Наваждение

name='7810pt23'>ний

нет: в его жилах течет кровь Каоров».

Пусть внешне это никак не проявлялось, но духовное родство было налицо.

Алекс сел и жестом указал ей на стул.

Л

уна воспользовалась приглашением и тут же вторглась

в

его сознание, почувствовав, что и в ее мысли проник некто незваный.

Она

беспрепятственно впустила его в те дверцы, которые готова была открыть, и наглухо задраила прочие, более сокровенные уголки своей души. Алекс отвечал тем же, и какое-то время они кружили, атакуя и парируя выпады противника.

Наконец наступило перемирие. И вовремя: еще немного, и от ее защиты остались бы одни лохмотья.

«Ничего себе! Вот это сила!»

— Зачем вы пришли? — спросил он без околичностей.

— Чтобы увидеться с вами.

— Кому вы служите?

— Богине. Я Луна, верховная жрица Материнского ковена, — Она подняла подбородок. — А вы?

— Алекс Каррутерс из ковена Воздуха... Я тоже служу Богине.

Луна прищурилась. В ответе чувствовалась

ка

кая-то фальшь: Алекс явно произнес не

первое, что

пришло ему в голову. Она пробежалась

взглядом

по комнате, отметив висевший на двери

темно-

синий шелковый халат с вышитой на спине

луной,

статуэтку Афродиты на гримерном столике...

Дру

гой магической символики в комнате

не обнару

жилось.

Она заставила себя успокоиться.

«Алекс — самоучка и, возможно, поклоняется иначе, чем мы. Быть может, именно это меня

и

смущает», — подумала она и усмехнулась.

Богиня многолика, и поклоняться ей можно

по-

разному. Каждая культура привносит что-то

свое.

В сущности, это не так уж и важно, ведь

предмет

поклонения остается неизменным.

«Вот и протестанты все никак не решат,

мето

дисты они или лютеране».

— Выходит, мы с вами в некотором роде

колле

ги, — заметил Алекс с обезоруживающей

улыбкой.

Луна кивнула.

— Актеры из труппы — ваш ковен?

— Некоторые, — признался он. — Мы, люди Темного ремесла должны держаться вместе.

— А Карлотта — это вы нахимичили?

Алекс удрученно вздохнул.

— Да. Прекрасная актриса и всегда была мне

чем

-то вроде доброй

тетушки. Вот только петь она совсем не умеет.

— Никто из зрителей не заметил.

— Кроме

вас.

— Кроме меня.

Он

посмотрел

на нее долгим взглядом.

— Значит, вы пришли, чтобы поговорить со

мной.

Так что же вы хотите мне поведать, Луна из Материнского ковена?

Она улыбнулась и подалась вперед.

— Ваше прошлое.

Ведьмак нахмурился. Похоже, слова гостьи его действительно удивили. Наконец он заговорил:

— Когда мне было пять, я обнаружил, что умею то, чего не умеют другие. В десять я понял, что я ведьмак и что моя мать была ведьмой. Год спустя я стал членом своего первого ковена, а когда мне  исполнилось пятнадцать, основал

собственный

Я ведьмак и всю свою жизнь скрывал

этот факт

от общества, которое со времен салемских

кост

ров мало в чем изменилось... Честно

говоря, я не

вижу, что к этому можно добавить.

Луна тихо рассмеялась.

— Очень и очень многое.

Тройственный ковен

Сиэтл

Холли — вернее, то, что от нее осталось, — стояла

у

двери гостиничного номера.

«Так вот где вы прячетесь».

Она склонила голову набок

и прислушалась

к доносившимся изнутри голосам

«Смерть...» — разобрала она.

Мотель окружали защитные

заклинания

— слабенькие, Холли едва их

почувствовала.

Она подняла руки и прошептала:

— Смерть...

Сотни огненных шаров заплясали

в

воздухе

— сияющие сгустки энергии,

подрагивающие в ожи

дании цели.

— Аггредиор!

Огненные шары замелькали

в воздухе, словно туча стрел. Первая волна разбилась о магические преграды, вторая их изрешетила. Защитный барьер померцал и растаял в воздухе. Оставшиеся огненные шары просыпались на мгновенно вспыхнувшее здание.

Изнутри послышались крики. Двери распахнулись. Члены ковена высыпали наружу и, лихорадочно отстреливаясь, кинулись к ближайшим укрытиям.

Холли

захохотала. Вскинула руки, го

товясь

выпустить новый залп...

Но не

успела. Мощный удар в спину свалил ее

с ног. Холли

упала и несколько секунд лежала, хва

тая ртом

воздух.

«Вставай,

ну же», — прошипел голос у нее в го

лове. Интересно

чей?

«Беги!..»

«Нет!

Вставай и дерись! Убей их!»

Холли

отчаянно вскрикнула и зажала уши.

Голоса все бубнили,

каждый свое.

—

Чего вам

от меня нужно? — завизжала она. —

Оставьте меня

в покое!

—

Холли!

— позвал ее далекий, глухой голос.

Казалось, говорят

из-под воды. — Берегись!

«Когда

же

они

от меня отстанут?» — со зло

стью подумала

она.

Повернула голову — и не поверила своим глазам. Перед ней возвышалось серое человекообразное чудище.

Холли перекатилась на бок. И вовремя: в следующий момент на то место, где она только

что

лежала,

с размаху опустился огромный