коридорчик, за которым находилась комната с компьютером, Тина позвала Валова.
- А у меня для вас новость! - сообщил инспектор, остановившись на пороге. На лбу у него краснела полоса от интероператорского шлема, который оказался тесноват для его большой головы. - Угадаете с трех раз? Космопол вас больше не ищет!
- Он уже отчаялся нас найти? - после озадаченной паузы уточнила Тина.
- Разобрались! Ваших двойников взяли, мужчину скоро будут судить на Ниаре, а женщину расстреляли на Тергароне. С вас сняты все обвинения! И значит, я не совершил должностного преступления!
- Вот это новость... - Зажмурившись, Тина снова присела на стол.
Расследование предпринял Тергаронский трибунал, уже после попытки убить Тину. Для военного правительства Тергарона это было делом чести. По ее следу бросили лучших агентов - и те, посетив места преступлений, пошли по следу двойников, нанятых Руческелом. Мужчина оказался бывшим охранником из штата 'Галактического лидера'. Женщина была киборгом, с выдвижными лезвиями и лазерами в кистях рук, как у Тины. Ее прооперировали в подпольной клинике на Рубиконе, но до тергаронских боевых киборгов ей было далеко - дешевая подделка. Агенты разгромили клинику, двойника Стива сдали ниарским властям, двойника Тины увезли на Тергарон - там ей предъявили обвинение в диверсионной деятельности, за что полагалась смертная казнь. Тергаронцы постарались распространить эту информацию по всей Галактике (наши киборги хорошие киборги, а наши оперативники - покруче растяп из Космопола), но Валгра находится на отшибе, новости извне туда поступают с задержкой, а на Магну, пересадочную станцию около соседней звезды, Стив и Тина давно уже не заглядывали.
Все встало на свои места, можно было больше не прятаться. Тина надела купленный Стивом темно- голубой комбинезон и белые спортивные туфли, а ботинки безымянного валгрианского бандита, отбитые у суллама в Кущах Миноргла, спустила в мусоропровод. Волосы завязала в хвост. Потом разбудила Тлемлелха и уговорила поужинать. Тот по-прежнему выглядел оглушенным и даже не смог сказать, понравилось ли ему незийское море. Тина принесла ужин в комнату, решив, что Тлемлелх быстрее поправится, если ему не придется лишний раз лицезреть Лиргисо. Потом сняла с него мерки для костюма и обуви.
Лиргисо нарисовал могндоэфрийские сандалии - в нескольких ракурсах и каждую деталь в отдельности; он также потребовал, чтобы одежду им с Тлемлелхом заказали по индивидуальным меркам, поскольку пропорции у людей и энбоно немного разные. Если он и злился на похитителей, самообладание у него было завидное. Понимая, что его жизнь в настоящий момент стоит недорого, он всячески старался убедить Стива в своей полезности. Когда Стив сказал, что на Незе они задержатся, чтобы подготовить для Галактической Ассамблеи информационный пакет по Лярну, он сразу предложил свои услуги.
- Это же противоречит интересам твоего патрона! - заметила Тина.
- Боюсь, что его интересы уже стали пищей для Фласса, - улыбнулся ей Лиргисо. - После того как вы получите от меня все сведения о патроне, можно будет заказывать для него заупокойную молитву. Мои интересы переместились в другую область, великолепная кхей-саро.
- И ты собираешься честно содействовать контакту Лярна с внешним миром? - Она ему не верила, слишком уж загадочно блестели его желтые глаза в 'прорезях' нарисованной на лице полумаски.
- Ну, конечно, Тина, собираюсь! На Лярне у меня заводы, земельные угодья и несколько очень красивых резиденций - я не хочу, чтобы все это погибло. Разве я возражаю против того, что Лярн надо спасти? Если вариант патрона неосуществим, я с радостью соглашусь на другой. Я готов сотрудничать с вашей Галактической Ассамблеей в качестве контактера и консультанта.
'Ну уж нет! Кто угодно, только не ты. Я помню, что ты 'никому не хочешь зла' - тебе просто наплевать на любые интересы, кроме своих собственных. А теперь ты, значит, рассчитываешь на карьеру в новых условиях? Черта с два тебе!'
Видимо, эта мысль отразилась в ее взгляде. Лиргисо добавил:
- Не бойтесь, о похищении я даже не заикнусь. Представим дело так: вы меня пригласили для контакта как члена Собрания Блистающих Представителей. Я не хочу, чтобы вы сидели в тюрьме. Разве что тюрьма будет моя собственная, но это уже из области несбыточных грез... - Он проворно отступил. - Тина, вам не хватает выдержки! Чуть что замахиваться - это дурной тон.
