Я слегка кивнула и улыбнулась. Он довольно посмотрел на меня:
— Так куда ты идешь?
— Мне нужно найти одного знакомого из слуг, ми…Эдвент, — неуверенно сказала я.
— Вот так лучше! — улыбнулся принц. — Эрин, наверное, стало плохо, раз она так задержала тебя! Ты ведь не отходила от нее целый день!
— Да, — спокойно отвечала я. — Леди Эрин заболела. Я весь день ухаживала за ней, а теперь она уснула и просила не беспокоить ее.
Я врала уверенно и твердо, что случалось со мной довольно редко. Сейчас мне это не составило труда, поскольку мы с Эрин обговорили наш план и ее мнимая болезнь как раз в него входила.
— Надеюсь, она поправится, — равнодушно ответил Эдвент.
— А вы откуда в такой час? — спросила я, пытаясь казаться непринужденной.
— Я решил немного проехаться перед сном. Это очень улучшает настроение. Может, в следующий раз составишь мне компанию?
Я кивнула в ответ.
— Если вам будет угодно, Эдвент!
Принц неожиданно приблизился ко мне и негромко произнес.
— Мне кажется, что мы с тобой подружимся, Айрес!
Я ошеломленно посмотрела на него и пробормотала в ответ:
— Возможно…
Эдвент ослепительно улыбнулся.
— Спокойной ночи, Айрес!
— Спокойной ночи! — ответила я и он ушел.
Наш разговор стал полной неожиданностью для меня. Чего-чего, а такого я точно не ожидала!
Я продолжила свой путь по темному коридору. Вдруг мои виски пронзила резкая боль. Голова закружилась, а в ушах зашумело. Я прислонилась к одной из колонн и постаралась не упасть.
Неужели, это снова Лориана? Зачем ей сейчас проникать в мои мысли? Я поставила защиту и, перетерпев боль, двинулась вперед. Но через минуту приступ повторился. Лориана все-таки решила добраться до моей головы. Я снова стала сопротивляться. Но в этот раз атака оказалась более сильной и не была похожа на обычные нападки леди Лорианы.
Кое-как преодолев еще один приступ, я попыталась идти дальше. Но тут мне стало так плохо, что я просто сползла по стенке, на которую опиралась и свалилась на пол. Казалось, что кто-то решил меня уничтожить этой ужасной болью. На меня как будто упала тень. Я не могла ничего поделать. Вся моя защита тут же рухнула, но я все еще пыталась обороняться от мага.
' Прекрати сопротивляться, Айрес!', — услышала я строгий голос Реджа.
' Реджинальд, это ты?' — мысленно спросила я, сбрасывая все барьеры и ощущая, что вместе с ними уходит и боль.
' Зря я научил тебя ставить защиту, — продолжил он. — Мне самому было трудно ее пробить!'
' Если бы ты знал, сколько боли ты мне причинил!' — пожаловалась я.
' Прости, если было неприятно! Просто мне пришлось применить много сил, чтобы достучаться до тебя!'
' И это ты называешь — неприятно? Да я чуть сознание от боли не потеряла!'
'Айрес, я же извинился!' — виновато отозвался Редж.
' Ладно, прощаю! Уже в который раз!' — съязвила я. Мне стало уже лучше и я стояла посреди коридора, мысленно переговариваясь со своим собеседником. До сих пор я не знала, насколько велика его сила, но теперь ощутила на собственной шкуре, что Реджинальд может быть очень опасен.
'Где ты? — спросила я. — Я тебя как раз искала!'
' У тебя снова что-то случилось?'
' Нам срочно надо поговорить!'
' Я недалеко от замка, — ответил он. — Выходи во двор и двигайся в сторону леса. Я буду подсказывать тебе дорогу'
' Реджинальд, ты в лесу? — мысленно прокричала я. — И ты нашел меня с такого расстояния?'
' Айрес, не кричи! — фыркнул он в ответ. — Я слышу твой голос гораздо громче, чем ты мой, поэтому думай потише!'
' Но как ты меня нашел? — думала я, уже направляясь к выходу во двор. — Это же далеко даже для тебя!'
' Просто у меня с тобой связь, — невозмутимо ответил он. — Айрес, поторопись! Здесь холодно и мне не хочется зря мерзнуть! Где ты сейчас?'
' Я уже выхожу из замка'
' Возьми лошадь, иначе ты найдешь меня лишь к утру!'
' Интересно, кто мне ее даст?' — огрызнулась я.
' Брось, Айрес! Твоя подруга скоро выйдет замуж за конюха, Эйден точно поможет тебе!'
Меня просто захлестнула волна возмущения.
' Я тебе этого не говорила! Прекрати копаться в моих воспоминаниях!'
Редж громко рассмеялся и ответил: ' Но это так интересно!'
' Вот что! — приказала я. — Убирайся из моих мыслей!'
'А как ты тогда меня найдешь?' — хитро спросил он.
' Я сама тебя позову!'
' А если не услышу?'
' У нас же связь!'
Реджинальд не стал возражать и я тут же перестала ощущать его присутствие. На всякий случай я все же поставила еще одну защиту, на этот раз более сильную и отправилась за лошадью.
— Собралась на прогулку? Или по делу? — улыбаясь, спросил Эйден. Он был плотным и коренастым — полной противоположностью Тильде, которая представляла собой миниатюрную блондинку.
— На свидание! — ответила я.
— С благородным? — спросил парень.
— Значит, Тильда и тебе проболталась! — вскинулась я. — Неужели об этом знают все?
— Не держи зла, Айрес! — добродушно ответил конюх. — У нас с ней нет секретов! А лошадь я тебе сейчас оседлаю!
— Да ладно! — отмахнулась я. — Не важно мне, что люди говорят!
— А вот это правильно! — улыбнулся Эйден, поправляя седло на белом скакуне, которого он выбрал для меня.
— Красивый конь! Спасибо, Эйден!
— Как раз для свидания! — подмигнул мне парень.
Я выехала с территории замка и направилась прямиком к выезду из города. Спасибо моему отцу, который так часто брал меня с собой на конные прогулки и обучал верховой езде. Я могла быстро и совершенно свободно держаться в седле, хотя многие женщины боялись даже приблизиться к лошади. Когда я первый раз совершила такую поездку, я и не думала, как мне это пригодится в будущем.
Быстро промелькнув мимо ночного патруля, я оказалась в самой глухой части Лонгджера. Отсюда до леса было рукой подать. Благо, что наш город окружен лесами со всех сторон и местами деревья выступали прямо в город. По легенде, Лонгджер был основан в эльфийских лесах и люди заняли его, прогнав отсюда коренных обитателей. Говорили, что эльфов еще можно встретить даже в нашей империи, но мне ни разу не доводилось об этом слышать.
Я покинула пределы города. Сейчас я медленно ехала по узкой лесной дороге. Именно в таких местах обычно и водились местные бандиты. Так что не удивительно, почему Редж ждал меня где-то здесь.
Вокруг было темно так, что хоть глаз выколи. Выпускать огненный шар я побоялась и просто озиралась вокруг, пытаясь хоть что-то разглядеть.
'Реджинальд!' — мысленно позвала я.
'Айрес, где ты?' — сразу же отозвался рыцарь.
' Я на лесной дороге, — сказала я. — Куда мне идти?'
