Фаби вымыла руки и наполнила чайник. Должно быть, я кошмарно выгляжу в этих испачканных шортах, с зелеными пятнами от травы, да по бокам еще земля прилипла! — почему-то с сожалением подумала она.
— Присаживайся, — кивнула она на табурет, доставая чашки с полки.
Мэтью следил за ее ловкими движениями.
— А фигура у тебя все такая же соблазнительная, как и пять лет назад, когда я впервые увидел тебя. И те же длинные, стройные ноги.
Фаби уставилась на него в немом изумлении. Кипяток, что она наливала в заварочный чайник, перелился через край и обжег ей пальцы. Она вскрикнула. Мэтью в ту же секунду оказался рядом.
— Сильно обожглась? — Он аккуратно взял ее руку в свою.
— Да нет, — слабым голосом пискнула Фаби. — Несколько капель всего лишь попало.
Мэтью повернул кран и подставил ее руку под струю холодной воды.
— Ты вся дрожишь. От шока, наверное, — заключил он, обнимая ее сзади.
Если у нее действительно шок, то своими действиями он только усугубляет его. Через тонкую ткань рубашки Мэтью она чувствовала тепло, исходившее от его тела, и ее окутала волшебная невидимая аура тонкого цитрусового аромата, перемешанного со сводящим с ума, таким мужским запахом его кожи. Он брат Кайла, напомнила себе Фаби и ужаснулась. К ее огромному облегчению Мэтью наконец закрыл кран.
— Уже не жжет? Садись сюда.
Он усадил ее на стул и закончил за нее приготовления к чаепитию.
— А почему Кайл не приехал сюда с тобой?
— Я хотела побыть одна, чтобы в спокойной обстановке принять решение, что делать с наследством, — объяснила Фаби неуверенным голосом. Она явно растерялась от неожиданной реакции своего тела на прикосновения Мэтью Блэкберна.
Он смерил ее задумчивым взглядом.
— Если ты продашь мне Лоу-плейс, вы с Кайлом можете приобрести себе небольшой домик.
— Гм, заманчивая перспектива.
Мэтью наклонился к ней.
— Честно говоря, я удивляюсь, почему вы до сих пор этого не сделали? Или вы решили сначала пожениться?
Фаби медлила с ответом какое-то мгновение, затем одарила его притворно-застенчивым взглядом.
— Я старомодна в этом вопросе.
Мэтью нахмурился.
— А Кайл как к этому относится?
— С пониманием.
— Ты не устаешь поражать меня, Фаби. Неудивительно тогда, что он так спешит со свадьбой.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— А вот я удивлена, с каких это пор ты стал экспертом в вопросах супружества?
— Ты на меня не смотри… — выражение его лица стало каким-то отстраненным, — я плохой пример. Просто я не встретил пока женщину своей мечты. А вы с Кайлом, похоже, нашли друг друга. Ну ладно, мне пора. Как твоя рука?
— Я уже и забыла про нее.
— Отлично. Осторожнее в следующий раз.
И, к огромному изумлению Фаби, он вдруг встал и ушел, оставив ее теряться в догадках, зачем же он приходил вообще. Признать наконец, что они с Кайлом созданы друг для друга? Вряд ли. Он не пытался снова уговаривать ее продать Лоу-плейс. А если его целью было выведать что-либо насчет свадьбы, то и здесь его постигла неудача.
Фаби погладила покрасневшую руку, которая все еще хранила тепло прикосновения Мэтью. От одного только воспоминания у нее по спине поползли мурашки и засосало под ложечкой. Но Фаби сердито тряхнула головой. Он — брат Кайла!
Вечером позвонил Кайл. Завтра он уезжает в горы на натурные съемки. Очень взволнован. Фаби за последние два дня уже три раза виделась с его старшим братом? Даже приняла приглашение на ланч? Вот это да!
— И кстати, — заявила она несколько воинственно, чувствуя себя немного виноватой за грех, которого в принципе не совершала, — впредь не обсуждай, пожалуйста, мои личные дела даже со своим братцем.
— Я не обсуждаю, — оправдывался Кайл, — если ты имеешь в виду Лоу-плейс, то Мэт сам завел разговор.
— Он сказал, что должен обеспечить персонал жильем.
— Наверняка это срочно, раз мой братец так обхаживает тебя! Три встречи за два дня!
— Ну спасибо!
— Не злись, Фаб, ты поняла, что я имел в виду, — засмеялся Кайл.
— Я не злюсь. Да, дорогой, твой брат еще интересовался, почему мы не живем вместе.
Кайл присвистнул.
— И что ты ему сказала?
— Что не одобряю сожительства до свадьбы, — чопорно произнесла Фаби.
— Ну ты даешь! — На том конце провода послышался заливистый смех. — Фаб, я тебя обожаю!
— Ладно, развлекайся! — Фаби повесила трубку.
Эти милые невинные подшучивания! Откуда Кайлу знать, какой несчастной она себя сейчас чувствует. Их отношения действительно были особенными, уникальными в своем роде, но совсем не такими, какими их видели окружающие. Да, они дурачились, сами давали повод для недвусмысленных доводов, и обычно Фаби это тоже забавляло, но не сегодня. Сегодня, ощутив прикосновения Мэтью, Фаби обнаружила, насколько они опасны. Так ее тело еще никогда не реагировало на близость мужчины, даже Кайла. Тем более Кайла. И все-таки в сложившейся ситуации ей придется забыть свои безумные эмоции. Если бы только это было возможно!
…Мэгги Фелл прибыла ровно в девять на следующее утро с синяком под глазом. В коляске, которую она катила перед собой, мирно спала маленькая девочка.
— Мне пришлось взять Джину с собой, — сказала она извиняющимся тоном. — Ты не возражаешь?
— Нет, конечно нет! — Фаби послала воздушный поцелуй спящему ребенку. — Маленькая принцесса. Будешь кофе? Откуда у тебя этот фонарь?
Мэгги прошла на кухню и села за стол.
— А-а, — махнула она рукой, — не спрашивай.
Фаби добавила сливки в кофе и поставила чашку перед экономкой.
— Спасибо. — Та размешала сахар и сделала глоток. — Ммм… Обожаю настоящий кофе! Мой бывший пришел вчера опять пьяный, хотел видеть дочь. Мамы не было дома, и я не решилась пустить его в дом. Брендон настаивал, пытался пройти в дверь, в общем пока мы боролись, он задел меня локтем.
— Какой ужас!
— Нет, он нечаянно. Он бы никогда не посмел поднять руку на женщину, Брендон не такой. — Мэгги тяжело вздохнула. — Но в пьяном виде я не разрешаю ему приближаться к ребенку. Я знаю, что это такое. В детстве сама натерпелась от своего отца. Нет, ты не подумай, Брендон не алкоголик, просто иногда срывается. Здесь достаточно тяжело найти хорошую постоянную работу, и это его гложет.
— Сколько ему лет?
— Мой ровесник. Я родила Джину почти сразу, как окончила школу. — Мэгги философски пожала плечами. — Уборка и приготовление обеда — это пока все, чем я могу заработать себе на кусок хлеба. Но я недавно записалась на курсы секретарей, так что к тому времени, когда Джина пойдет в школу, надеюсь, я устроюсь на работу куда-нибудь в офис.
— А Брендон? У него есть какая-нибудь специальность?
— Он плотник, но берется за любую работу.
