Бести протянула мне раскрытую ладонь в уже знакомом жесте.
– Договорились, – я пожал ее ладошку.
– Ну раз мы теперь вроде как заодно, можно я твою рану посмотрю?
Она проявляет заботу обо мне? Так же, как заботилась о своем пегасе…Похоже, у Бести это происходит машинально – заботиться и помогать любому, кто в этом нуждается. Не важно, принц это или дикое животное… Кошмар…
– Я тронут твоей заботой, – нежно улыбнулся я, – но все зажило.
– Так быстро? Какого черта тогда ты устраивал разборки Видерелю? Или, как все мужчины, терпеть боль не приучен?
Слушать такую ерунду я уже был не в силах. Почти выбежал из ее комнаты, хлопнув дверью.
Вернувшись в резиденцию, мы с Бести разбежались по своим комнатам. Я был немного обижен на девушку за то, что она вынудила меня дать обещание. Как она не понимает, что я – принц дроу, пусть и младший, а значит, все, что может затронуть интересы моего народа, мне не безразлично. А соглашения между Блодуэд ОррТен и Магнирелем Дайлиррин могли очень существенно отразиться на нашей дальнейшей жизни.
Интересно, кому-нибудь из дроу раньше так 'везло': убежать из рук одного Черного Жнеца, чтобы чуть не угодить под раздачу к другому?
Хотя, обижаться я мог только сам на себя. Зачем дал обещание человечке? Кто она для меня? Мое желание быть рядом с Бести не находило разумных объяснений. Единственное, что я смог придумать – фатальная ошибка при наложении связующего заклинания, совершенная мною еще в Кастенгарде. А стоит ли что-то исправлять? Так ли меня тяготит эта связь? Вовсе нет, это даже весело. Порой. Но не тогда, когда приходится сталкиваться с Черными Жнецами и непонятными существами, наделенными колоссальной магической силой. При воспоминании о поединке между Магинирелем и Элириэном у меня пробежали мурашки по позвоночнику. И стоит подумать о том, кем на миг стала Бести, когда ее затронула магия смерти. Это было явно не человеческое существо. Ее защиту можно было сравнить с озером кипящей лавы: вот оно спокойно в своих берегах, но стоит нарушить его спокойствие, кинув камень, как тут же извергнется фонтан огромной разрушающей силы. И вновь спокойствие.
Пусть этот Элириэн и не считает Бести демоном, но если они будут вместе, то всех ждет беда, по сравнению с которой интриги ОррТен покажутся детскими шалостями. Я должен не допустить этого.
Мечтать легко… А как это сделать? Бести запретила сообщать Киану, и если я нарушу обещание, может просто сбежать к этому Элириэну… В итоге я окажусь без прикрытия и ускорю наступление событий, которых пытался избежать.
А ведь Вортон сразу определил опасность этого существа и предупреждал меня о необходимости избегать с ним встреч… Интересно, что сказал бы дед, пообщавшись с Бести… Ну, конечно же! С дедом мне никто не запрещал разговаривать! А об Элириэне он уже знает…
Найдя выход из положения, я снял иллюзию и настроился на мыслесвязь с лордом Вортоном дОррсвит.
Прадед ответил сразу, наверное, снова уединился в глуши.
– А, наш беглец объявился! – улыбнулся он, – Как дела, малыш? Где ты сейчас?
– Приветствую вас, лорд Вортон. Я в Эвилоне.
– Не так давно ко мне заглядывал старший принц Киан, волновался за тебя…
– Лорд Киан нашел меня в Кастенграде, откуда мы и прибыли в Эвилон. Дальше наш путь лежит в Лайфорс…
– Не самое мудрое решение… – Вортон поднял взгляд вверх и сразу опустил веки. Обычно он так делал, когда хотел показать, как устал от глупости собеседника, – Мне не по душе пришлось скоропалительное решение Норрена отправить во главе посольства наследного принца… Почему Правитель решил, что бездоказательные обвинения в краже требуют
– Эльфы не будут об этом знать. Кроме одного – лорда Видереля Деркстона из старшего Дома Аерил. В Кастенграде я хорошо замаскировался! – не удержался от похвальбы, – О том, кто я на самом деле знают немногие: брат, названный эльф, Бести Альен, и лорд Оллеро ДроШанетти… Все остальные знают светлую эльфийку Бриану, из младшего Дома Аерил.
