ГЛАВА 15. ЯНЫЧАРЫ
Откуда-то поблизости доносился звук дыхания.
– Слышишь? – спросил Инди. Он видел лишь стену в нескольких футах от себя, абрис двери и ничего более.
Катя поерзала, и связавший их кнут Инди натянулся.
– Что это?
– Пока не знаю.
Инди напряженно всматривался в сторону, откуда доносился этот звук. Мало-помалу, по мере ослабления воздействия наркотиков, галлюцинации угасли, и зрение его прояснилось. Наконец, он различил контуры сидящего на корточках человека в углу, спиной привалившись к стенке и положив винтовку на колени. Тот похрапывал, уронив голову на грудь.
– У нас компания, – прошептал Инди. – Охранник, дрыхнет без задних ног.
– Должно быть, он все время был здесь, а я и не знала. Мне его не видно.
– Давай-ка попытаемся освободиться.
Инди подтянул ноги и оттолкнулся от пола, спиной опираясь на Катю. Они в полнейшем молчании принялись извиваться и раскачиваться. Кнут впился в грудь и плечи Инди и вроде бы натянулся.
– О-ох! – хриплым шепотом выдавил он. – Что ты делаешь?!
– Пытаюсь… повернуться… – послышался ответ. – Втяни живот.
– По-моему, дальше некуда.
Инди немного повернулся к Кате; бедра их почти срослись, как у сиамских близнецов. Затем Катя вдруг оказалась лицом к спине Инди, подбородком касаясь его плеча. Но путы ничуть не ослабли.
– Пожалуй, я тоже могу так сделать, – Инди передернул плечами и вывернулся, но на полпути застрял.
– Что ты творишь?! – прошипела Катя. – Стиснул меня совсем. Я пальцем шелохнуть не могу.
– Потише!
Инди оглянулся через плечо – стражник не проснулся. Инди напряг ягодицы, сделал плавное движение бедрами и вдруг оказался лицом к лицу с Катей, крепко прижавшись к ней грудью и бедрами. Совсем не то, что быть связанным спина к спине; пожалуй, такое ощущение неприятным не назовешь.
– По-моему, это не помогло, – заметила Катя, поводя плечами.
– Да, туговато приходится, – согласился Инди, извиваясь в плечах и вращая бедрами в попытке уцепиться пальцами за кнут, – но это дает определенные преимущества.
– Что ты там делаешь?
– Где там? – Теперь они были уже нос к носу.
– Сам знаешь. Там! – бросила Катя, ощутив новое движение бедер Инди.
– Пытаюсь зацепиться за кнут.
– Зачем?
– Как это зачем?
Инди дотянулся большим пальцем до нижнего витка пут, но никак не мог подсунуть его под кнут. Выгнув спину, Инди подал бедра вперед, изо всей силы выгибая ладонь.
– Ах… Ты опять за свое!
– Я почти… – Инди шагнул вперед и запнулся о Катину ногу. Мгновение они потоптались на месте, затем столбом повалились на соломенную подстилку. – Ты цела?
Катино дыхание участилось, защекотав ему ухо.
– К твоему сведению, ты лежишь прямо на мне.
– Ага. Погоди только. По-моему, есть! – оттянув кнут большими пальцами, Инди помимо воли прижался лицом к Катиной шее. Ее близость ошеломила все его чувства, наполнив душу трепетом. Губы их встретились, и пальцы Инди прекратили свою работу. Катино тело податливо уступало ему; Инди прижался к ней так крепко, что путы ослабли и кнут сам по себе перескочил через его пальцы.
– Екатерина, я…
– Можешь ничего не говорить. Зато я хочу тебе кое в чем признаться.
Катины слова окружали его во тьме, как нежное, толстое одеяло. Инди мог бы слушать их до скончания веков. Он все еще терся об нее бедрами – уже помедленнее, стаскивая кнут с боков.
– Говори, – заглянув ей в глаза, шепнул Инди.
– Помнишь тот кусок дерева от Ковчега? – выдохнула Катя.
Инди замер. Вот уж этого услышать он никак не ожидал! Должно быть, хочет признаться, что это подделка.
– И что же?
– Когда я держу его, со мной иногда происходят странные вещи. Ну, в том смысле, что я вижу такое, чего еще не было. Я знала, что ты поедешь с нами в Турцию, что из археологов нам подходишь только ты.
– Это чудесно, по-моему.
– Но это еще не все.
Стражник вдруг со всхлипом втянул воздух и закашлялся, потом переменил положение, и Инди увидел, что это сущий боров – добрых фунтов триста живого веса. Только бы не проснулся! Услышав, что стражник снова задышал спокойно и ровно, Инди выдохнул Кате на ухо:
– Только не говори, что видела, как нас похищают и суют в эту яму, нору, или как там ее.
– Не совсем, но нечто подобное нынешнему видела. Ну, что мы вместе.
– Связаны вместе?
– Нет. Просто вместе. Но… а, не имеет значения. Может, у меня просто разыгралась фантазия. И потом, это был не ты, а Джек.
– Как? Ты же сказала, что я.
– В общем, это было… потом.
– Потом? Может, стоит этот разговор отложить на потом?
Кнут уже не держал их, и они поторопились выпутать из него ноги.
– А как быть с руками? – спросила Катя.
– Как раз этим я и занимаюсь. При помощи правой ноги Инди стаскивал башмак с левой. Потом повернулся к ботинку спиной, ухватился за каблук, повернул его и сжал пальцами выскочивший клинок. Потом передвинулся, оказавшись спиной к спине с Катей, и принялся резать тряпичные веревки, стягивающие ее запястья.
– Осторожнее! – шепотом вскрикнула Катя. – Это моя рука.
Инди стал резать помедленнее, но в конце концов узы лопнули. Катя взяла нож из рук Инди и быстро освободила спутника.
Инди сразу же на четвереньках подполз к стражнику и похлопал его по щекам. – Эй, а спать на работе нельзя!
Стражник, вздрогнув, пробудился. но Инди тотчас хватил его затылком о стену. Толстяк съехал на пол, а Инди выхватил у него винтовку.
– Если ты янычар, то нетрудно понять, почему империя рухнула.
– Инди, это не дверь! Она ведет на лестницу, а свет падает сверху.
– Давай-ка поищем путь наружу.
Едва Инди шагнул к двери, как стражник схватил его за лодыжку и рывком повалил на пол. Застигнутый врасплох Инди выронил винтовку и потянулся за ней, однако стражник потащил его прочь, как паук, уволакивающий плененную муху. Инди лягнулся, но толстяк быстро сел ему на ноги. Может, он и болван, зато дюжий.
Выбросив кулак назад, Инди угодил стражнику в челюсть. Удар был точным и крепким, но не нанес верзиле никакого вреда. Инди повторил выпад, и с тем же успехом.
Стражник осклабился, растопырил пальцы и потянулся к горлу жертвы. Инди лбом припечатал его нос; это парализовало нападающего, но лишь на мгновение. Янычар уперся предплечьем Инди в подбородок,
