потом понял, что мог бы?»…
Тогда я решила, что Фиш неправ, в его словах мне слышалось что-то бездушное, излишне рациональное…
«Бум-м-м…» – раздался ясный бой часов с башни замка.
Сколько, час ночи? Нет, вот опять: «Бум-м…»
Я встала, подошла к окну и раскрыла узкие створки. В лицо пахнул ночной воздух.
«Бум-м…»
Во дворе стрекотали сверчки. Вдоль крепостной стены медленно двигались факелы патрульных.
«Бум-м…»
Оставив окно открытым, я снова легла.
Можешь – делай, не можешь – не берись. Причем здесь… А если не сделал, но потом понял, что мог бы… Можешь – делай, не можешь…
«Бум-м… Бум-м… Бум-м…» Восемь, девять, десять…
И с последним, двенадцатым ударом вдруг что-то щелкнуло в голове и все встало на места.
Я поняла.
Я все поняла!
Вскочив с кровати, пробежала босыми ногами к двери… потом остановилась – куда это я?! Но не смогла усидеть на месте и принялась выписывать круги по комнате, а затем… Я напялила холщевое платье, висевшее на крючке у двери, и села на кровать.
Закрыла глаза.
Сосредоточилась.
Мне нужно протянуть нить в ментальном пространстве. Появилась странная уверенность – где бы сейчас ни находился, он меня услышит. Нам срочно, срочно надо поговорить.
- Виргус, – позвала я. – Виргус, откликнись…
Темнота. Тишина. Окрик часового у ворот – пароль, отзыв…
- Виргус…
- Ну чего тебе? – раздался голос издалека, с самого края сознания.
- Виргус, нам надо встретиться.
- Зачем? – донеслось после паузы.
- Надо. Прошу тебя. Давай поговорим.
Сопение. Потом недовольное бормотание:
- Хотел спрятаться Далеко в горах, но и Там слышен крик оленя.
- Виргус, пожалуйста!
Сопение.
- Виргус, ты можешь перенестись ко мне? Можешь перескочить расстояние…
- Ясен пень. Чего тут перескакивать – я в соседней комнате.
Открылась дверь… Виргус стоял в белой ночной рубахе ниже колен, волосы растрепаны, лицо заспанное.
- Ты так орешь, Элис, что весь замок перебудила.
- Ох… Как хорошо, что ты здесь!
Виргус прошлепал ко мне.
- Куда упасть-то? На кровать сяду, подвинься… Ну, чего хотела?
Я собралась с мыслями.
- Виргус, надо найти Фиша. С ним что-то неладное, я чувствую.
- Да ну его на хрен! С чего бы это?
- Виргус, без него нам не выбраться из Зазеркалья. Мы погибнем.
- Ну и что? Разве мы не этого…
- Нет, Виргус, мне уже не «ну и что». Надо собраться вместе.
Он помолчал.
- Элис, Фиш – убийца.
- Нет.
- Что?
- Он не убивал.
Виргус взял меня за руку.
- Слушай, подруга… Только без истерик. Я на днях встретил Дьяболо, и знаешь, что он лепит? Фиш замочил не только Алекса, но и…
- Я знаю. Но это неправда.
- Неправда?
- Фиш никого не убивал. Ни Алекса, ни Мурзилку, ни Настю.
- Но почему… – Виргус уставился на меня. – С чего ты взяла?
- Слушай внимательно. – Я сделала глубокий вдох и крепко сжала его кисть. – Он не может себе простить… В дальнем уголке сознания Фиш считает, что тогда – много лет назад – он мог уберечь, не допустить, предотвратить… И в глубинах Зазеркалья эта болезненная мысль исказилась таким чудовищным образом, что…
- Да ты гонишь!
Виргус вскочил и отнял у меня руку (в свете звезд я заметила отпечатки моих пальцев).
- Откуда ты знаешь?
Он не верил.
- Я долго думала, Виргус. И прислушивалась к себе. – Я опять глубоко вздохнула. – Теперь я точно знаю: вина Фиша лишь в том, что он взвалил на себя ответственность за их смерти.
- Ответственность?! Ага, блин. Дурдом какой-то. – Виргус сел и потер ладонями лицо. – У тебя нет сигарет? Ах да, ты же… Короче, надо подумать.
- Виргус, нам надо срочно найти Фиша. С ним что-то произошло, понимаешь, у меня явное ощущение, что…
- Погоди, не тарахти! Дай сосредоточиться. – Он потер лоб. – Допустим – пока только допустим! – Дьяболо хочет нас разлепить, потому что с каждым поодиночке справиться легче. И решил воспользоваться…
.
…Мы нашли Фиша, но в первую минуту не узнали. Я прикусила губу, когда разглядела в избитом до полусмерти человеке знакомые черты.
Лицо Адъютанта походило на багрово-сизую подушку, обнаженное до пояса тело покрывали гематомы, грудь в корке запекшейся крови.
- Ты под трактор попал, что ли? – спросил Виргус (он пытался острить, но было видно, что ошеломлен не меньше моего).
- Ага, – Фиш шевельнул опухшими губами. – Под БМП.
Он выпрямился, лицо его исказилось от боли, и Адъютант привалился к дереву.
Мы помогли ему дойти до поляны и уложили в траву. Виргус развел костерок – просто так, для уюта, ведь солнце вовсю светило в зеленом небе… Да, я не ошиблась – в этом необычном месте все оказалось шиворот-навыворот! Небо изумрудного цвета, кусты оранжевые, плоды деревьев с синими кронами – темно-фиолетовые и имели привкус ванили (я не удержалась, попробовала). Вода в янтарной реке, что текла неподалеку, пахла чаем и лимоном…
- Есть буддийская притча, – Виргус подкинул в огонь голубые ветки. Ночная рубаха Советника прожглась в нескольких местах, но его это не смущало. – Два монаха чапали по своим делам и возле неглубокой, но бурной речки увидели девушку. Она не решалась перейти на другую сторону – течение слишком сильное. «Давай я помогу тебе», – предложил старший монах. Он посадил девушку на закорки и перенес через реку. Та поблагодарила, и чуваки отправились дальше. Идут себе, идут, час прошел, другой… Вдруг молодой монах говорит возмущенно: «Зачем ты это сделал? Нам нельзя прикасаться к женщине, ты нарушил правила!» А его пожилой спутник отвечает: «Я перенес девушку – и забыл. А ты до сих пор тащишь ее с собой»…
