Осторожно: пророки!

нашего миссионерского свидетельства о Господе, Которому мы служим. «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга. По тому узнают все, что вы Мои учени­ки, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13,34—35). Если между нами не будет любви, мы нарушим Его повеление и вступим в противоречие с Евангелием, которое проповедуем.
Как евангелические христиане и католики, мы молимся, чтобы наше единство в любви к Христу стало еще очевиднее и свидетельст­вовало миру о Божьей силе примирения. Наши межобщинные и цер­ковные разногласия глубоки и многолетни. Мы признаем, что не зна­ем, как и когда добьемся большего единства, на которое уповаем, но мы знаем, что имеющие ныне место полемика и конфронтация ведут в безысходность. Мы также убеждены, что Бог, объединивший нас с Собой через Христа, хочет, чтобы и мы были едины друг с другом. Мы знаем, что Христос есть путь, истина и жизнь (Ин. 14), и когда мы приближаемся к Нему, идя Его путем, повинуясь истине и живя по Его законам, мы приближаемся друг к другу.
Какую бы форму ни приняли отношения между нашими общинами в будущем, мы можем, мы должны и мы начнем работать, чтобы устра­нить известные нам препятствия. Такая работа требует доверия и понимания, которые, в свою очередь, требуют усердного внимания к истине. Мы не отрицаем, а однозначно заявляем, что между нами есть разногласия. Мы не считаем разногласием недопонимание, искаже­ние и высмеивание друг друга. Все это будет устранено, если, несмотря на все наши различия, нам предстоит совместный путь к истине согла­сно нашим убеждениям и чаяниям в соответствии с Божьим Словом.
III. Мы совместно ищем
Мы совместно пытаемся найти более полное и ясное понимание Божь­его откровения во Христе и того, что Он хочет от Своих учеников. Из– за ограниченности разума и языка человека, возможности которого были сужены грехом, мы не в состоянии познать превосходящую раз­умение сущность Бога и Его путей. Только в конце веков мы воочию увидим и познаем, как мы познаны (1 Кор. 13). Наш поиск основан на безусловном доверии Божьему откровению в Иисусе Христе, на не вызывающем сомнений свидетельстве Священного Писания и на по­мощи обещанного Церкви Святого Духа. Мы нуждаемся друг в друге, чтобы познать истину глубже и яснее. Наши знания ограничены исто­рией наших общин и личным опытом. Оставляя в стороне различия, существующие между нашими церквами и исходящие из разного лич­ного опыта, мы должны призывать друг друга к действию — проповедо­вать истину в любви, чтобы созидать Тело Христово (Еф. 4).
Мы не можем предложить решение глубоких и многолетних про­тиворечий, разделяющих евангелических христиан и католиков. Вероятнее всего, эти противоречия не исчезнут до наступления Цар­ства Божьего. Однако нам нельзя терять надежду на примирение. Не все различия между нами ведут к конфронтации, не все разногласия отделяют нас друг от друга. Мы должны оценивать различия и разно­гласия путем уважительного и постоянного диалога. В этой связи мы приветствуем официальные дискуссии на теологические темы, кото­рые проходят в последнее время между представителями римской католической церкви и евангелическими христианами.
Мы отметили ряд различий и противоречий, на которые следует обратить особое внимание, с тем чтобы укрепить возникшее между нами доверительное отношение, основанное на послушании истине. Среди различий в вопросах доктрины, поклонения, служения и свя­тости, которые разделяют нас, часто упоминаются следующие:

—  Церковь как неотъемлемая часть Евангелия или церковь как обще­ство, возникшее вследствие Евангелия.

—  Церковь как видимое или как невидимое сообщество истинных верующих.

—  Абсолютный авторитет Священного Писания (sola scriptura) или Священное Писание, авторитетно истолковываемое церковью.

—  Духовная свобода каждого отдельного христианина или авторитет церкви в вопросах учения.

—  Церковь как местная община или как вселенская общность.

—  Служение как апостольская преемственность или священство всех верующих.

—  Таинства и обряды как символы благодати или как средства благо­ дати.

—  Вечеря Господня как евхаристическая жертва или как трапеза вос­ поминания.

—  Память о Марии и святых или почитание Марии и святых.

—  Крещение как таинство возрождения или как свидетельство воз­ рождения.

Данный перечень различий далеко не полный, и граница между ними не всегда настолько ясна, чтобы поставить разделительное «или». Даже между представителями евангельских протестантов, как, например, между баптистами, пятидесятниками и кальвинистами, существуют значительные противоречия по данным вопросам. Разли­чия, упомянутые выше, глубоки и являются предметом многолетнего спора. По крайней мере, в некоторых случаях они отражают разногла­сия, которые возникли в далеком прошлом и по сей день являются преградой для полного единства христиан.

Указывая на эти и другие разногласия, евангельские христиане утверждают, что католическая церковь исказила Священное Писа­ние, добавив доктрины и обряды, которые умаляют или компромети­руют Божью весть о спасении в Иисусе Христе. Католики, в свою оче­редь, убеждены, что эти доктрины и обряды основаны на Священном Писании и открывают полноту Божьего откровения. Отрицание их, по утверждению католиков, происходит в результате недопонимания сути христианства.

Мы еще раз повторяем, что на данном этапе невозможно разрешить существующие противоречия, но мы вместе подтверждаем, что полно­та христианской веры, жизни и служения находит свое начало, основы­вается и заканчивается в распятом и воскресшем Господе. Мы можем и мы обязуемся через исследования, обсуждения и молитвы продолжать совместный поиск на пути к лучшему пониманию взаимных убежде­ний и более адекватному постижению Божьей истины во Христе. Бла­годаря совместным исследованиям, мы можем свидетельствовать об общих утверждениях и чаяниях и о том, как нам вместе бороться.

IV. Мы совместно боремся
Нас объединяет Христос и Его дело, и мы едины в борьбе против все­го, что отрицает Христа и дело Христово. Решимость нам придает не иллюзия легкой победы, а вера в Его несомненное торжество. Неког­да наш Господь оплакивал Иерусалим, а сейчас Он скорбит о мире, который не знает времени Его пришествия. Яростное сопротивление князя мира сего и его сил, вероятно, будет возрастать по мере прибли­жения кончины века, но исход битвы предрешен.
Дело Христово — это дело и служение церкви, которая в первую очередь обязана нести Благую весть о том, что «Бог во Христе прими­рил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения» (2 Кор. 5,19). Первая и основная обязанность церкви — это проповедь Евангелия и укрепление христиан в вере, богопоклоне– нии и ученичестве, согласно заповедям Евангелия. Все остальные задачи и обязанности церкви исходят из Евангелия и направлены на провозглашение Евангелия.
Кроме того, как отдельные христиане, так и вся церковь несут ответственность за порядок в обществе. Мы относимся к этой задаче без всяких иллюзий; осознавая последствия грехопадения человека, мы отвергаем утопическую теорию о том, что в нашей власти постро­ ить Божье Царство на земле. Но зная, что Бог призвал нас любить своего ближнего, мы стремимся к тому, чтобы обеспечить больше гражданских прав и справедливое отношение ко всем членам общест­ва. Мы с надеждой беремся за эту задачу и уверены, что Он доведет до конца нашу работу, когда наступит Царство Его.
В последние годы между евангелическими христианами и