меня мигрень, но тебе врать не могу. Бог похмелья жестоко покарал меня. Извини, Фаб, но сегодня я не в состоянии присоединиться к запланированному ланчу.
— Ладно, — вздохнула Фаби. — Постарайся поспать немного. Я позвоню тебе вечером.
— Мне вызвать такси или все-таки еще есть шанс убедить тебя остаться на ланч? — спросил Мэтью.
Подумав секунду, Фаби ответила:
— Считай, что уже убедил. Но я останусь только на ланч.
— А на оргию после? Это ж самая интересная часть, — поддразнил он ее.
— В таком случае я выбираю такси. — Ее глаза предостерегающе сверкнули.
Он поднял руки вверх, капитулируя.
— Тогда давай покормлю тебя сначала.
Они сели за стол, в центре которого красовалась холодная индейка, запеченная в вермуте с яблоками.
— К светскому рауту я не готовился, поэтому заказал то, что ем обычно, — признался Мэтью, наполняя ее бокал. — А это Токай «Пино гри».
Фаби задумалась.
— Да, забавно. Сегодня мы с Кайлом поменялись ролями.
Мэтью пристально посмотрел на нее.
— Тебе ведь он признался, что его мигрень не что иное, как жуткое похмелье, так?
Фаби усмехнулась.
— Так. Наверное, бедняга Кайл испугался гнева грозного старшего брата, вот и утаил от тебя истинную причину.
— Многие иногда забывают о чувстве меры и страдают от похмелья. Почему же я должен гневаться?
— Потому что я все-таки пришла. Кайл чувствует себя виноватым.
— Честно говоря, я тоже.
— Ты? Почему?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Потому что я рад, что все так обернулось и мы будем обедать одни. И еще я, наверное, полный идиот, раз говорю тебе все это. Ты теперь сбежишь прямо сейчас.
Фаби покачала головой.
— Сначала нам надо поговорить, — напомнила она. — Я же пришла сюда именно за этим.
— На самом деле я не был уверен, что ты придешь, пока не открыл дверь и не увидел тебя на пороге.
— Я и сама не была уверена, — честно призналась Фаби. — Но я обещала Кайлу.
— Только поэтому? — спросил Мэтью, снова наполняя их бокалы. — Кстати, ты так и не ознакомила меня со своей оценкой квартиры.
— Я бы не сказала, что здесь уютно.
— Она и не задумывалась как уютная. Это скорее полет дизайнерской фантазии. Венец творчества. Но продолжай. Не стесняйся, говори самое ужасное.
— Не мой стиль, — резюмировала Фаби. — Я восхищаюсь, конечно, как произведением искусства, но жить в такой квартире я бы не смогла.
— Кайл обожает здесь гостить.
— Да, я знаю. Бр-р…
Засмеявшись, Мэтью поднялся из-за стола и взял тарелки.
— Неужели ваши мнения хоть в чем-то не совпадают? — Он поставил на стол тарелку с сыром и вазу с фруктами и, не дожидаясь ответа, сказал: — А теперь по поводу наших дел. Ты уже решила, что из вещей оставишь себе?
— Да. Список небольшой. Фарфоровый сервиз, старую китайскую вазу, любимое бабушкино кресло и ее кровать, — сказала она, не отрывая взгляда от апельсина, который чистила.
— Отлично, а остальное я у тебя куплю.
Фаби раскрыла глаза от удивления.
— Ты оставишь мебель для своих плотников?
— Каминная полка очень красивая, она неплохо будет смотреться в Эдельфлай. А все остальное перейдет к Брендону и Мэгги. Что скажешь?
— Здорово! — Глаза Фаби потеплели. — Бабушка бы одобрила.
— А ты?
— Я тоже, — кивнула она.
— Я предлагаю хорошую цену…
— Пусть эксперты оценивают, а ты мне сообщи, к какому выводу пришли специалисты, — твердо заявила она.
Его глаза опасно сузились.
— Боишься, что я тебя надую?
— Нет. — Она раздраженно передернула плечами. — Боюсь, что заплатишь больше, как за дом. Не надо заниматься благотворительностью.
— Я бизнесмен, а не представитель благотворительной организации. Я предложил тебе ровно столько, сколько особняк реально стоит, — произнес Мэтью, чеканя каждое слово. — Если сомневаешься насчет мебели, связывайся с оценщиками сама.
Фаби испуганно уставилась на него. Затем отложила апельсин и встала.
— Обиделся? Извини. Просто я не хочу поблажек из-за…
— Из-за того что случилось в тот вечер перед твоим бегством из Лейксайда? — прорычал Мэтью, вскакивая на ноги. — Считаешь, я таким способом собираюсь расплатиться с тобой? Ты же сама ясно дала понять, что тот эпизод надо забыть…
— Я не это имела в виду, — яростно прошипела Фаби. — Я подразумевала наши отношения с Кайлом.
— Мой брат тут совсем ни при чем, — заявил Мэтью, обходя стол.
— Еще как при чем. Если бы не он, меня бы здесь сейчас не было!
— Спасибо за напоминание. — Он замер всего лишь в нескольких дюймах от нее.
Выпрямив плечи и выпятив грудь вперед, они стояли друг против друга, яростные карие глаза сверлили непокорные ореховые. Затем Мэтью со свистом выдохнул и криво улыбнулся.
— Что за глупости мы наговорили сейчас друг другу, Фаби? Я только хотел, чтобы ты выгодно продала мебель, вот и все.
— Чтобы мы с Кайлом смогли себе позволить собственный небольшой домик?
— Ты же говорила, что пока еще рано об этом думать.
— Рано.
— Хорошо.
Брови Фаби удивленно взлетели.
— Почему хорошо?
Мэтью взял ее за руку и усадил на белый кожаный диван.
— Давай присядем, Фаби, и обсудим некоторые очевидные вещи.
— Ты о чем? — напряглась Фаби.
— Мы оба любим Кайла, — констатировал он.
— Так.
— Но ты же не можешь не понимать, что в душе он отважный герой детских сказок, Питер Пэн?
— Это верно, — вздохнула Фаби, немного расслабившись, — но ему пока всего лишь двадцать три.
— И тебе тоже.
— Девочки всегда взрослеют раньше мальчиков. — Она улыбнулась. — Не волнуйся, я не собираюсь давить на Кайла. Я же сказала, свадьба и совместная жизнь пока подождут.
