– Я… оставила ключи дома.
– Почему?
– Ну… я не думала, что я приеду.
– Не думала, что приедешь, но приехала? Но почему ты не позвонила и не предупредила меня? Я бы испекла твои любимые блинчики. Подожди, у тебя что-то случилось?
– Нет. То есть да. Если ты хотя бы дашь мне переступить порог, то я все расскажу. Вот только сниму куртку и вымою руки. Можно?
– Что за глупости! Проходи. Я пока разбужу Фредерика.
– Вы что, уже легли спать? – удивленно спросила Стейси.
– Нет. Он просто приболел. Простудился. Но уже пошел на поправку.
– Мам, не надо его будить, пусть спит. Когда выспится, сам встанет и тогда мы с ним и поговорим, если будет такая необходимость.
– Если будет необходимость? Стейси, ты меня пугаешь. В чем дело?
– Да, в чем? – послышался веселый голос Фредерика. Он вышел из спальни, закутанный в толстый махровый халат, неторопливо переставляя ноги в кожаных шлепанцах. Зевнул, слегка потирая кулаками глаза, и произнес: – Только не думайте, что вы меня разбудили. Это не так. Я просто услышал звонок и не смог не проснуться. А вдруг я пропустил бы что-то интересное?
– Действительно, Стейси, – рассмеялась мать. – Считай, что тебе повезло – не придется рассказывать одно и то же целых два раза.
– Я пока переоденусь, – сказал Фредерик.
– А я поставлю чайник, – согласилась мама.
– А я помою руки, если никто не возражает. И, может быть, кто-нибудь заберет у меня этот тяжелый пакет с продуктами?
Фредерик взял у нее из рук пакет, заглянул в него и покачал головой.
– Это подкуп.
Через несколько минут все трое уже собрались на кухне. Стейси сидела на высоком табурете у кухонной стойки и болтала ногами, прихлебывая дымящийся чай с душистыми травками. Совсем как в детстве.
Родители устроились с чашками в руках напротив нее и молчали.
Наконец Стейси не выдержала:
– Хватит так пытливо на меня смотреть! Можно подумать, я особо редкий музейный экспонат.
– Ну, в каком-то смысле так оно и есть, – кивнул Фредерик. – Пропадаешь надолго, почти не звонишь. Даже толком не рассказываешь, что произошло у тебя с твоей работой. А потом появляешься с целой сумкой яств, но зато без ключей. Так что там происходит в твоей маленькой несуразной жизни?
Стейси вздохнула.
– Я вам сейчас все расскажу. Почти все, – поправилась она. – Самое важное. Только предупреждаю: это вас удивит. Может, даже очень удивит.
– Это почему же?
– Наверное, вам такое не понять, – печально сказала Стейси. – Мне и самой не понять, как так вышло.
– В общем, что вышло, то и вышло, – подытожил отчим. – Давай выкладывай, что там у тебя стряслось.
Стейси закончила говорить и приняла угрюмый вид. Заранее, чтобы легче было защищаться от возможных нападок и непонимания.
– М-да, – наконец произнесла мама, потирая рукой лоб.
– Что? – осторожно спросила Стейси.
– Ну что тут скажешь.
– Да, собственно, тут и не надо ничего говорить, – поддержал Фредерик жену. – В принципе, все ведь ясно. Ясно, как все получилось, и твое отношение к этому тоже ясно.
– А ваше? Какое у вас к этому отношение?
– Это твоя жизнь, детка, и, какое принимать решение, выбирать только тебе. Жаль, конечно, что у вас не сложилось. И конечно же не совсем понятно, о чем же ты думала и куда смотрела.
– Пока не поживешь в какой-либо ситуации, не прочувствуешь по-настоящему, как оно есть на самом деле, – вступился Фредерик.
Стейси невесело усмехнулась.
– Ты говоришь почти как мои подруги.
– Ничего против не имею.
– В общем, решать конечно же тебе, детка. Да и, насколько я понимаю, ты уже все решила… Конечно, возвращайся домой. Тебе еще так мало лет. Жизнь только начинается. Как-нибудь все устроится. Утрясется со временем. Перебирайся обратно к нам… Фредерик поможет тебе с вещами. С переездом, я имею в виду.
– Но, мама… – медленно произнесла Стейси.
– Да?
– Ты говоришь об этом как об уже решенном деле.
– И что тебя в этом не устраивает?
– А если Кевин опомнится, захочет начать все сначала?
– Не думаю, – ответила мать после небольшой паузы. – Если судить по тому, что ты нам тут рассказала. Если бы хотел что-то менять, давно бы начал менять. Если бы осознал, что ты ему дорога и он не хочет тебя потерять, изменился бы.
– Я все-таки надеюсь, что он сделает правильный выбор, – упрямо сказала Стейси, нахмурив брови.
– Дорогая, а что для тебя будет правильным выбором? Если он действительно не любит тебя, зачем же продолжать такие отношения? Лучше всего для вас обоих будет забыть произошедшее и жить дальше. Каждому – своей жизнью.
Стейси вспыхнула и, соскользнув с высокого табурета, выбежала из кухни.
Конечно же мама ошибается!
Конечно, как только Кевин услышит о решении Стейси покинуть его, он одумается и сделает нужные выводы.
Похоже, мама думает о нем как о совсем пропащем и никчемном экземпляре.
Ну и пусть!
Она еще поймет, как ошибалась.
У себя в спальне Стейси заперлась на щеколду, взяла с прикроватной тумбочки телефон и набрала номер Кевина.
Свой домашний номер.
– Слушаю! – практически сразу же ответил он.
– Привет, Кевин, это я.
– Стейси? И где же ты, позволь узнать, находишься?
– Я…
– Я прихожу домой, тебя нигде нет, мама не знает, где ты. Ужина нет, ничего нет, записки нет.
– Ты же мог позвонить мне на мобильный! – сообразила Стейси.
– Да, действительно… – медленно проговорил Кевин. Впрочем, тут же нашелся: – Я хотел, чтобы ты дала знать о себе сама. Стейси, ты уже не ребенок. Ты взрослая женщина, должна нести ответственность за свои поступки.
– Как странно, – спокойно сказала Стейси. – Буквально на днях я была совсем ребенком, которому еще не положено иметь собственных детей.
– Не передергивай. Это разные вещи. Странно, что ты не понимаешь этого сама. Так где ты, Стейси?
– Дома, у родителей.
