богослове. Сначала он был пастором лондонской церкви, а потом стал директором богословского колледжа. На воскресных вечерних собраниях, которые посещали большей частью торговцы и их жены, он взялся излагать цикл проповедей на Послание к Ефесянам и в результате едва не потерял всю церковь. Прихожане относились к нему с глубоким почтением, уважением и любовью, но его проповеди оставляли их равнодушными. Они не могли их понять и, следовательно, извлечь из них пользу. У проповедника были добрые намерения, но его проповеди, по словам самих прихожан, оказались заумными, а цикл — чересчур длинным. Люди тяготились ими и умоляли проявить к ним снисхождение.
Таким образом, проповедник должен внимательно относиться к своим слушателям. Я еще раз хочу подчеркнуть, что очень важно видеть в истинном свете себя и свою церковь. Кроме того, вы всегда должны быть готовы внести в проповедь необходимые поправки. Не составляйте строгих планов, от которых вы не можете отклониться ни на шаг. Я слышал об одном неразумном проповеднике, у которого произошла перемена во взглядах и мышлении, в результате чего он стал проповедовать на одну и ту же тему. Кто-то сказал ему, что некоторые члены церкви недовольны им, на что он ответил: «Вы должны принимать все, что я говорю, даже если вам это не нравится». Иногда такие слова оправданы, но в данном случае они были совершенно неуместны. Задача проповедника — оградить человека от лжи, убедить его принять истину, а не навязывать ее. Поэтому он должен быть гибким и готовым к переменам. Это может показаться трудным, и в известном смысле так оно и есть, однако в этом, на мой взгляд, заключается одна из самых замечательных особенностей служения. Проповедование всегда живо и динамично, и в нем есть элемент романтики. Оно не может быть формальным, не может идти строго по плану. Существует неразрывная связь между проповедником и его слушателями, они растут и развиваются вместе. Какова, собственно говоря, задача проповедования? Что вы пытаетесь сделать и какова ваша цель? Разве она не заключается именно в том, чтобы помочь людям прийти к познанию Бога, чтобы созидать их «на святейшей вере»? Поэтому всегда действуйте так, как того требуют обстоятельства.
В заключение этого раздела хочу еще раз напомнить один из самых важных принципов проповедования: каждая проповедь должна быть целостной и логически завершенной. То же самое относится и к циклу проповедей. Для этого в начале служения кратко напоминайте содержание предыдущей проповеди. Я подчеркиваю — кратко. Несколько лет назад в Англии жил один проповедник, пользующийся несколько необычной славой. Благодаря низкому голосу его нередко приглашали на радио. Помню, однажды я разговаривал с женщиной, которая призналась мне, что раньше часто слушала этого проповедника, но потом перестала. Я попросил ее назвать причину, и она ответила: «Понимаете, он тратит так много времени на то, чтобы напомнить нам содержание предыдущей проповеди, а затем так долго объясняет, что он собирается говорить в следующий раз, что, по сути, на саму проповедь времени почти не остается». Это настолько расстраивало женщину, что она со временем перестала его слушать. Для проповедника это настоящая ловушка. Тем не менее краткое изложение предыдущей проповеди все же необходимо. Это полезно и для тех, кто регулярно посещает церковь, и, безусловно, для тех, кто пришел впервые. Вы должны показать место и значение проповеди в данном цикле и, возможно, несколько слов сказать о следующей проповеди. Но самое главное, чтобы каждая проповедь имела смысловую завершенность.
Решив для себя этот важный вопрос, вы должны перейти непосредственно к подготовке проповеди. С чего следует начинать? Прежде всего вам необходимо понять содержание отрывка, выбранного для проповеди. В этом отношении существует одно золотое правило, одно абсолютное требование — честность. Вы должны быть честными по отношению к выбранному тексту. Некоторые берут из текста идею и затем имеют дело только с ней. Но ведь это несправедливо. Здесь, наверное, уместно будет привести примеры из практики.
Хорошо помню, когда я в первый раз услышал по радио одного известного проповедника. Он объявил тему проповеди: «Превращение места вашего распятия в сад». Сразу же возник вопрос: откуда взята такая тема? Проповедник сообщил, что данный текст находится в конце девятнадцатой главы Евангелия от Иоанна, где мы читаем: «На том месте, где Он распят, был сад…» Как вы видите, в библейском тексте ничего не говорится о «превращении» места распятия в сад. Речь идет о саде, который был еще до распятия, а не появился вследствие него. Таким образом, желая прочесть трогательную проповедь о том, как нужно переносить жизненные испытания, проповедник исказил смысл текста. Он сказал, что благочестивые люди, с радостью и смирением принимающие все испытания и скорби, превращают место своего распятия в сад. Затем около получаса нам пришлось выслушивать душещипательные истории о таких людях. Что ж, по этому поводу можно сказать лишь одно: это не что иное, как чистой воды фальсификация текста.
