Но вспыхнувшая надежда сразу погасла, когда Йен спросил:
- Какую из кроватей ты предпочитаешь?
- Любую, - ответила Лора, подавив вздох. - Нам еще долго ехать до Манпура?
- Если не произойдет ничего неожиданного, то еще три дня. - Йен без всякого энтузиазма осмотрел комнату. - Я настроен спать во дворе, пусть даже там идет дождь.
Всякому терпению приходит конец, и Лора не выдержала:
- Тебе неприятно быть рядом со мной? Йен сделал к ней шаг и остановился.
- Дело не в этом. Просто Бухара выработала у меня отвращение к комнатам без окон.
- Возможно, я делаю не правильный вывод, но мы так.., отдалились друг от друга за последнее время.
- Прости, мое плохое настроение не должно отражаться на тебе.
Лора понимала, что сейчас разумнее сменить тему, но Лариса Александровна убедила ее сделать то, о чем она мечтала уже несколько дней. Подойдя к мужу, Лора обняла его за шею, чтобы он не смог вырваться, и поцеловала.
Она намеревалась пожелать ему спокойной ночи и дать понять, как скучала без него все эти дни, но едва их губы соприкоснулись, оба уже не могли оторваться друг от друга. Усталость и одиночество растаяли словно утренний туман.
Глава 20
Лора была такой мягкой, теплой, желанной... В своей невинности она не понимала, что он способен сделать с ней то, чего она так боялась.
Йен оторвался от ее губ, однако не мог выпустить жену из объятий.
- Когда долго путешествуешь, начинаешь уставать, - сказал он. - Надеюсь, ты с пониманием отнесешься к моим поступкам. Мне бы очень не хотелось, чтобы ты жалела о том, что вышла за меня замуж.
- Я не жалею, как не пожалею, когда мы наконец доберемся до Бомбея.
- Я тоже хочу скорее приехать в Бомбей. - Йен отпустил ее. Там, Бог даст, он уговорит Лору вступить в настоящий брак, а пока.., нужно держаться от нее подальше.
Зная, что обязан вести себя по-джентльменски и не уронить мужское достоинство, он предложил;
- Если ты хочешь переодеться, я отодвину стол в угол, чтобы свет не беспокоил тебя.
Йен перенес стол и начал доставать из сумки бритвенные принадлежности, чтобы воспользоваться ими утром.
И хотя руки у него были заняты, воображение рисовало ему, как будет выглядеть жена, когда разденется. Случайно он увидел в зеркале для бритья, что Лора сняла юбку-брюки, аккуратно сложила, потом взялась за пуговицы блузки.
Хотя не было ничего постыдного в том, чтобы глядеть на раздевающуюся жену, Йен чувствовал себя виноватым.
Тем не менее его очень интересовало, что Лора носит под костюмом для верховой езды. Оказалось, легкие панталоны и рубашку без рукавов, которые были украшены изящной вышивкой. К сожалению, она раздевалась слишком быстро. Вот она сняла рубашку, и Йен на миг увидел округлую грудь, потом на пол соскользнули панталоны, обнажив изгибы ее бедер, просто созданных для того, чтобы пробуждать желание у мужчин. Его плоть отвердела, теперь он будет расплачиваться за это ночной пыткой, и все же у Йена не хватало сил поставить зеркало на стол.
Когда она отошла за ночной рубашкой, Йен быстро перевел зеркало в ту сторону. Какое-то время он стоял неподвижно, борясь с желанием сорвать с нее проклятую рубашку.
Совершенно не подозревая, что муж любуется ею, Лора села на свою кровать и начала расчесывать волосы.
- Мира может доверять Зафиру? - неожиданно спросила она.
- В каком смысле?
- Она вдова, стала парией. Он может соблазнить ее. Трудно сказать, что у него на уме.
- Когда рядом привлекательная девушка, не так трудно догадаться, что у мужчины на уме. Похоже, ты собираешься взять ее под свою опеку.
- Меня интересует не мораль, просто Мира сейчас очень ранима. Ей не нужен человек, который воспользуется ее одиночеством и замешательством.
