хватало словарного запаса, чтобы понять все, о чем шла речь. Но главное место в прочувствованном монологе определенно занимал ар-принц.
К тому моменту, когда заклинание растворилось в нем полностью, Корус имел вид хорошенько вымокшей половой тряпки, ошалело закатывал глаза и мелко дрожал. Если бы на этом месте был кто-нибудь другой, Таисс определенно было бы его жаль.
А еще она прекрасно понимала, что подобный договор мог иметь и обратную направленность. И тогда все эти ощущения достались 'продавшему душу' магу.
- И кто из нас после этого тварь, капитан? - слабым голосом поинтересовался Корус.
- А я никогда и не претендовал на звание Господин Само Добро, - холодно отрезал ар-принц. - Сам во всем виноват. Кстати, что ты сделал с той брошью?
- Не твое дело! - огрызнулся выворотень. Слишком как-то нервно огрызнулся. Велемир безразлично пожал плечами, мол, я так просто спросил.
- Да все я предусмотрел! Таи, этот договор я составлял почти месяц!
- Ты месяц назад знал, что случится? - Таисс оторвала взгляд от осколка граната, подвешенного на кожаный шнурок.
- Нет, конечно, - ар-принц застегнул пояс и поправил тонкую нательную рубашку. - Я записал основные пункты, а сегодня добавил недостающие.
- Капитан Северный Ветер... - задумчиво прошептала девушка.
- Что? - голова мага вынырнула из горловины верхней, шерстяной рубашки.
- Ничего, - ведьма спрыгнула с кровати и протянула жениху амулет, над которым работала последние полчаса. - Держи.
- А это что такое? - Велен одернул рукава и поймал камешек ладонью.
- В нем заклинание прохода. Активируется любым традиционным способом. На случай... ну, если со мной случится что-нибудь.
Велемир накинул куртку и повесил за спину меч.
- Послушай, солнце мое, - он обнял невесту за плечи и слегка встряхнул, - если бы меня устраивало такое 'что-нибудь', я бы отпустил тебя одну. Так что не говори глупостей.
- Не буду, - подозрительно легко согласилась Таисс, отстпая к креслу, на котором лежали сумки, меч и сидел Малявка. Амулет остался на шее ар-принца. Велен укоризненно покачал головой, но снимать его не стал.
Вместе со всеми вещами и щенком они перебрались обратно в кабинет. Положив меч на стол, ар- принц вышел на середину комнаты и взъерошил волосы.
- Начинай.
Корус поднялся на ноги, сделал пару шагов и кивнул в сторону королевны.
- При ней?
- Стесняешься? Проходили уже, - съязвила девушка. - Давай-давай, не тяни время!
Выворотень вздохнул и вытянул руки в сторону мага.
Его превращение выглядело так же неприятно, как и трансформация оборотня. Коруса выворачивало наизнанку, ломало и сращивало кости, рвало мышцы. Таисс прикрыла ладонью глаза щенку и начала разглядывать стенку, пустующую в ожидании картины. Арлес наблюдал за процессом с явным гастрономическим интересом, Джако рассматривал потолок, а Марианн с непривычки зеленел и судорожно зажимал рот рукой.
Результат заставил даже дриаду открыть рот от изумления. Ар-принц, поднявшийся с пола, отличался от настоящего лишь отсутствием одежды и общей бледностью, от которой через пару минут не останется и следа. Заметив реакцию Таисс, Корус ухмыльнулся и, пританцовывая, подошел к Велемиру.
- Одно лицо, а?
- Ага, - скривилась девушка.
- Ага, Ваше ар-Высочетсво! - поправил ее выворотень. - Теперь называй меня так, будущая жена.
- Одевайся, - Таисс бросила нахалу захваченную из спальни одежду и подошла к настоящему Велемиру. С издевкой добавила: - Ваше ар-Высочество.
Велен усмехнулся и чмокнул невесту в губы. Дриада поймала его за подбородок и поцеловала основательно, с ужасом думая, что не знает, удастся ли сделать это в следующий раз. Маг, почувствовав ее страх, строго нахмурил лоб и погрозил паникерше пальцем. А потом закинул меч обратно за спину и сменил ипостась. Быстро и элегантно. Корус завистливо скрипнул зубами.
'Вот и все... - подумала ведьма. - Теперь только вперед...'
- Таи! - Лэо спрыгнул с подоконника, с наслаждением потягиваясь. Он сидел там достаточно долго, чтобы затекло тело. - Велен, значит, ты и правда решил уехать?
- Здравствуй, милашка, - Корус очаровательно улыбнулся и приобнял девушку за пояс. За что моментально получил локтем в бок.
Менестрель непонимающе нахмурился. Таисс вздохнула.
- Я тебе потом все объясню...
- Почему потом?
- Потому что ты бы еще дольше по трактирам шлялся! Пропустил все на свете! - дриада замерла и вдруг улыбнулась: - Зато возвращение мое точно не пропустишь. Малявка, остаешься за старшего, понял?
Щенок согласно тявкнул и переместился поближе к ноге Капельного Голоса.
- Правильно, мелкий, бди его, - хохотнул Арлес. - А то опять сбежит куда-нибудь.
Лэо смотрел на все это с откровенной паникой в глазах.
- Но я... но ведь... А что, Реяне его поручить нельзя?
- Янку мы еще на рассвете отправили в Рощи, чтобы Эрике не так скучно там было, - отрезала Таисс. - И вообще, это не тебе его поручили, а тебя ему. Только кормить не забывай, а то повар тебя съест.
Эльф обреченно покачал головой и порывисто обнял девушку.
- Береги себя, родная.
- Постараюсь. Мне, вон, снарядили очередного... хранителя.
Лэо присел на корточки перед волком. Несколько мгновений смотрел ему в глаза, а потом тихо сказал:
- Береги ее, ладно? А то она ж дурная...
- А мне ты ничего не скажешь? - опять влез Корус.
Золотой Голос Ардары выпрямился и смерил фальшивого ар-принца таким взглядом, что ведьма поняла: эльфу уже можно ничего не объяснять, самое главное он понял.
Несмотря на обещание ар-принца, особой помпы не было. Оба отряда - гвардейцы, сопровождавшие Коруса и Таисс в компании человека, вампира и волка - уходили через большой постоянный портал, установленный недалеко от городских стен. Сделано это было частично для того, чтобы Таисс не пришлось тратить Силу на заклинание прохода, а частично - чтобы все желающие могли увидеть вместе ар-принца и волка, который по его приказу охранял королевну. Специально никого не звали, но можно было не сомневаться, что все происходящее станет известно каждой собаке в Лимаре и не только.
Дэмианор, вышедший их проводить, жестом подозвал Таисс. Ведьма отдала поводья Дикого Арлесу и подошла к Его Величеству, размышляя, чего тот может хотеть. Король улыбнулся и по-отечески крепко обнял будущую невестку.
- Я верю в тебя, - тихо сказал он. - Возвращайся. Здесь тебе всегда рады, надеюсь, ты это помнишь?
- Помню, - так же шепотом ответила девушка, чувствуя, как что-то разгорается. - Я вернусь.
В последний раз оглянувшись, дриада вскочила в седло и тронула коня ногами. Чем раньше они отсюда уедут, тем быстрее вернутся.
Ты видел, какими глазами смотрел на ар-принца легион? - поинтересовалась она у Велена, когда