Она его так и не ударила. Окликнув Стива, который опять отошел к компьютеру, взяла сумку и отправилась в Лабалеос. Клод нашелся неподалеку от коттеджа, в кафе под сенью ракун - сидел за крайним столиком, вдыхал аромат свежезаваренного кофе и смотрел на полоску пляжа. Там, возле кромки прибоя, ползали, семеня, звезды, которым не хватило места на искрящемся небе, люминесцирующие в темноте незийские крабы. Спросив у Клода насчет размеров, Тина оставила ему денег на кофе и пошла искать магазин заказов. Незийка из 'Службы заботы' направила ее к старинному павильончику в одном из переулков Лабалеоса. Под древней каменной скорлупой, слегка тронутой полустершейся росписью, скрывался уютный зал с терминалами и пневмопочтой. Связь с торговыми предприятиями по всей планете работает круглосуточно. Отправив заказы, Тина сбросила туфли и с ногами забралась в большое гелевое кресло, расплывшееся под весом киборга. Незийка-дежурная предложила ей чашку капуччино - крохотный бутон из фарфоровых лепестков. Она не стала отказываться. Возвращение к нормальной жизни после почти трехлетнего полуподпольного существования - это чем-то напоминало выздоровление. Скоро им опять на Валгру, разбираться с Руческелом, но пока можно отдохнуть.
Заказанные вещи прибывали по очереди, дольше всего пришлось ждать сандалии для энбоно - как гласили наклейки на прозрачных упаковках, изготовили их в каком-то салоне эксклюзивной обуви в Кеодосе. Оплатив счет, Тина выпила еще одну чашку капуччино и надела на правое запястье новенький черный браслет. Теперь можно снова носить его не таясь.
- Что это у вас за украшение, кхей-саро? - сунулся к ней Лиргисо, когда она вернулась в коттедж. Словно и забыл, что совсем недавно чуть не получил по физиономии.
- Отличительный знак киборга.
- Его стоило бы украсить черными алмазами. Вот такими. - Он показал на камни у себя на плече. - Тина, сколько вам было лет, когда вы стали киборгом?
- Восемнадцать.
- Ранняя юность... Вы привыкли к своей силе и, наверное, уже забыли, что значит быть обыкновенным человеческим существом. Обратная операция возможна?
- Нет. И мне этого даром не надо. Я довольна тем, что я киборг.
Он собирался еще что-то сказать, но тут Тина услышала из соседней комнаты голос Стива - тот сидел перед видеофоном и разговаривал с Ольгой Лагайм. Оставив Лиргисо в обществе Бажова и Клода, Тина бросилась туда.
Ольга не изменилась. Все то же круглое, с тонкими чертами лицо, шапка вьющихся ярко-рыжих волос.
- Тина, неужели ты?.. Да, глаза твои... А лицо как перекроили! Ничего, так ты тоже симпатичная. Я уже говорила Стиву, мы пытались найти вас. И твой адвокат тебя разыскивает.
- Какой адвокат?
- Ты забыла, что у тебя есть адвокат? Ликарт Йорм Чил Зелгони, незийское юридическое светило. Он выиграл для тебя процесс в Галактическом суде и высудил у манокарского правительства какую-то дикую компенсацию за то нападение на Рошегене. Ты теперь богатая женщина! Да, со мной два раза связывался тергаронский полковник, тоже тебя ищет. Просил, если появишься, зайти в тергаронское консульство.
- Они пытались меня убить.
- Значит, извиниться хотят, - усмехнулась Ольга.
- Нужны мне их извинения... Они сами знают, куда их засунуть. Недавно меня один тип чуть не пристрелил, а потом долго распинался насчет того, как он счастлив, что я осталась жива. Слушать нечто в этом роде - настроения нет. Как-нибудь потом.
- А в гости заглянете? Стив сказал, вы тут ненадолго, так давайте ко мне! Я купила особняк, здесь моя мастерская, и здесь же живем мы с Ли. Места много... Я жду вас, ладно?
Тина и Стив переглянулись.
- Ольга, у нас одна проблема, - осторожно начала Тина. - Мы бы с удовольствием, но...
- У тебя там найдется помещение без окон, которое можно будет надежно запереть? - вмешался Стив. - Чтобы никто не мог проникнуть ни туда, ни оттуда?
- Да... У вас с собой что-то ценное? - догадалась Ольга.