- Как воспользовался я после смерти твоего отца?
- У нас совсем разные обстоятельства. Зафир никогда не запятнает свою честь, если дело касается его соплеменниц, но к Мире это не относится. Мне бы не хотелось, чтобы она снова страдала. К тому же беременность еще более осложнит ее жизнь. Йен задумался.
- Я, конечно, не знаю, что может сделать Зафир, но я никогда не слышал, чтобы он был жестоким или грубым с женщинами. - Тут ему в голову пришла тревожная мысль. - Надеюсь, ты не станешь просить меня вмешаться?
- Я понимаю, это было бы глупо, но могу поговорить с Мирой. К счастью, наше путешествие дает мало возможностей для совращения. - Быстро взглянув на мужа, Лора юркнула под одеяло. - Спокойной ночи.
Пожелав ей того же, Йен решил, что поступил весьма мудро, избегая всю неделю оставаться с женой наедине. За эти полчаса он чуть не затащил ее в постель. Если такое случится, то лучше уж в Бомбее, с шампанским и цветами, а не на узкой койке в глинобитном доме. Будь у него хоть капля разума, он бы спал во дворе, несмотря на дождь.
Пока Йен размышлял таким образом, Лора не могла заснуть от желания лечь рядом с мужем, но победила осторожность. Вряд ли ему это понравится, хотя поцелуй привел его в восторг. Не хватало еще, чтобы он прогнал ее с кровати, пусть даже вежливо.
Однако усталость все же взяла свое, и она наконец уснула. Во сне они с Йеном продолжали целоваться, потом его ласковые руки сняли с нее одежду, твердая плоть уперлась ей в живот. Что-то должно произойти, уже происходит, только Лора не представляет себе...
Громкий стук моментально лишил ее сна. В кромешной темноте она не сразу поняла, где находится. Потом услышала тихие ругательства Йена, его сердитый голос.
- Йен, что случилось? - испуганно спросила она.
Не рассчитав в темноте расстояние, Лора наткнулась на его кровать, упала поперек, но муж крепко обнял ее и положил рядом. Она устроилась поудобнее, натянула одеяло и обхватила Йена руками, чувствуя на шее его теплое дыхание.
- Что случилось? - повторила она.
- Ничего особенного. Просто.., лампа погасла, я начал искать спички, уронил ее со стола. Прости, что разбудил тебя.
- Еще бы не промахнуться в такой темноте. Здесь есть другая лампа?
- В моем багаже, сейчас поищу. Умом я понимаю, что ничего страшного в темной комнате нет, а подсознание рисует мне пустыню с зыбучими песками во время песчаной бури.
Йен провел рукой по спине жены, словно убеждаясь, что она рядом.
- Хорошо, от этого мне намного легче.
- Я рада. - Стараясь отвлечь мужа от тревожных мыслей, Лора спросила:
- В 'черном подземелье' совсем не было света? Как же дядя Петя мог делать свои записи?
- Решетка наверху пропускала немного дневного света, его было недостаточно, однако глаза привыкают даже к такому свету. Петр Андреевич мог читать Библию, а главное, мы оба могли наблюдать за сменой дня и ночи, чтобы ориентироваться во времени. После казни Петра решетку заменили на деревянную плиту, и я видел только крохотный лучик света, когда мне спускали еду.
- Даже не могу представить, что такое жить в полной темноте. Расскажи.
- Зачем? - спросил Йен с горькой усмешкой.
- Чтобы лучше понять тебя. - Лора поцеловала его в щеку. - Узнать, почему не заживает твоя душевная рана.
- Ты очень любопытна. Если тебе действительно хочется знать, поживи в бесконечной ночи, в своего рода аду. Когда нет света, для тебя уже ничего не существует.
- Как в Библии: 'Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною...' Да?
- Примерно. Теперь я понимаю Бога, создававшего мир и заполнившего пустоту. Время останавливается, потом совсем исчезает, ты уже не различаешь минуты, часы, дни, начинается
