Мэтью пытливо смотрел на нее, словно пытался прочесть ее мысли. Затем произнес:
— Извини, что набросился на тебя с деньгами. Но, когда надо нажать на нужные кнопки, ты тоже далеко не дилетант.
— Я знаю. Извини.
— Обещаю, я вышлю тебе копию оценки имущества, заверенную Аланом Дейсуортом.
— Спасибо. — Она протянула руку. — Мир?
Мэтью взял ее руку в свою, но, вместо того чтобы пожать ее, поднес к губам. Фаби подпрыгнула, словно ее ошпарили.
— Черт, Фаби, — застонал он. — Ты все еще мне не доверяешь?
Она вспыхнула.
— Я просто немного устала. Вчера поздно легла спать. А сегодня Пейдж разбудила меня ни свет ни заря, чтобы рассказать о своей очередной любви до гроба.
— Очередной любви до гроба?
— Да. С ней такое случается примерно раз в неделю.
Мэтью рассмеялся.
— Твоя подруга очень эмоциональный человек.
— Да, — улыбнулась Фаби. — И очень энергичный.
За кофе Фаби ударилась в воспоминания о том, как они познакомились в колледже, как потом вместе начали свое дело.
— Пейдж решила, что я совсем сошла с ума, когда собралась похоронить себя в Лейксайде на неделю. Я уж не говорю о ее реакции, когда я сказала ей, что подумываю обосноваться там насовсем.
— Ты сбежала оттуда, не пробыв даже запланированной недели, — напомнил ей Мэтью.
Фаби вскинула подбородок.
— Я не сбежала. Когда продажа стала уже делом решенным, мне просто больше нечего было там делать.
— Сбежала, сбежала. Ты испугалась, что я вернусь и продолжу начатое.
— Конечно нет, — соврала она. — Я знаю, ты бы так не поступил.
— Мне бы твою уверенность. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — А мне очень хотелось, Фаби. Но по понятным причинам я не вернулся. Да и ты меня бы не пустила. Вчера вечером ты ясно дала понять, что предпочитаешь больше со мной не встречаться.
— Извини, если я нагрубила тебе… — Она закусила губу. — Хотя Кайл все равно ничего бы не понял. Он считает, что я тебя терпеть не могу.
Мэтью вскинул брови.
— И он прав?
Ее взгляд сверкнул словно молния.
— По-моему, тот вечер в Лейксайде со всей очевидностью продемонстрировал, что это не так. Иначе бы ничего не случилось.
— Но все же случилось, хотя ты и пытаешься усердно убедить нас обоих в обратном. Но не волнуйся. Я никогда не причиню Кайлу боль.
Кайлу. Естественно. Какое ему дело до ее чувств?
— Да, конечно, — отчеканила она.
— Пойду вызову такси. — Мэтью встал.
Она сухо поблагодарила его, кляня себя за то, что не предложила это первая.
Пока Мэт разговаривал по телефону, Фаби стояла у окна, глядя на океан и недоумевая, почему у нее вдруг возникло странное желание разрыдаться.
— Спасибо за чудесный ланч, — вежливо поблагодарила она Мэтью, беря свой зонт.
— Тебе спасибо, что осталась разделить его со мной. Когда мне переслать тебе твою мебель? На следующей неделе удобно?
— Да, замечательно. — Она чуть не предложила оплатить транспортировку, но что-то в выражении его лица убедило Фаби оставить свои предложения при себе.
Когда приехало такси, Мэтью проводил ее до лифта, нажал на кнопку и встал немного поодаль, словно боясь к ней прикоснуться.
— Мебель будет в целости и сохранности доставлена в твою квартиру на следующей неделе. Всего доброго, Фаби.
— До свидания. — Фаби вошла в кабинку лифта. Когда двери медленно скрывали от нее высокую фигуру Мэтью Блэкберна, у нее вдруг возникло такое чувство, будто очередная, очень важная, глава ее жизни закончена, а она так и не уловила главной мысли.
5
Следующий месяц был для Фаби не самым удачным. Оглядываясь потом назад, она удивлялась, как же в той круговерти забот ей удалось-таки выбраться вместе с Кайлом на Фиджи. С Мэтью она больше не виделась, их общение ограничилось парой коротких вежливых писем, документом, заверенным Аланом Дейсуортом, об оценке имущества и чеком на купленную мебель. И больше Фаби ничего не слышала о Мэтью Эване Блэкберне.
Ее постоянный источник информации был недоступен, так как, свалившись с простудой на следующее утро после визита к Мэтью, она наказала Кайлу не появляться у нее дома, чтобы не заразиться. Пейдж, которая никогда в жизни ничем не болела, досадовала, что ей опять приходится отдуваться за них двоих и что у нее «совсем не остается времени на личную жизнь».
— Ты же не хочешь, чтобы вся наша труппа оказалась прикованной к постели, особенно теперь, когда намечается выступление на открытии нового казино, — решительно спорила с подругой Фаби. — Простуда в самый разгар лета — вещь опасная. Поверь мне.
Кайл звонил регулярно. Как и остальные ее друзья и знакомые. Среди них были Дэвид Коулвелл и Расселл Додж, те самые мужчины, дружбу с которыми не одобрял Мэтью Блэкберн. Только Мэтью не звонил, и Фаби изо всех сил пыталась себя убедить, что это к лучшему. Но всем своим существом она помнила тепло его крупного сильного тела, нежность его прикосновений. Закрывая глаза, она чувствовала легкий цитрусовый аромат. И каждый раз строго-настрого запрещала себе думать о нем и кляла судьбу за то, что оказалась в такой невыносимой ситуации.
К концу недели она почувствовала себя значительно лучше и позволила Пейдж навестить ее. Кайл вместе с Лоренсом уехал в Канберру на выставку известного французского фотографа.
Подруги пили чай на кухне, и Пейдж вдруг вспомнила о ланче у Мэтью Блэкберна.
— Кстати, ты так и не поделилась впечатлениями о той пресловутой квартире, о которой Кайл нам все уши прожужжал.
— Квартира действительно уникальна, как Кайл и описывал, — согласилась Фаби, зевая.
— Однако я не слышу энтузиазма Кайла в твоем голосе, — прокомментировала Пейдж.
— Не в моем вкусе. Все в серебристых тонах, много окон, все светло, никаких ковров, паласов, занавесей. Лишь пара цветных квадратиков на стенах, скорее похожих на кляксы, чем на картины.
— Ты имеешь в виду те шедевры живописи, которыми так восторгался Кайл?
— Бесконечно восторгался, — засмеялась Фаби. — Хотя он прав. Они там на месте. Констебль чувствовал бы там себя не в своей тарелке.
— Как и ты, — задумчиво резюмировала Пейдж. — Смешно. А Кайл, предложи ему, переселился бы туда хоть завтра.
— Только кто ж ему предложит? Мэтью не собирается съезжать со своей квартиры только потому, что она приглянулась его брату.
— Кажется, ты уже более дружелюбно настроена к Блэкберну-старшему.
— Да, мы стараемся наладить отношения, — согласилась Фаби.
Пейдж сощурила глаза.