Приведу другой пример. Один служитель проповедовал о Неемане Сирийском. Вы помните, с каким упорством Нееман противился повелению пойти и омыться в реке Иордан — совсем небольшой речушке по сравнению с такими реками, как Авана и Фарфар. Но тема проповеди звучала так: «Важность маловажного в нашей жизни». Опять же, это явное злоупотребление текстом. Цель данного отрывка заключается не в том, чтобы убедить нас в «важности маловажного в нашей жизни», а в том, чтобы показать нам, что Нееман не мог получить исцеления, не смирившись, и что все мы должны со смирением признать Божий путь спасения. Но об этом в проповеди не было сказано буквально ни слова. Проповедник, который в поисках идеи так свободно манипулирует текстом, игнорируя истинное значение отрывка, искажает тем самым Слово Божье. Это не просто легкомысленно, но и нечестно. По сути, это искажение духовных истин.
И еще один, более поразительный, пример. Я специально привожу примеры из практики известных проповедников. Один из них объявил, что тема его проповеди — «Мое благовествование». За основу он взял слова Павла из Второго послания к Тимофею: «Помни Господа Иисуса Христа от семени Давидова, воскресшего из мертвых, по благовествованию моему…» (2 Тим. 2:8). Проповедь он начал с вопроса: «Можете ли вы назвать благовествование своим»? И тут же сам ответил на него: «Конечно. Оно может быть не моим, но является ли оно вашим?» Затем он разразился тирадой, направленной против традиционализма, ортодоксальности, систематической теологии, да и теологии вообще. Для него имел значение лишь его личный опыт. Меня поразило, как этот человек мог утверждать такое, ведь Павел говорил вовсе не о своем личном опыте, не о том, что он пережил, а о том, что Иисус Христос от семени Давидова воскрес из мертвых. Более того, апостол для того и писал, чтобы опровергнуть подобные утверждения. Он подчеркивал наличие только одного Евангелия, которое основано на важном историческом факте, что Иисус Христос есть истинный Сын Божий, рожденный по плоти от семени Давидова, распятый и в третий день воскресший из мертвых. Вот о чем благовествовал апостол! Однако об этом не было сказано ни слова, и, по сути, содержание отрывка отрицалось. Большое значение придавалось личному опыту и изменению жизни. Проповедник попросту взял слова «благовествование мое», проигнорировав при этом общий смысл стиха, не говоря уже о контексте. На самом деле его тирада была направлена против теологического понимания Евангелия и отрицала необходимость «быть всегда готовыми» дать отчет в своем уповании. Такой подход можно расценить как превозношение личного опыта и пренебрежение Истиной. И снова можно сказать только одно — это крайне нечестно. Это искажение и коверкание библейского текста.
Мы не должны свободно манипулировать текстами и рассматривать их вне контекста. Это абсолютное правило. Но некоторые проповедники не задумываясь нарушают его. Они повсюду ищут «идеи». Им нужна тема, идея, чтобы иметь возможность беспрепятственно философствовать, высказывать свои мысли и морализировать. Но ведь это явное поношение на Слово Божье. Мы должны быть честными по отношению к нему. Не вырывая стихов из контекста, необходимо вникать в смысл отдельных слов и всего высказывания. Мы уже говорили об этом, но сейчас я хотел бы сделать акцент на духовном значении стиха или отрывка. Сначала точность, а затем, что еще более важно, духовное значение. Правильное понимание отдельных слов зависит в конечном итоге не от вашей эрудиции, а от духовного значения всего отрывка. Обратите внимание, ученые авторитеты часто, если не всегда, занимают диаметрально противоположную позицию. Таким образом, значение библейского отрывка в конечном счете должно определяться не какой-либо точной наукой, а духовным восприятием, духовным пониманием, «помазанием», о котором Иоанн говорит в своем Первом послании (2:20, 27).
В ходе подготовки вам предстоит разобраться, какое послание содержит данное конкретное высказывание. Чтобы выяснить это, вам нужно научиться ставить вопросы к вашему тексту. Например:
