Под словом «толпа» подразумевается в обыкновенном смысле собрание индивидов, какова бы ни была их националь-
ность, профессия или пол и каковы бы ни были случайности, вызвавшие это собрание. Но, с психологической точки
45
зрения, слово это получает уже совершенно другое значение. При известных условиях — и притом только при этих ус-
ловиях — собрание людей имеет совершенно новые черты, отличающиеся от тех, которые характеризуют отдельных
индивидов, входящих в состав этого собрания. Сознательная личность исчезает, причем чувства и идеи всех отдельных
единиц, образующих целое, именуемое толпой, принимают одно и то же направление. Образуется коллективная душа, имеющая, конечно, временный характер, но и очень определенные черты. Собрание в таких случаях становится тем, что
я назвал бы, за неимением лучшего выражения, организованной толпой или толпой одухотворенной, составляющей
единое существо и подчиняющейся
Без всякого сомнения, одного факта случайного нахождения вместе многих индивидов недостаточно для того, чтобы
они приобрели характер организованной толпы; для этого нужно влияние некоторых возбудителей, природу которых мы
и постараемся определить.
Исчезновение сознательной личности и ориентирование чувств и мыслей в известном направлении — главные черты, характеризующие толпу, вступившую на путь организации, — не требуют непременного и одновременного присутствия
нескольких индивидов в одном и том же месте. Тысячи индивидов, отделенных друг от друга, могут в известные момен-
ты подпадать одновременно под влияние некоторых сильных эмоций или какого-нибудь великого национального собы-
тия и приобретать, таким образом, все черты одухотворенной толпы. Стоит какой-нибудь случайности свести этих ин-
дивидов вместе, чтобы все их действия и поступки немедленно приобрели характер действий и поступков толпы. В из-
вестные моменты даже шести человек достаточно, чтобы образовать одухотворенную толпу, между тем как в другое
время сотня человек, случайно собравшихся вместе, при отсутствии необходимых условий, не образует подобной толпы.
С другой стороны, целый народ под действием известных влияний иногда становится толпой, не представляя при этом
собрания в собственном смысле этого слова. Одухотворенная толпа после своего образования приобретает общие черты
— временные, но совершенно определенные. К этим общим чертам присоединяются частные, меняющиеся сообразно
элементам, образующим толпу и могущим в свою очередь изменить ее духовный состав. Одухотворенная толпа может
