– Привет! – За спиной у блондинки возник Артюшкин.
Маргарита спрятала обветренные руки в ссадинах и царапинах, в мозолях от топора, забывшие маникюр и массаж.
– Привет!
Давленый персик сформировался в пухлые губки. Белоснежка обернулась.
Импозантная фигура в распахнутой дубленке заслонила дверной проем, под дубленкой виднелся белый свитер в тирольских узорах. Лоснящаяся физиономия, блудливый взгляд, румянец во всю щеку: картина «Барин на отдыхе». Кухня родового гнезда Галкиных отторгала этот взгляд, и тирольские узоры, и слишком сложный для этих мест ориентальный аромат туалетной воды.
– Поговорить бы…
– Занимай очередь, – Маргарита кивнула на гостью, – у меня сегодня приемный день.
Артюшкину хватило одного беглого взгляда на норку.
– Девушка, у вас такие глаза, я вижу, вы мне не откажете: пропустите без очереди. – Подрагивая бровями, ловелас излучал обаяние, способное сломить сопротивление монахини ордена кармелиток.
Белоснежка не была кармелиткой, она заупрямилась:
– Придется подождать.
– У меня неприятности, – поменял тактику Артюшкин.
– Представьте, у меня тоже! – Жена моряка порозовела то ли от домашнего тепла, то ли от мужского внимания и стала похожа на молочного поросенка.
– Хорошо, я подожду! – отвел свои войска Игорь. – Маргоша, где я могу подождать?
Зинаида всем существом потянулась к сногсшибательному, нездешнему Артюшкину:
– Ой, проходите в комнату! Хотите чаю?
– С удовольствием.
Оставшись с Белоснежкой, Галкина вновь попыталась от нее избавиться:
– Девушка, мы уже все обсудили.
– Марго! Ну, пожалуйста, я вас очень прошу! Я вас с таким трудом отыскала! Никто не знает, где вы!
– Правда, не знает, – вспомнила Маргарита, – и как же вы меня нашли?
– Ваш сосед по площадке, Никита, сказал, что вы в Марфинке, – лукаво улыбнулась супруга Адама. – Поговорите с Рудобельским. Он упрямый как осел. У вас получится, вы сможете уговорить его.
– Радуйтесь, что разошлись с вашим ослом.
Девушка опять скуксилась.
– Что вы, он такой… настоящий, надежный, преданный, – перечислила она, хватая Маргариту за руки, – поговорите с ним, попросите вернуться. Скажите, что я ему ребеночка рожу.
Маргарита выдернула руки, попятилась от опереточной красотки. Да и вела себя бывшая морячка как на сцене.
– Но почему я?!
– У меня в этом городе нет никого, понимаете? – Белоснежка для пущего эффекта прижала к глазам салфетку.
Что-то не вязалось: Рудобельский говорил, что остановился у родственников жены. Кто из них врет? Моряк или эта курортная штучка? Маргарита сделала выбор в пользу моряка. «Врунья», – определила она.
В ней девятым валом поднималось раздражение против Белоснежки, против ее бывшего мужа, против Артюшкина, против оборотня в погонах с голосом кастрата и даже против отца Николая – все ополчились на нее, Маргариту Галкину. Пятая колонна какая-то, честное слово!
– Господи, что вам всем от меня надо?! – возмутилась она.
Белоснежка смотрела на Галкину кроткими глазами монахини ордена кармелиток:
– Адам сказал, что вы очень предприимчивая женщина! Что у вас коммерческое мышление.
– Кому сказал? Вам?
– Знакомым, – пойманная на вранье, смутилась Белоснежка. – Поговорите с ним, придумайте что- нибудь! Я хочу, чтобы он вернулся ко мне!
Маргарита заподозрила худшее:
– Вы спятили? – Обращаться с подобной просьбой к незнакомому человеку может только ненормальная.
Девушка покачала головой. У Галкиной появилась надежда, и она сделала еще одну попытку убедить несчастную:
– Что за глупости? При чем здесь коммерческое мышление? Не хочу я ничего придумывать! И потом, вы же сказали, что ваш бывший муж, – с иезуитским удовольствием произнесла Марго, – не хочет с вами разговаривать?
Помощь Белоснежке пришла с неожиданной стороны. На кухне нарисовался Артюшкин и с ходу примкнул к ордену кармелиток.
– Правда, правда, перед вами самая большая выдумщица всех времен и народов! – отрекомендовал он Галкину. – Кукловод, он же серый кардинал!
Маргарита ошарашенно смотрела на бывшего любовника:
– Ты что несешь?
– А кто на меня заявление накатал, обвинил в мошенничестве с квартирами? Нашла крайнего! – дал волю эмоциям Артюшкин.
– Я?!
– Нет! Я сам на себя написал!
– Ну, вот видите! – влезла Юля. Что она этим хотела сказать, осталось загадкой для всех.
– Девушка, – не мог остановиться Артюшкин, – зачем вам мужчина, который от вас ушел? У такой, как вы, может быть столько мужей, сколько пожелаете!
– Скажете тоже! – Серые глаза потеплели.
– Клянусь!
В арсенале обольстителя оставались, кроме клятв, спортивная тачка, навороченная трубка от производящей компании и швейцарские часы. Сейчас, сейчас. Галкина гадала в предвкушении: как Игорь продемонстрирует девушке свой социальный статус? Предложит подвезти в город, поддернет рукава тирольского свитера, выставив напоказ часы, позвонит другу?
Ситуация требовала от Артюшкина нестандартных действий: с одной стороны, он хотел обаять карамельку в белой шубке, с другой – надавить на Марго. Артюшкин разрывался между двумя желаниями, боясь все испортить, проявив излишнюю напористость или, наоборот, мягкотелость.
– Доверьтесь моему опыту, дорогая. Марго, забери заявление! Давай все решим без суда.
Маргарита с презрением наблюдала за метаниями Артюшкина: всего несколько месяцев назад Игорь выбрал ее, как сейчас выбирает Белоснежку.
– А чего ты так занервничал? Я что, не одна такая, кого ты заманил в это агентство?
– Одна – не одна, не в этом дело!
– Я не сильна в Уголовном кодексе, но, по-моему, дело именно в этом: если ты только меня развел – это одна статья, а если не только меня – уже другая.
– Я никого не разводил! Кто ж знал, что случится кризис? Я, конечно, понимаю, тебе хочется сделать меня козлом отпущения, только я никакого отношения к мировой экономике не имею, честное слово. Девушка, посмотрите на меня, где я, а где финансовые небожители? Я даже ни разу в Давосе не был! Вы мне верите?
Девушка не сводила влажных глаз с кобеля Артюшкина. По ее представлениям, небожители выглядели именно так: распахнутая дубленка, белый свитер, холеная внешность и аромат Higher energy.
– Слушай, Артюшкин, – остановила Маргарита поток сознания бывшего шефа, – назови хоть одну причину, по которой я должна забрать заявление.
– Ты же сказала, что не писала его!
– Я и не писала, это мой адвокат!
– Марго, ну, пожалуйста, поговорите с Адамом! – опять заныла Белоснежка.
