Пожар в его сердце

отказывает Таре в праве жить так же?

– Я не думаю, что тебе стоит так уж на себя полагаться, – все-таки возразил Клинт, невольно гладя ее по плечам.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты вернулась без Джейн.

– Она у Дэвида и Мариссы. Она в безопасности.

Его ладонь поползла вверх по нежной шее.

– Согласен. Она в безопасности. А ты нет.

– Но ты же меня защищаешь.

– Я не за этим приехал.

– Нет?

Он покачал головой и коленом слегка раздвинул ее бедра.

Тара судорожно вздохнула.

– Дай угадаю. Ты сейчас здесь, потому что хочешь меня?

– Я все время хочу тебя, – прорычал он, прижавшись лбом к ее лбу. – Я просто с ума схожу.

Несмотря на усталость, Тара почувствовала, что ее тело сразу откликнулось на ласку. Она с наслаждением вдыхала его запах и смотрела, как двигаются его губы.

– Если с тобой что-то случится, я не знаю, как это переживу…

– Со мной ничего не случится, – ответила Тара и залюбовалась жесткой складочкой, появившейся у его губ. – Ты же здесь.

Сильные руки обвили ее талию, прижимая крепче.

Тара запрокинула голову, подставляя рот его поцелуям.

Она вдруг представила себе, что так может быть каждый день: она приходит домой, Клинт встречает ее, целует, на руках несет в кровать…

В нашу кровать.

Я не должна даже мечтать об этом. Зачем? Меня ждет еще несколько потрясающих ночей любви. Но потом все кончится.

Тара слегка отстранилась. Слегка. Потому что Клинт не желал отпускать ее.

А ей необходимо было остыть.

– Как тебе моя елочка? – прошептала она первое, что пришло в голову.

– Она прекрасна.

– Ты даже не посмотрел.

– Неправда.

Тара рассмеялась.

– Хотелось внести в этот дом немного рождественского духа. Тебе, кстати, тоже не помешало бы.

– Что ты имеешь в виду? – спросил он, просовывая колено глубже.

Сердце Тары колотилось, но она продолжала лепетать:

– Огни, украшения, гимны…

– Я не пою. – Его руки переместились вперед.

– Нет?

– Нет. – Пальцы нетерпеливо рвали пуговицы ее белоснежного форменного халатика.

Тара дрожала от нетерпения.

– Может быть, ты умеешь играть на чем-нибудь?

С застывшей улыбкой он потянул накрахмаленную ткань с ее плеч.

– Сестра Робертс, я хотел бы сыграть на вас.

Прижавшись щекой к груди Клинта, Тара лениво рассматривала разгром, который они учинили в гостиной. Кофейный столик перевернут, торшер опрокинут, по дивану раскиданы подушки, а посреди всего этого лежат они с Клинтом, обнаженные по пояс. Снизу.

Они так хотели друг друга, что не стали терять время на такую ерунду, как слепое отыскивание спальни или раздевание.

Этим можно заняться и позже.

Тара поцеловала Клинта в подбородок и шепнула ему на ухо:

– Скажи мне какой-нибудь секрет.

– О-о-о! Секрет… – Он потянулся и погладил ее по обнаженному бедру. – У тебя маленькая родинка на правой груди.

Тара шутливо шлепнула Клинта по плечу.

– Обманщик! Я имела в виду, какой-нибудь секрет про тебя. И кстати, эта родинка – не секрет. Про нее много кто знает.

Он нахмурился.

– Кто, например?

Она засмеялась.

– Я тебе скажу, но ты должен пообещать мне не ревновать.

– А я и не ревную, – проворчал он. – Так все-таки кто?

Тара вздохнула.

– Моя мать и мой доктор.

Теперь Клинт ее шлепнул.

– Ладно, живи.

– Ты собственник, ты знаешь это?

– Ну и хорошо, – прошептал он, с наслаждением вдыхая ее запах. – Ты – моя собственность.

– Твоя-твоя?

Этот простой вопрос, заданный безо всякого умысла, был на самом деле совсем не прост. И оба почувствовали это.

– Тара! – Клинт поднял ее голову и заглянул в глаза. – Мне жаль, но это все, что я могу тебе дать…

– Я знаю, – оборвала она.

– Я хотел бы дать тебе больше, – все же закончил он с горечью. – Но не могу.

– Из-за твоего прошлого?

Зачем ей вообще это знать? Почему она просто не может наслаждаться отведенным им временем, без вопросов и надежд?

– Неважно, отчего так вышло. Но ты заслуживаешь большего.

Сердце Тары сжалось. Не собирается она верить его вздору. Она заслуживала его. А он ее. Но, очевидно, Клинт еще не был готов признать это.

Ладно, она ему подыграет. Она потянулась и поцеловала его долгим нежным поцелуем, Клинт крепко обнял ее.

– Скажи мне какой-нибудь секрет, Тара.

– Ты никакой не охранник. – Она укусила его за губу. – Ты – большой плюшевый мишка.

– Нет. Что-нибудь про себя. Чего никто не знает.

Эта просьба глубоко тронула Тару. Она видела огромную боль в его глазах. Она даже не представляла, что в мире бывает такая боль.

Могла бы она разделить эту боль, если бы Клинт ей позволил, если бы дал ей, им обоим, время?

– Я могу тебе сказать кое-что, чего я и сама про себя не знала еще совсем недавно.

– Что?

Таре показалось, что ее несет куда-то огромная теплая волна.

– Я хочу любить и быть любимой.

Клинт отвел глаза. Потом приподнялся на локте и нежно поцеловал Тару.

– А я хочу тебя.

Он потянул вниз лямку бюстгальтера, но Тара остановила его, накрыв его ладонь своей.

– Подожди. Можно я посмотрю на тебя? Я хочу видеть тебя всего.

Она почувствовала, как Клинт напрягся. Его глаза погасли.

– Пожалуйста. Я же позволяю тебе смотреть на меня обнаженную.