Потом, пообещав вернуться еще до полудня, снова растворился в лабиринте Трущоб.
Исива Гитив поставила кофейную чашку и посмотрела на Элхара:
— Я правильно тебя поняла: девочка Киса сказала тебе, что Цифу убил Акулья Наживка, который, как ты подозреваешь, на самом деле Антрин Анжибар-Ихав.
— Акулья Наживка и Норка, — поправил ее Элхар, — она призналась, когда я поднажал на нее.
Миледи приподняла брови.
— Так, значит, маленькая воровка была достаточно умна, чтобы одурачить Ридева, или же эта Киса сочиняла все это, чтобы угодить тебе. Что еще?
— Она упоминала Венихара Гобез-Ихава, но называла его «Мышкин дворянин». Она никак не связывала его с Антрином, или Акульей Наживкой. Когда я спросил ее, почему он «Мышкин дворянин», она объяснила, что ему понравилось, как Мышка рисует. Она сказала также, что Филин утверждал, что жизнь Короля в опасности, и что он видел во сне королевскую чужеземную ведьму. Она назвала ее по имени. Даже когда я давил на нее, а уж поверьте мне, я давил сильно, она продолжала утверждать, что они все просто друзья, но что этот Акулья Наживка начал войну Гильдии, когда Ажеры похитили Норку. За этим всем стоит что-то большее, чем знала девчонка. Я в этом уверен. Сообщение Дедемара говорит о том, что Жрец Ветровеи и королевская ведьма как-то завещаны во всем этом, но Киса ничего не знала.
Миледи нахмурилась.
— Код хассе очень двусмысленный. Может быть, Дедемар вовсе не имел в виду, что Верховный Жрец Ветровеи замешан в этом. Кериден потратил много лет, чтобы убедить нас в том, что он не интересуется политикой. Может, он имел в виду какого-то другого священника?
— Возможно, — признал Элхар. — Я послал Зотара, чтобы он уточнил у Дедемара… — Элхар вдруг застыл. — Я послал Зотара в «Улыбку Троллопа», и от него пока нет никаких вестей.
— «Улыбка Троллопа»?
— Это таверна, где собирается вся компания. Если с ним что-нибудь случилось, я…
— Да, — оборвала она его. — Но, Элхар, какая между всем этим связь? Какую роль, ты полагаешь, играет в этом Филин? Чем он вообще может быть ценен для таких разных людей, как Гобез-Ихав и королевская ведьма? Не говоря уже об Антрине и Керидене, если они действительно в этом замешаны. — Она раздраженно выпила свой остывающий кофе.
— Я говорил вам о его видениях. Он должен быть частью заговора или контрзаговора Антрина. Может быть, они объединились, чтобы расстроить наши планы, Миледи? Хотя я и не выношу эту тварь, но с трудом могу представить, что королевская ведьма строит заговор против него. — Элхар замолчал, обдумывая факты и строя предположения. — Избавьтесь от Филина, Миледи, этот мальчик опасен.
— Нет. Нет. — Равнодушие и спокойствие Исивы как рукой сняло. — Мы не можем. Если с Филином что- то случится, я не смогу удержать Цитанека — и вся наша работа пойдет насмарку.
— Тогда убейте их обоих, — настаивал Элхар, — и начните все сначала с Анцитом. Он вступит в совершеннолетие через три года, а Регентство будет вам только на руку. — Миледи покачала головой, и он взмолился: — Я знаю, он должен подходить идеально, но что толку с этого «должен быть», если ваш Щенок превратился в конце концов в волка? Вы так тщательно все спланировали, не отказывайтесь же от всего этого.
— Все Филин, — взревела Исива, — всегда этот Филин! Он как бельмо на глазу. Он кажется таким безобидным и безупречно подходящим для моих целей, но от него всегда одни неприятности.
— Избавьтесь от него, — повторил Элхар. — Совсем просто отравить его.
