ПЛАТНАЯ АВТОМАГИСТРАЛЬ ШТАТА ИНДИАНА.
На каждом стояла сумма 75 центов, но для меня они были бесценны. Я включил эти расходы в свой очередной командировочный отчет, но никаких других личных расходов добавлять не стал: что я, в самом деле, жулик какой. Разве можно теперь сказать, что я не работал? Вот, полюбуйтесь, квитанции за пользование платной дорогой!
Это маленькое путешествие обошлось мне в 20 долларов (именно столько я потратил на пиво для Брайана). Но эти расходы нельзя назвать бесполезными. С тех самых пор я начал оттачивать свои навыки обхода контрольных механизмов. Компьютерные специалисты говорят, что для создания эффективной системы безопасности программист должен сам себя спросить: «Будь я на месте хакера, как бы я взломал защиту?» Вот и я задал себе аналогичный вопрос: «Если бы я был шерифом Роскоу П. Колтрейном[32] и моей обязанностью было отлавливать таких паршивцев, как я, на что бы я прежде всего обратил внимание, чтобы ущучить злоумышленника?»
Ответ: на такие вот талончики с проставленным временем, которые выдаются при въезде или выезде с платных магистралей или автостоянок. Вроде бы формально подкопаться не к чему, однако их легко достать, да и сумма пустяшная, так что шериф может насторожиться. Черт, надо что-то делать.
Срочно нужно было придумать, как раздобыть квитанции на более серьезные суммы. Это было не так-то просто: не с точки зрения покупок, а с точки зрения способа платежа. Если бы я, например, представил боссу квитанцию на 50 долларов наличными, он бы сразу почуял неладное. «А почему ты не воспользовался кредиткой?» Даже если Брюс и утвердит такой отчет, то у контролеров в штаб-квартире Pfizer уж наверняка возникнут вопросы.
Разумеется, надежнее всего было бы отдать мою корпоративную карточку American Express кому- нибудь из знакомых в Индиане. Тогда счетчик бы крутился, а я преспокойно наслаждался бы свободой там, где мне заблагорассудится. К сожалению, тут таилась потенциальная опасность: даже если бы Брайан или другой какой приятель и согласились бы совершать какие-то покупки с помощью моей кредитки, в магазине у них могли бы спросить удостоверение личности. Как объяснили мне мои сообщники, перспектива оказаться за решеткой слегка поубавила их горячее желание выручить товарища.
Я вернулся к исходной точке и стал ломать голову, как же еще замести следы. Нужно было сделать так, чтобы друзья могли пользоваться моей кредиткой без угрозы попасть в общество тюремных содомитов. Для этого необходимо было, во-первых, найти магазин с подходящим профилем (чтобы не вызвать подозрений, это должны были быть покупки, которые обычно совершают торговые агенты). Второе условие: там должны принимать карточки American Express, и, наконец, третье: там не должны спрашивать удостоверение личности и сверять имя на кредитной карточке. Я ничего не мог придумать.
Вскоре после возвращения из Нью-Джерси я поехал на автозаправку. Как обычно, я стоял, облокотившись на машину, и заправлял ее бензином. Я видел, как другие люди вставляли в насосы свои кредитки, наполняли баки, брали (или не брали) чек и уезжали восвояси. Заправившись, я взял квитанцию и тоже поехал. Спустя три дня до меня дошло: «Некоторые люди брали квитанции, и я тоже. На заправочных станциях дают квитанции!» Достаточно было попросить кого-нибудь заправить мою машину, пока меня не будет в городе. Этому человеку придется заправлять не свой автомобиль, а мою «Лумину» , потому что руководство Pfizer сверяло пробег служебной машины с количеством купленного бензина. Так что если бы я стал подавать квитанции, а на спидометре при этом не добавилось ни километра, это неизбежно вызвало бы сомнения в моей честности.
Я опросил всех приятелей, но желающих не нашлось. Теперь их останавливал не страх перед тюремными приставалами, а местоположение моей квартиры. Единственный из всех я жил в городе Мишавака, в двадцати минутах езды от центральной части Саут-Бенда. Никто не хотел «ехать в такую даль, парковаться, залезать в твой долба-ный служебный автомобиль, заправлять его бензином, потом возвращать твою тачку на место, залезать обратно в свою и катить всю чертову дорогу назад в Саут-Бенд» .
