы шрам на лбу был четко виден.
Через полчаса стилисты объявили, что все готово. Гарри решил, что все не так уж плохо — стилисты просто раскрыли весь потенциал внешности его товарищей, а не стали превращать их во что-то другое. Им вручили новые «Нимбусы» и заставили промаршировать на поле. После нескольких групповых снимков — к облегчению Гарри, его не стали ставить в центр, поместив туда девушек — фотограф велел им подниматься в воздух. Он и сам вскочил на метлу, и сделал еще несколько снимков — Вуда, отбивающего бросок, Алисии, близнецов, с лихого разворота бьющих по бладжерам, Гарри, с сосредоточенным лицом обыскивающим поле и устремляющемся в пике. Наконец, он был удовлетворен, и вперед выступил незаметный до этого пожилой волшебник.
— Я репортер компании, и хотел бы задать вам несколько вопросов. Мисс Белл, начнем с вас.
— Я думала, вы будете брать интервью только у Гарри?
— Подробное — да. Просто скажите о новой метле что-нибудь хорошее.
— Она бесподобна! Гораздо лучше моей старой, превосходная управляемость, скорость.
— Спасибо. Мисс Джонсон?
— Очень хорошая метла. Трудно представить себе что-то лучше.
— Мисс Спиннет?
— «Нимбус- 2001» просто потрясающ. Я определенно куплю себе один.
— Мистер и мистер Уизли?
— Отличная управляемость, теперь…
— Нашим противникам…
— Не поздоровится, потому что…
— Наши удары с помощью…
— Нового «Нимбуса»…
— Будут куда мощнее.
— Превосходно.
— Мистер Вуд, что вы думаете о новой метле?
— Вы знаете, что вратарю очень важна скорость реакции. Чем быстрее я могу среагировать, тем меньше мне приходится угадывать. Не думаю, что мне придется угадывать чаще, чем пару раз за игру.
— Отлично. И мистер Поттер?
— Я летал на предыдущей модели, «Нимбус-2000». Кое-кто говорит, что чуть большее ускорение и чуть лучшая маневренность нового «Нимбуса» не оправдывает разницу в цене. Я скажу, что «чуть» — это то, что отделяет победу от поражения, жизнь от смерти. Попробовав «Нимбус- 2001» сам, я знаю, что приобрету один для себя при первой же возможности.
— Превосходно. Теперь, перейдем к интервью, а остальные могут идти.
— Куда это вы собрались? — поинтересовался Вуд. — Тренировку никто не отменял.
— Мистер Поттер.
— Мистер Лингем.
— Вы считаетесь самым молодым ловцом столетия. Расскажете, как вы попали в команду?
— Профессор МакГонагалл видела небольшой инцидент с моим участием во время урока полетов. Она решила, что из меня выйдет хороший ловец, Оливер с ней согласился. Она добилась моего назначения в команду у директора.
— Кое-кто называет вас лучшим игроком, которого видел Хогвартс за свою историю. Многие считают, что именно вы принесли своей команде Кубок по Квиддичу в прошлом году.
— Это чушь. Ловец может принести победу в матче. Победу в кубке завоевывает команда.
— В двух играх из трех вы лично вывели своего соперника из строя, и это сломило мораль ваших соперников, обеспечив победу вашей команде.
— У ловца может быть две задачи: поймать снитч, если противник вырывается вперед, или не дать его поймать, если это делает его команда. К счастью, мне пока приходится выполнять вторую. У нас отличная команда, лучшая в Хогвартсе.
— Правда ли, что после школы вы намерены заняться квиддичем профессионально?
— Я думаю, пока рано загадывать. Время покажет.
— Но вы хотели бы?
— Я бы хотел попробовать свои силы, посоревноваться с лучшими из лучших, да. Может быть, один-два сезона.
— Что вообще заставило вас заняться квиддичем?
— Я люблю летать. Думаю, память об отце тоже сыграла определенную роль.
— На какую модель вы сели впервые?
— Старая школьная «Комета- 360».
— Вы впервые сели на метлу на уроках полетов в Хогвартсе?
— Это так.
— Какая метла у вас сейчас?
— «Нимбус-2000», но при первой же возможности приобрету «Нимбус- 2001». Наверное, на каникулах.
— Что ж, у меня больше нет вопросов, мистер Поттер. Желаете что-нибудь сказать нашим читателям?
— О, я хочу сказать им так много! Но у меня нет времени. Если я немедленно не подниму свою задницу в воздух, Оливер меня прикончит.
* * *
После первого урока по зельям, Гарри намеренно медленно собирал вещи, и знаком попросил друзей подождать снаружи. Наконец, когда в классе не осталось никого из студентов, он подошел к Снейпу, что-то отмечающему на листе пергамента. Прежде чем заговорить, Гарри наложил на дверь класса несколько
