пояснила Вера Аркадьевна. – Да тут недалеко осталось.
– Ладно, пошли. А кроссовок у меня все равно нет, я ж вам не какая-то Марадона… – ворчала Зинаида, скорее для того, чтобы унять неприятное подсасывание в животе и тревожное нытье под коленкой, произошедшие явно от нервного напряжения.
Женщины пробрались к самому зданию.
– Стойте возле этой двери. И чтобы тихо! – шепнула Вера Аркадьевна и побежала к главному входу. – Семеныч! Открывай! Ну чего ты там? С замками справиться не можешь?
– А, уже пообедала? – услышала Зинаида грубый мужской голос. – Все, теперь до утра заступай… А че говорила, что пирогов принесешь?
Зинаида прижималась к холодной стене, и зубы ее выстукивали какую-то классику – то ли турецкое рондо, то ли краковяк. И не столько ей было холодно, сколько страшно. А ну как сейчас выскочит басистый дядька и запрет ее в этих самых стенах? Иди потом, доказывай кому, что у тебя с психикой никаких проблем не было. А Настя даже и не узнает, где… Тьфу ты! Надо думать о чем-нибудь веселом. Например, о том, как она сейчас встретит несчастную, замученную уколами Глафиру Ферапонтовну. Да уж, вот где веселье-то!
Прошло немало времени, прежде чем дверца, возле которой стояла Зинаида, отворилась и знакомый шепот позвал:
– Идите сюда. Только тихонько…
Зинаида прошла за Верой Аркадьевной по узенькому коридорчику и очутилась в маленькой комнатушке.
– Вот, говорите здесь. Только вполголоса, а то сейчас спят все, каждое слово за версту слышно, – предупредила женщина и вышла.
В комнатке, на груде каких-то больших белых узлов сидела Глафира Ферапонтовна в неприглядном одеянии и разглядывала Зинаиду.
– Спасибо, что пришла, – проговорила она. – Я ведь тебя, Зинаида, не просто так вызвала, да еще и дочкой своей назвала. Что-то неладное творится в нашем дворе. Страшное что-то. Сама бы разнюхала, да вот видишь, как меня упрятали…
– А кто это вас сюда? – осторожно спросила Корытская.
– Да нешто я знаю? Оно ить как было? Я себе спокойно работала, то ись сидела на тополе и сымала на пленку Нинку Царькову. Ну, девка у нас молодая такая на четвертом этажу проживает. Вышла давеча замуж, а муж ейный мне сразу заказ подкинул, дескать, пригляди за моей, ежели кто к ей шастать зачнет, ты мне сразу звякни, а я тебе за это машинку швейную подарю. А мне машинка-то лишняя, что ли? Конечно, я взгромоздилась на тополь и добросовестно вела наблюдение. И вот в тот самый момент, когда Нинка-то к двери рванула, слышу – меня ктой-то под зад пихает. Я его ножкой-то тынц-тынц, чтоб отстал, значит. А сама чую – он меня за нее ухватил и вниз тянет. Обернулась, а там машина медицинская стоит, и два мужика в белом. Тоже мне, ангелы, мать их! Ну и все, забрали, не стали даже спрашивать, по какой причине я забралась на дерево.
Зинаида только на миг представила картину: почтенная старушка торчит на ветке тополя и пялится в фотоаппарат… Что ж, санитаров можно понять. И если в литературе у кого-то случилось горе от ума, то у бабуси просто беда от ее умища.
– По-моему, вас могла упрятать хотя бы та же Нинка Царькова, – предположила сыщица.
– А и ни фига! – зашипела старушка. – Я ить таким, как Нинка, нужна. Я ить не просто так – нащелкала кадриков и потащила ее старому мужу. Я ж сначала Нинке их покажу, упрежу, чтоб в следующий раз была аккуратней, а потом намекну, что за снимки мне ее суженый швейную машинку обещал. Так Нинка мне за мое упреждение денег на две машинки отвалит. Потому как пользуется деньгами мужа наравне с ним.
– Ну и что? Думаете, Нинке хочется каждый раз вам деньги отваливать?
– Хо, милая-а… Царькова ж ведь не дура. Она ж понимат, что ежели не я за ней следить буду, так ейный мужик настоящего дефектива наймет. А у того всяки обязательства, чтобы он не мог перескочить от заказчика к объекту наблюдений. Да еще и те дефективы, почитай, все сами мужики, и у их вроде как мужчинская солидарность. Нет, меня наши бабы дворовые берегут, на кажное Восьмое марта подарки дарят. Правда, все платки какие-то старушечьи тащат. Куды мне их столько? Нет, чтоб хоть раз пленку подарили! Вот и думай теперича, кто меня сюды затолкнул…
У Зинаиды имелась и другая версия. Она стрельнула глазами на бабульку и будто между прочим проронила:
– А чего тут думать? Наверняка это с Голышенко связано. Вы слишком много о них знаете.
Старушка важно швыркнула носом:
– Конечно, много. Я ить вапче много чего знаю, конечно… Токо в толк не возьму – кто таки Голышенки?
– Ой, ну вы что, не помните? Сами же мне говорили, что возле нашего подъезда сидела непонятная девица и что потом ту девицу по телевизору убитую показали.
– Ну? Энто она меня, что ль?
– Нет, как же она-то? Она не могла, ее же уже убили. Но зато вы видели, как ее сунули в машину. А вот мужчина, который ее туда затащил, это Нелин сын. А сама Неля Голышенко у нас в коммуналке жила. У нее еще девочка такая маленькая. Но потом эти Голышенки срочно исчезли. Господи, ну что я вам рассказываю? Вы же сами мне их новый адрес прислали!
Старушка поправила на коленях тонкую, старенькую, всю в прорехах сорочку и покачала головой:
– Ты, конечно, тоже можешь меня за сумасшедшу признавать, тем боле что меня ужо и так от ума лечат, но… Ничего я тебе не присылала. Я ж почти сразу после того, как с тобой по телефону переговорила, сюда загремела.
– Ну как же… – растерялась Зинаида. – Мне же так прямо и сообщили: письмо принесла старушка с нашего двора, такая шустрая и бодрая, просила передать в руки.