Их можно было понять. К тому же, наши автомобильные страховки распространялись только на супруг(-ов) сотрудников, так что в случае поломки машины по вине моего приятеля отвечать пришлось бы мне. (Хотя, признаюсь, я с радостью рискнул бы 500 долларами нестра-хуемого минимума, лишь бы насладиться холодным пивом после катания на лыжах в Вейле,[33] вместо того чтобы торчать в штате верзил.[34])
Поскольку обещания неограниченного количества пива не помогли мне сколотить команду мелких жуликов, пришлось несколько сократить число самовольных выходных. Но в этот момент, к счастью, для меня открылись новые возможности. Доктор Узки — молодая незамужняя врачиха — с самого начала не давала мне расслабиться. Она игнорировала мои пламенные речи о преимуществах наших препаратов: закатывала глаза и отпускала издевательские замечания вроде: «Молчите все, а то мы не услышим, как красноречиво Джейми пытается втюхать нам свои лекарства» . Для торгового представителя слово «втюхивать» стояло по ШВВ — шкале врачебного высокомерия — еще ниже, чем «навяливать» («Ну что ты сегодня нам навяливаешь?» ). Доктор Узки смеялась над моими галстуками и непрерывно меня дразнила. Если бы мы учились в четвертом классе, она, наверное, колошматила бы меня по коленкам. Мне стало ясно: она просто ко мне неровно дышит.
Поскольку она работала в одном из самых важных для бизнеса медицинских центров, я видел ее часто. Со временем доктор Узки поняла, что я не тот типичный коммивояжер, который только и думает о том, как бы протолкнуть свой товар. Наоборот, я почти даже не упоминал о цитромаксе. Она стала интересоваться, что я делаю в выходные и в какие бары обычно хожу, ну и сама давала мне кое-какие советы насчет приятного ночного времяпрепровождения. Вскоре как-то так получилось, что она стала частенько мне позванивать. Я и глазом не успел моргнуть, а она уже успела несколько раз пригласить меня в бар — вот только мы никак не могли совпасть по времени: то она, то я были заняты, и рандеву все откладывалось.
Эти изменения не прошли незамеченными для моих коллег, которые считали, что мои интимные отношения с доктором непременно отразятся на объеме продаж цит-ромакса. Они упрашивали меня назначить ей свидание. Кстати, повышение объема продаж было не единственным их соображением в данном случае. У каждого торгового агента мужского пола была в жизни хоть одна история, когда он проиграл борьбу конкуренту — женщине, которая встречалась с этим же врачом. Так что каждый парень мечтал, чтобы эта история повторилась, но с победой нашей половины. Все считали, что тут и думать не о чем: очевидно, что надо заарканить доктора Узки, пока она тепленькая. Я был иного мнения.
Начать с того, что она и так уже прописывала цитро-макс куче пациентов. В свое время она вообще никому его не назначала, но потом цитромакс у нее стали принимать 45 % больных, которым требовалось лечение антибиотиками (это данные, которые Pfizer покупала у сторонних компаний, сотрудничающих с аптечной сетью). Больше цитромакса прописывал только один врач во всем Саут-Бенде, так что у нее был практически рекордный показатель. Если бы у нас начался роман, то из 45 эта цифра наверняка выросла бы до 70 % или даже 80 %. Так продолжалось бы месяц или два, пока наша связь бы не прекратилась — а связи всегда кончаются. И тогда она немедленно перестала бы выписывать цитромакс вообще. На мой взгляд, двенадцать месяцев на уровне 45 % все же лучше, чем два месяца с показателем 80 % и десять месяцев с показателем НОЛЬ.
Я подумал, что мы можем просто дружить, иногда выпивать, может, даже время от времени вместе ходить в кино. Просто быть друзьями. У нее были другие планы.
Наконец нам удалось выбрать удобное для обоих время, и в среду вечером мы выбрались пропустить по стаканчику в одном баре. Я пришел в шортах и рубашке-поло. На ней была черная юбка, дорогая кофточка и больше косметики, чем я когда-либо видел на ее личике. Доктор Узки заказала джин и тоник, а я — большую кружку бочкового пива. Я не выпил еще и четверти, как она запрокинула голову и выбрала из своего бокала последние капли. Она сразу решила повторить и быстро прикончила и этот бокал — я не успел еще допить свое пиво.
— Нервничаешь? — спросил я.
Она действительно нервно засмеялась и снова стала оглядываться по сторонам в поисках официантки. Короче говоря, она набралась. В таком состоянии я не мог отпустить ее одну домой, тем более что вести машину она бы не смогла. Поскольку я жил гораздо ближе, то решил отвезти ее к себе. Я и не