— Элхар, — сухой тон напомнил ему о его месте, — Нет. Я не хочу даже думать о таких мерах. Что касается остального, ты неплохо начал, но это только начало. Мне нужна эта воровка, Норка, и, если сможешь его изловить, Акулья Наживка.
— Можно мне в ловушку положить приманку — мальчика?
— Нет. Нет, если это грозит ему опасностью. Иди.
— Как прикажете, Миледи.
После того как Элхар ушел, Миледи еще некоторое время размышляла. Придя к какому-то внутреннему решению, она позвонила в колокольчик. На вызов явилась Минцера, и Исива приказала:
— Приведи Филина.
— Я не уверена, что он уже встал, Миледи.
— Разбуди его.
Минцера вскоре вернулась с Филином, который был завернут в шелковый халат, слишком большой для него. Он был бледен, и глаза казались больными. Миледи молча разглядывала его.
— Ты, конечно же, помнишь, — наконец начала она, — как я сказала, что ты не продаешься? Ни по какой цене.
— Да, Миледи, я помню, — вежливо ответил Филин.
— Может быть, я слегка поторопилась. Ридев Ажер заплатил бы за тебя много денег — очень много денег. — Она внимательно следила за его лицом и увидела, как на нем мелькнул страх. — Ты бы этого хотел?
— Почему? — Чуть слышно, будто выдохнув, спросил Филин.
Ее улыбка напомнила ему Элхара, в ней была та же смертельная угроза.
— Я не доверяю тебе, мальчик. Ты слишком умен.
Миледи заметила на лице Филина ужас. Пока он пытался высвободиться из слишком длинных рукавов, она протянула руки и схватила его за запястья. От ее прикосновения он застыл. Она прижала его к столу и, отдернув рукава, обнажила обе руки. Его левая ладошка была сжата в кулак. Когда он его раскрыл, у Миледи перехватило дух. На ладони лежал опал величиной с яйцо канарейки, синий, как ночное море, а в глубине, в самом сердце его, сверкало неуловимое пламя.
— Где ты взял это? — спросила Миледи.
— Я нашел его на полу в библиотеке, — солгал Филин. — Должно быть, он упал со стола хассе, но он был такой красивый, что я… Миледи, я честно собирался вернуть его назад.
— На моем столе хассе этого никогда не было, мальчик, — сказала она и протянула руку. — Дай мне.
Б какое-то мгновение показалось, что Филин воспротивится. Но потом он все же бросил камень в ее раскрытую ладонь. Красноватый отблеск как будто обжег Миледи. Она пожала плечами.
— Раз уж ты нашел его, можешь оставить себе. — Она отдала камень. — Почему ты не одет?
— Вы хотели, чтобы он пришел немедленно, Миледи, — вступилась Минцера.
— Конечно. — Она еще помолчала, потом взяла кофейник, но с раздражением поставила обратно. — Уведи его, Минцера, и вели, чтобы принесли другой кувшин с кофе.
В вестибюле Филин с Минцерой обменялись взглядами.
— Она правда собирается продать меня Ридеву Ажеру? — озабоченно спросил Филин.
Минцера дернула плечом.
— Она только хотела напугать тебя. Филин, что у тебя в руке и где ты это взял? Ты нигде не останавливался и ничего не подбирал.
Он показал ей камень.
— Кто-то положил мне это в руку ночью, когда я спал.
Минцера печально улыбнулась.
— Интересно, где Цитанек взял такую вещь. Он очень красивый, Филин.
— Вы не скажете Миледи?
Управляющая махнула рукой.
— Не думаю, что она меня спросит. Иди одевайся, малыш, мне еще надо зайти на кухню.
В своей комнате он обнаружил Цитанека, встревоженно мечущегося взад-вперед. Увидев Филина в позаимствованном халате, Молодой Лорд улыбнулся.
— Кажется, он великоват, — заметил он.
Филин выдавил из себя улыбку:
— Ну, слава богу. А то я думал, что это я уменьшился за ночь.
— Что хотела от тебя Миледи?
— Она грозилась продать меня Ридеву Ажеру. Но Минцера сказала, что она просто хотела напугать
