лом чувства, но можно ли это сказать теперь, когда политика все более и более руководствуется импульсами непостоян-
ной толпы, не признающей разума и подчиняющейся только чувству?
Что же касается печати, некогда руководившей мнениями толпы, то и она, подобно правительствам, должна была
стушеваться перед могуществом толпы. Конечно, печать и теперь еще представляет значительную силу, но только пото-
му, что она служит отражением мнений толпы и их беспрестанных изменений. Сделавшись простым справочным
агентством, печать отказалась от проведения в толпу каких бы то ни было идей или доктрин. Она следит за всеми
изменениями общественного мнения, причем условия конкуренции заставляют ее следить за этим очень тщательно из
опасения лишиться своих читателей. Старые органы печати, серьезные и влиятельные, например, «Constitutionnel»,
«Dйbats», «Siиcle», к которым предшествующее поколение прислушивалось с таким же благоговением, как к орато-
рам, исчезли или превратились в справочные листки, помещающие смехотворную летопись, светские сплетни и фи-
нансовые рекламы.
Где же можно найти у нас теперь настолько богатую газету, чтобы редакторы ее могли позволить себе высказы-
вать свои личные мнения? Да и какой вес могут иметь эти мнения в глазах читателей, желающих только, чтобы им
доставляли сведения и забавляли их, и постоянно опасающихся, что за всякой рекомендацией газеты скрывается спе-
куляция? Критика не решается даже рекомендовать какую-нибудь книгу или театральную пьесу, потому что этим она
может только повредить им, а никак не помочь. Журналы до такой степени сознают бесполезность критики или како-
го-нибудь личного мнения, что они мало-помалу уничтожили все отделы литературной критики и ограничиваются
лишь тем, что печатают только одно название книги, прибавляя две-три строчки рекламы и более ничего. Через два-
дцать лет, вероятно, такая же участь постигнет и театральную критику.
Прислушивание к мнению толпы составляет в настоящее время главную заботу печати и правительств. Какое дейст-
вие произвело то или иное событие, законодательный проект, речь — вот что им постоянно надо знать! Но это далеко не
легко, так как ничто не может быть изменчивее мыслей толпы, и нередко можно наблюдать, как толпа подвергает про-
клятьям то, что она превозносила накануне.
Такое полное отсутствие руководства мнениями толпы так же, как и разрушение общих верований, имели своим ко-
нечным результатом полный распад всяких убеждений и все увеличивающееся равнодушие толпы ко всему тому, что не
касается ее непосредственных интересов. Вопросы, относящиеся к таким доктринам, как социализм, находят убежден-