Дед, выслушав меня, как-то подозрительно затих, потом закашлялся…
– Рассказывай подробно.
Выслушивая мое краткое изложение приключений, начиная с отбытия из Свартхолда и заканчивая прибытием в Эвилон, дед ни разу не перебил. И только дождавшись окончания моей речи, сказал:
– Н-да, немногим дроу удается так развлечься за всю свою жизнь… Кроме того, ты похоже и старшему принцу организовал потеху… – дед старательно прятал улыбку. Подозреваю, потом он еще посмеется над всем этим. – Вот только одного не пойму: или тебе, Бриан, необычайно везет, или кто-то тебя старательно ведет и оберегает…Ты можешь этого и не знать, но простое наложение иллюзии, даже такого удачного варианта, как у тебя, не сможет полностью скрыть твою ауру. А после того, как рядом с тобой появился принц Киан, охотники ОррТен должны были висеть у вас на плечах. Не верю, что Блодуэд привлекла к себе только неумех!
Пришлось рассказать деду о Бести, о нашей связи аур.
– Но, вообще-то, я хотел с тобой поговорить вовсе не об этом. – вспомнил я наконец причину, по которой связался с Вортоном. – В Эвилоне я снова столкнулся с тем существом. Его зовут Элириэн, он из другого мира. И хорошо знаком с Черными Жнецами, с эльфом Магнирелем Дайлиррин и нашей леди Блодуэд. Мне показалось, он служит ОррТен… Но Элириэн обладает странной и страшной магической силой, против которой даже магия смерти бессильна. Он полностью выкачал ауру эльфа Магниреля, когда тот напал на него и Бести, при том, что эльф был союзником Блодуэд…
– Этот Элириэн напал на тебя? – встревожился дед.
– Нет! Он оказался знаком с нашей Бести. Когда ее похитил Магнирель, я и Элириэн ее освобождали…
– А откуда ты узнал, что Элириэн из другого мира?
– Бести так считает.
– И ты уверен, что человечка знает про другие миры настолько хорошо, что может опознать чужаков в нашем мире? – указал мне на 'ошибку' Вортон
– Бести сама из другого мира. Но Элириэн не из ее мира, хотя он обещал помочь Бести найти координаты Земли.
– Знаешь, когда я отсылал тебя на людские земли, то даже подумать не мог, что ты найдешь столько приключений! – схватился за голову дед. – Знал бы – к оркам пристроил на время, вышло бы намного безопасней…Оставим иномирян на время в покое, тем более нам они не угрожают…Только, у меня к тебе будет одна личная просьба: как бы ты не был благодарен Бести Альен за помощь, не позволяй себе сильно к ней привязаться. Помни, она – человек, и ваши пути неминуемо разойдутся: или она вернется в свой мир, или, прожив отмеренный человеку срок, уйдет в чертоги смерти.
– Но, Бести не такая, как другие люди в Мидденленде!
– Да, это верно. Даже оставшись в нашем мире, они все равно будут для него чужими. Тин как-то сказала мне: 'Весь этот мир принадлежит мне, но я не принадлежу этому миру'. Она была человечкой, менестрелем…Ну ладно, что-то я отвлекся. То, что ты сообщил о сговоре Черных Жнецов, очень важно. А то, что Элириэн связан с ОррТен объясняет наличие таких сильных магических щитов на их землях… Мне надо срочно связаться с твоим отцом. Боюсь, наш отряд уже не вернется…
Следующую встречу с Бести я отложил на вечер. После ужина, который был последним в резиденции, завтра посольство отбывало в Лайфорс, я галантно предложил человечке руку и отвел ее в свои апартаменты. Устраивать публичный скандал Бести не решилась. Умница, понимает, что рассчитывать она может только на помощь Бриана, но в таком случае окончательно рассорит двух братьев.
– Ну и зачем ты меня сюда привел? – сразу за порогом спросила Бести, – эти комнаты я уже видела. Предупреждаю сразу – на твою кровать любоваться не намерена, и испытывать ее мягкость не желаю! И
