Тот некоторое время изучал реквизиты, внимательно разглядывая их на свет, будто надеясь найти ошибку или неправильность, свидетельствующую о том, что Ундиблен не тот, за кого себя выдает. Потом перевел взгляд на него самого. Сгреб карточки в кучу и крутил их в руках, словно не зная, что теперь с ними делать. Вдруг поднял и швырнул в следователя.
– Хватит! – Рука Хейгорна опустилась на мини-лучемет. – Довольно с меня этой ерунды! Ты, похоже, принимаешь меня за идиота? А я не идиот, Ундиблен! Я прекрасно знаю, зачем ты пришел! Я видел, как ты смотришь на труп! Ты пришел арестовать меня – меня, Канеха Хейгорна! Ты хочешь обвинить меня в убийстве Хоэва Делиана!
– Помилуйте, господин президент… – пробормотал клендриец, отступая. Руки его сами собой тянулись к брошенным документам, в то время как ноги шагали назад. – У меня и полномочий таких нет…
– Только я не убивал Делиана! – продолжал Хейгорн, не слушая собеседника. – Я убил Кейвона Хаймса! А Хаймс убил Делиана – он подставил его вместо себя! Тебе понятно, Ундиблен?! Хаймса надо было убить сразу! Убить, уничтожить, распылить на атомы! Он – не человек! Он – первый отвергнутый! Понятно тебе?!
– Да-да, господин президент! – Едва не зацепившись, следователь медленно обогнул труп.
– Но это все не важно. – Хейгорн встал, сжимая рукоять лучемета. – Меня никто не посмеет арестовать! Тем более какой-то жалкий «советчик»! Ведь ты жалок, Ундиблен! Ничтожен и жалок! И мне тебя искренне жаль!
Несколькими быстрыми шагами клендриец достиг двери и стал стучать в нее локтем, не сводя при этом глаз с Хейгорна.
– Господин президент, пожалуйста, положите оружие! – бормотал он. – Это совершенно ни к чему, поверьте! Давайте поговорим спокойно!
– На колени! – скомандовал президент. Дрожа всем телом, Ундиблен медленно опустился на колени. Сейчас он проклинал себя за то, что не улетел сразу с добытыми материалами, а решил нанести этот последний визит. Но кто мог знать, что Хейгорн окажется законченным психом? А теперь совсем не понятно, что делать, совершенно не понятно… Ну неужели с той стороны никто ничего не слышит?!
– Коснись головой пупа! – потребовал Хейгорн.
– Я, э… боюсь, я… не смогу…
– А ты попробуй! – Канех злобно улыбнулся и вытянул руку с лучеметом.
Ундиблен наклонил голову и попытался достать до живота. Сжал затылок руками и нагнул сильнее, но все равно не дотягивался. Хейгорн наблюдал за ним с безудержным весельем на лице.
– Хватит! – сказал он, видя безуспешность попыток следователя. – Посмотри на меня!
На несколько секунд их взгляды встретились. И сейчас – Ундиблен готов был поклясться в этом – в глазах Хейгорна не было безумного огня. Только несвойственное ему понимание и сочувствие – и неотвратимость того, что должно было случиться.
– Мне правда тебя жаль, – сказал президент немного грустно. – Но ты уже вышел из игры.
С этими словами он выстрелил.
Когда еще один труп украсил пол кабинета, Хейгорн поднял глаза вверх, где над потолком, над шпилем небоскреба, над небом Кумбиэна, далеко среди звезд медленно плыл в галактических просторах спящий «Призрак».
– Ты ошибся, Хаймс! – выкрикнул Канех. – Ты могуч, о да! Но ты просчитался!
Я скоро буду
IV
Сигнал внутренней связи разбудил Михаила Квалина. Глянув на время, он понял, что спал от силы пару часов. Восстановление корабля не могло завершиться так быстро. Значит, что-то случилось…
– Ответ! – сказал Квалин, не желая вставать без крайней необходимости.
– Извини, что опять разбудил, – тотчас откликнулся Диранст. – У нас гости.
– «Хейгорн»? – предположил разведчик.
– Не угадал. «Интера» пожаловали. Уинслоу решила навестить нас, прежде чем идти на «Призрак». Уж не знаю, радоваться или печалиться…
– Они уже здесь?
– В атмосфере. «Грифон» и два «Феникса». Минут через десять сядут.
Зевнув, Квалин поднялся и быстро оделся. Хотел было прихватить лучемет, но, взвесив шансы, раздумал. Наверняка Леди Интергалактик сопровождает десятка два вооруженных охранников – противостоять им вдвоем с Диранстом просто смешно. Уж лучше не искушать судьбу.
Михаил спустился и вышел наружу. Уже наступила ночь, и звезды заполнили небосклон, сияя необыкновенно ярко, как никогда не бывает на Земле. И среди звезд разведчик легко различил три сияющих круга, один из которых рос на глазах. Скоро за кругом нарисовалась вытянутая форма боевого корабля. Судя по всему, он намеревался сесть по соседству с транспортом Диранста, а двое других – ждать на орбите.
Вскоре «Грифон» опустился по ту сторону холма. Ненадолго показавшись, он скрылся от глаз разведчика и ученого, которые стояли у своего корабля, ожидая гостей. Не прошло и десяти минут, как справа вспыхнули прожекторы, а затем Квалин различил людей в форменных защитных комбинезонах. Их было человек десять, не меньше. Михаил предположил, что еще столько же осталось у корабля.
Военные рассредоточились, окружая «Крыло Дьявола». Среди них выделилась фигура в такой же форме с длинными, собранными сзади в хвост волосами и блестящей эмблемой «Интергалактик» на груди. За ней
