Разлеталась копна волос. Вождь могучего клана, сэр Джеймс Росс, Если он начинал речь, Призывая на битву, пятьсот человек, Как один, хватались за меч. Он в кровавых схватках лупил англичан, За шотландские бился права, Трижды он побеждал их, пока ему Не исполнилось двадцать два. Он Матильду прекрасную нежно любил, Деву чистую, как душа. Королева Шотландии не была Вполовину так хороша. Долго гордая дева твердила ему: Эта крепость не сдастся вам! Но глаза ее признавались в любви, Вопреки строптивым словам. Наконец испытала верность его, И на милость сменила гнев, И невинное сердце ему отдала, Пылким сердцем взамен овладев. Но прекрасной Матильды жестокий отец, Бьюхан-лорд, невзлюбил юнца, Джона Грэйма сосватал ей и велел Поступать по воле отца. Повстречались возлюбленные тайком В чаще леса в одну из ночей, Там, где ива плакучая косы свои Окунает в быстрый ручей. Хитрый Дональд лежал между тем в траве, Джона Грэйма единственный брат, Он хотел на любовников поглядеть И послушать, о чем говорят. И печальная дева сказала так: — Невзлюбил тебя мой отец, Джону Грэйму он руку мою отдает, Значит, нашей любви — конец. Да исполнена будет воля отца, И противиться смысла нет. Ты другую невесту отыщешь себе, Леди знатную юных лет. Ты забудешь скоро Матильду свою, И не будет прошлого жаль. Пусть же счастье станет уделом твоим, А моим уделом — печаль. — Что я слышу? — воскликнул сэр Джеймс Росс.— Где же, милая, клятвы твои? И Матильда за Джона Грэйма пойдет, Хоть клялась мне в вечной любви? Пусть меня пронзит его острый меч, Но не мне бояться угроз! — Крепко обнял рыцарь невесту свою И прижал ее к сердцу Росс. — Я хотела, рыцарь, тебя испытать, Мне же нечего думать тут: Брачным ложем мне станет могила, клянусь, Если Грэйму меня отдадут! Так прими же, юноша, мой поцелуй, Колебаний в душе моей нет, Пусть все беды на свете меня поразят, Если я нарушу обет! И, поклявшись друг друга до гроба любить, Разлучились они наконец. Дональд рыцарю крикнул, покинув кусты: — Обернись, безбородый юнец!
