Сашиной квартире. Предыдущим вечером они, нигде не задерживаясь, примчались сюда, и остаток ночи провели вовсе не в разговорах. Девушка обработала его многочисленные порезы и царапины и после этого тут же отправила спать. К собственному удивлению, Атон моментально заснул.
Интересно, который был час. Свет, проникавший сквозь шторы, свидетельствовал о том, что день уже наступил. Атон слез с кровати и внимательно оглядел комнату. Возле кровати он обнаружил тщательно выглаженную белую рубашку, такого же цвета носки и кеды. Все это пришлось ему впору - Саша была приблизительно одинакового с ним роста и той же комплекции.
Атон слез с кровати, оделся и вышел из комнаты. Квартира Саши оказалась довольно просторной, хотя была обставлена скромно. В гостиной стоял стол, несколько стульев, а также сервант и простая деревянная полочка с радиоприемником. Спальня еще менее притязательна: там стояла лишь большая кровать. В кухне и ванной тоже только все необходимое. Его новая знакомая, как видно, не придавала особого значения внешнему комфорту. В квартире не было ни картин, ни книг, и отсутствовало еще кое-что существенное: сама Саша. Атон несколько раз окликнул ее, прошелся по всем комнатам, а затем подошел к окну. Оно выходило во внутренний дворик, там-то он и увидел Сашу, рассматривавшую свою машину - вернее, то, что от нее осталось.
Атон вышел на лестницу, сбежал вниз по ступенькам и очутился в маленьком, со всех сторон ограниченном высокими стенами дворике. Услышав звук захлопываемой двери, Саша оторвала взгляд от автомобиля.
Белая «тойота» выглядела так, будто перед этим она померялась силами со слоном. Вся правая ее сторона была смята. Правое переднее колесо торчало наружу, так как ось была сильно перекошена, а все стекла, за исключением заднего, разбиты вдребезги. Починить машину было уже невозможно.
- Какая жалость,- произнес Атон.
Саша небрежно махнула рукой и улыбнулась.
- Самое главное, с тобой ничего страшного не случилось.- Но улыбка ее выглядела несколько вымученной.- Я вот только не знаю, как теперь объяснить все страховой компании.
- А машина еще на ходу?
- До ближайшей свалки доедет.- Саша вздохнула, а затем спросила: - Может, позавтракаем?
Они направились обратно в дом. На плите уже закипал чайник, и Саша быстро накрыла на стол скромный завтрак: тосты, мармелад, яйца, чай для Атона и кофе для себя самой.
Завтрак прошел в полном молчании. Саша терпеливо дождалась, пока Атон дожует последний тостик.
- Итак? - начала она разговор. Атон сразу же сообразил, о чем пойдет речь: о своем вчерашнем обещании он не забыл. Любое потрясение переносишь легче, когда делишься им с другом.
И Атон поведал Саше обо всем: начиная от таинственных событий в музее и вплоть до происшествия, случившегося прошлым вечером.
- Что произошло дальше, вы знаете сами,- закончил он.
- Еще вчера вечером мы перешли на «ты»,- обиделась Саша,- И я предлагаю на этом остановиться.
- С удовольствием,- обрадовался Атон. Немного помявшись, он спросил: - А почему вы...- Он тут же поправился: - А почему ты не оповестила обо всем полицию?
- А зачем? - удивилась Саша улыбаясь.- Ведь я и представляю органы безопасности, или ты забыл?
Она рассмеялась, но Атон оставался совершенно серьезным.
- Ты же прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
Саша пожала плечами.
- Да я и сама не знаю,- призналась она.- Быть может, потому, что я до сих пор не уверена, что все это происходило в реальности, а не померещилось мне.
Атон прекрасно понимал девушку. Еще пару дней назад его преследовали те же мысли - и периодически он ловил себя на рассуждениях о том, не является ли все с ним происходящее кошмарной галлюцинацией. И все же он решился возразить:
- Одно то, что машина твоя совершенно разбита, тебе не померещилось.
- Верно,- согласилась Саша.- Галлюцинацией это быть не может никак.- Покачав головой, она схватила чашку и принялась нервно вертеть ее в руках, так и не отпив ни глотка.- Это самая невероятная история, о которой я когда-либо слышала,- промолвила она в конце концов.- И я не знаю...
- Но ты же видела все своими глазами,- настаивал Атон.- Я имею в виду колесницу, мумию и...
- Я видела кое-что,- слегка повысив голос, перебила Саша. Она поставила чашку на стол.- Я признаю, что ничего подобного мне прежде видеть не приходилось. И найти этому объяснение я не могу. Но если я чего-то не понимаю, это вовсе не означает, что я верю в духов, или в бессмертие, или в реальное существование древнеегипетских божеств. Может быть, все обстоит именно так, как ты утверждаешь, но могут найтись и иные объяснения.
- Вот как? - удивился Атон.- И какие же - кроме, конечно, того варианта, что я недавно сбежал из сумасшедшего дома?
- Птах мог каким-то образом на тебя воздействовать. Ты сам говорил, что он и его дружок напоили тебя снотворным или другим наркотиком. А может, он прибегал к этому и прежде. Кто знает, может быть, он просто ловкий жулик.
- Но зачем ему это нужно?
- Откуда я могу знать? - продолжала Саша.- Мне пока что известно лишь имя этого человека - да к тому же я не знаю, настоящее ли оно. Сначала нужно собрать о нем побольше информации.
- И все же что он от меня хочет?
- Быть может, не от тебя, а от твоих родителей. Знаешь, у меня складывается такое впечатление, что он чрезвычайно был озабочен тем, чтобы вы расстались. Твой отец по профессии архитектор, так ведь?
- Инженер-строитель. Он возглавляет строительство крупной плотины в Египте.
- А вот этот факт может навести нас на след,- оживилась Саша.- Быть может, Птах намеревался похитить тебя, чтобы впоследствии шантажировать твоих родителей.
Звучало это вполне логично, но инстинктивно Атон чувствовал, что догадка эта не верна. Он покачал головой.
- В этом нет никакого смысла,- возразил он.- Родители мои небогаты. То есть у них есть дом и ценная коллекция - но не более того.
- А кто говорит, что речь идет о твоем отце? Может быть, это как-то связано с его работой.
- Ну нет,- убежденно возразил Атон.- Кто может быть против строительства этой плотины? На стройке получили работу тысячи людей, а когда она будет завершена, значительная часть пустыни станет орошаемой и плодородной землей.
Саша улыбнулась:
- Тебе рассказывал об этом отец?
- Да,- подтвердил Атон.- И это правда.
- Возможно,- кивнула Саша.- И все же... Ближний Восток всегда непредсказуем. Знаешь, ведь люди там мыслят несколько иначе, чем мы. И порой нам трудно понять и объяснить мотивы их поведения. И так же мало смысла имеет давать им советы.- Она сделала глоток кофе, поморщилась и вылила остатки обратно в кофейник. Затем поднялась со стула.- У тебя есть в городе кто-нибудь, к кому ты мог бы обратиться? Родственники? Друзья родителей?
На каждый вопрос Атон отрицательно качал головой. Саша глубоко задумалась.
- В таком случае мы должны позвонить твоим родителям,- решила она.- Ты знаешь, в каком отеле они остановились?
Атон кивнул:
- В «Палас-отеле» в Каире. Но не думаю, что они еще там. А на стройке хоть и есть телефон, но его номера я не знаю.
- Ну, это можно выяснить.
Атон на секунду задумался. Конечно, он мог поехать домой и порыться в отцовских бумагах, но
