- Почему вы тревожите больных? Сеете панику, велите им собираться?
Старик пристально посмотрел Сергею в глаза, словно хотел передать ему свою мудрость.
- Они не поняли меня. Я сказал, чтобы их души были готовы, когда придет жених. Души этих людей, словно птицы, пойманные в сети. Они рвутся на волю, да тела их не пускают. Их грехи уже не грехи, так как душа у них в разладе с телом. Ты о них не волнуйся, ты лучше, о себе побеспокойся, - старик сочувственно покачал головой.
- Но почему я должен беспокоиться? Я здоров, заведую клиникой, у меня все в порядке! – воскликнул Сергей. Своими рассуждениями старик выводил его из себя. Соз-давалось такое впечатление, будто они поменялись ролями.
- Ты прости меня, я старый человек, и мне не долго осталось жить на этом свете. Только вот, что я тебе скажу, не всякий сумасшедший – больной, и не всякий здоровый – здоров душевно. Ты ведь не любишь своих больных, брезгуешь. А ведь это большой грех. Ты забыл истину, которую знал. Подумай, не стал ли ты фарисеем, а меня отпусти, я очень устал, - миролюбиво сказал старик, словно почувствовав душевное состояние собеседника.
Сергей был ошеломлен. Впервые больной ставил его в тупик, хотя в его лечебной практике ему доводилось выслушивать всякое. Он чувствовал, что старик не сказал ему и сотой доли того, что мог сказать. Возможно, старик ему не доверял, а возможно, Сергей сам не был готов к этому разговору. В любом случае беседа со стариком не принесла успокоение, а скорее наоборот, внесла сумятицу в мысли и чувства Сергея.
- Да, да конечно, - проговорил он рассеяно, нажимая кнопку вызова.
В кабинет вошел санитар.
- Проводите больного в палату.
Старик медленно поднялся и, сгорбившись, пошел за санитаром.
Настроение у Сергея окончательно испортилось, осознание своей уязвимости прочно засело в нем, поборов все другие чувства. Он попытался всмотреться в свою жизнь, и она показалась ему нелепой. «Отмыть свою душу. Но как? – мысленно выкрикнул Сергей. – Ты не сказал мне главного, старик, ты не сказал, как это сделать?»
Глава 13
- Иван, спустись с небес на землю. Нам скоро нечего будет есть.
Иван трудился над книгой, позабыв обо всем на свете. Слова Маши заставили его оторваться от работы; то, чем он сейчас занимался, денег не приносило, так что в данном случае Машенька была абсолютно права.
- Прости, любимая, я увлекся. Как у нас с финансами?
- Это ты прости, что отвлекаю тебя от книги, но у нас действительно нет денег. В школе нам не платят уже второй месяц, а те деньги, которые ты получил за статью, я потратила на одежду девочкам. Они так быстро растут. Нужны еще тетради, учебники. Сейчас все так дорого. А тут еще этот митинг. Наш профсоюз хочет вывести учителей на площадь.
- Ты собираешься туда идти?
- Еще не решила. Не люблю клянчить, даже если свои, заработанные. А ты, что посоветуешь?
- Я думаю, что тебе лучше остаться дома, мало ли, что там может произойти.
Иван усадил Машу рядом и крепко обнял. Она просияла, нежно прильнув к его плечу, затем, слегка отстранившись, ласково взъерошила ему волосы. Иван почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он до сих пор влюблен в жену, как мальчишка, и несказанно рад этому чувству.
- Каким же я был ослом, что заставил тебя волноваться из-за денег. Я обязательно что-нибудь придумаю. Мужик я, в конце концов, или нет?
Поцеловав жену, Иван направился к телефону, и после минутного размышления, набрал номер редактора «Горячих новостей».
- Юрий Александрович, это я, Иван. Есть для меня что-нибудь? – получив утвердительный ответ, повесил трубку.
Через час Иван был в редакции. Здесь, как всегда стояла обычная суматоха: сотрудники газеты бегали по коридорам с бумагами и бутербродами, на ходу ели, на ходу общались. Ивана всегда раздражала атмосфера напыщенности и чрезмерной деловитости этих элитарных заведений; нарочитая небрежность здесь считалась признаком хорошего тона, а панибратство между коллегами – общепринятой нормой. Столкнувшись в коридорах редакции с Иваном, журналисты спешили похлопать его по плечу, спрашивая, как его дела, но, не дожидаясь ответа, удалялись прочь, всем своим видом демонстрируя, до какой степени он и его дела им безразличны.
В кабинете главного редактора было полно народу. Иван присел на стул возле двери, и стал дожидаться, когда тот освободится. Ждать пришлось минут двадцать, пока, наконец, редактор его не заметил.
- Иван, сегодня в пять часов возле мэрии состоится митинг учителей, - начал он без предисловий. – Поезжай, и привези горячий материал. Статья мне нужна к завтрашнему номеру. И прошу тебя, побольше трагедии и драматизма, читатели любят такое. Возьми фотографа Лешу Левина, он сейчас свободен.
- Мне бы аванс…
- Ванюша, мне бы кто аванс дал. Вот выйдет номер, может, что-нибудь и нам перепадет. Ты главное о деле не забывай, хлебушек то у нас горький.
Иван еле сдержал себя, чтобы не наговорить редактору колкостей. Сейчас он должен был думать только о том, что семье нужны деньги, а в данном случае молчание - золото.
До места добирались на машине Алексея Левина, начинающего фотокорреспондента. Парень он был молодой, горячий и, как фотограф, талантливый.
В машине Иван почувствовал себя немного лучше, ярость потихоньку утихла, теперь он мог спокойно рассуждать. «Чего я собственно возмущаюсь? – думал Иван. – Ведь то, что журналисты зарабатывают себе на жизнь на человеческой драме, ни для кого не секрет. Чем больше крови и слез добудет журналист, тем больше читателей будет у газеты. Человеку почему-то становится легче жить, зная, что у кого-то жизнь хуже, чем у него. Так было, и так будет всегда. И стоит ли винить газетчика в чрезмерной черствости, когда весь род людской пропитан этой черствостью и жестокостью. Веками накопленная обида, душевная горечь выливается в смуту, подобную той, на которую мы едем. А мы журналисты должны лишь подавать ее под острым соусом. Нате ешьте. Казалось, что тут дурного? Но почему же так тошно на душе?»
- Почему же так мерзко и тошно? – пробормотал Иван.
- Что вы сказали, Иван Сергеевич? – спросил Алек-сей.
- Ничего, следи за дорогой.
- Да мы уже приехали.
Они остановились невдалеке от здания мэрии. На площади собралось тысячи полторы людей, в основном - женщины. Алексей приготовился фотографировать. Рядом с ними находились журналисты и фотокорреспонденты из других газет. Это было похоже на охоту: фотографы, клацали своими фотоаппаратами, будто ружьями. Каждый из них высматривал свою дичь. Многие женщины имели усталый, замученный вид. Некоторые из них держали в руках плакаты. Ивану сразу бросилось в глаза: «Рабы не мы – мы не рабы!», «Чем так жить, лучше умереть!». Алексей с азартом фотографировал.
- Кадры, что надо! – в его голосе слышалась радость.
- Будь так любезен, заткнись, пожалуйста! Ты видишь несчастных женщин, которым нечем
