выкидывать противников именно в окно, хозяину надоело постоянно тратиться на стекла и их замену, и отверстия в стенах заложили камнем.
Деревянная, окованная железом, дверь. Возле нее — неподвижное человеческое тело. То ли спит человек, то ли пьян настолько, что шевелиться не может. То ли еще что…
Эльза уверенно подошла к двери, резко распахнула ее.
Из-за плеча девушки Дженс разглядел зал.
Барная стойка, хаотично разбросанные деревянные столы и скамьи разных форм и размеров. У стойки и за столами — типы весьма неприятной наружности. Ёблины, свинтусы и люди, внешне почти не отличающиеся от них. Угрюмые лица, шрамы, сломанные носы, татуировки, редкие желтые зубы… Практически у всех. На полу валяется несколько тел. Кругом — подозрительные пятна, то ли кровь, то ли вино. Хотя последнее вряд ли наличествует здесь.
В нос ударил жуткий запах — смесь дешевого алкоголя, грязи, пота и… много чего еще, о чем не хотелось даже думать.
Гул голосов — резких, грубых, слова — сплошь нецензурные.
Возле дверей сидел троялль.
Типичный представитель своего народа. Ростом под три метра, массивный, с четырьмя руками толщиной с бревно, такие же ноги, только две. Кожа покрыта каменными чешуйками. Глаза, как у людей, а вот нос почти отсутствует, изо рта выступают клыки. Череп абсолютно лысый.
Тупые, медлительные, неповоротливые — и при этом сильные и выносливые, троялли могли быть хорошими работниками там, где требуется только физическая сила. Увы, работать они не любили, и единственная работа, которую они могли найти — вышибала в подобных заведениях. В качестве телохранителей трояллей использовали очень редко, разве что совместно с другими охранниками, обычно людьми. Слишком уж троялли медлительны. Пока сообразят, что к чему — клиента уже убьют. А вот вышибалой в кабаке — в самый раз.
В таких заведениях троялли, как правило, следили за порядком. Беспорядок, по их мнению, состоял в попытке кражи денег из кассы, попытки уйти не расплатившись, нанесение слишком большого ущерба или же нападение на работников. Драка между посетителями таверны беспорядком не считалась. Ну какой ням-нямовец пойдет в бар, в котором нельзя подраться? То, что при этом пострадает мебель, не страшно — ее стоимость заранее включалась в счет. Своеобразная страховка. А вот нанимать новых официантов после каждой драки хозяину совсем не улыбалось, вот троялль и следил, чтобы посетители не позволяли себе лишнего.
Эльза смело шагнула вперед. Дженс, после небольшой заминки — за ней.
Внезапно в баре наступила тишина. Все посетители уставились на Дженса. Который мгновенно почувствовал себя весьма неуютно под прицелом десятков недоброжелательных взглядов.
Клевальски сразу понял, чем вызвано столь пристальное внимание к его персоне.
Наглаженные брюки, вычищенные до блеска ботинки, белоснежная рубашка, галстук… Все это несколько дисгармонировало с окружающей обстановкой.
— Че уставились, приличного человека никогда не видели? — рявкнула Эльза, пробираясь к свободному столику. Дженсу не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней. Кожей ощущая агрессивные взгляды и ожидая удара в спину. И со всех других сторон тоже.
Они сели за стол, посетители бара вернулись к своим занятиям — питию напитков, разговорам, избиению чем-то не понравившихся собутыльников.
К столику подскочил нибейлунг.
— Что заказываете, господа?
— Два бокала 'Слезы из камня'.
— Сию минуту, госпожа, — низко поклонившись, нибейлунг убежал.
— Ну, как тебе здесь? — поинтересовалась Эльза.
— Отвратительно!
По вновь наступившей тишине и обращенным на него взглядам Дженс понял, что произнес это достаточно громко. Даже здоровенный детина, сидящий в дальнем углу, держащий за волосы собутыльника и равномерно ударяя его лицом о стол, замер, не доведя очередной удар до конца.
— Отвратительно, что я раньше не знал об этом заведении! — улыбаясь, произнес Дженс. — А то приходилось пить во всяких забегаловках! Если бы я знал, что есть такое чудное местечко…
С облегчением отметив, что все вернулись к прерванным занятиям, Дженс подумал, что никогда больше не согласится на предложения Эльзы. Какими бы приятными и многообещающими они не выглядели.
А еще он удивился, что такая красивая девушка, как Эльза, не привлекает внимания местной публики. Казалось, что ее не замечают и смотрят мимо нее. Как сильно пьяные, так и слегка поддатые — никто не заинтересовался девушкой. Это показалось весьма странным.
Подбежал нибейлунг, принес две грязные кружки, в которых что-то булькало.
— Что это? — поинтересовался Дженс у Эльзы.
— Пей, тебе понравится.
— Мда? На вид, как…
Дженс вовремя прикусил язык. Не стоит лишний раз привлекать внимания. А то вдруг еще кто-нибудь обидится.
А еще у Дженса возникло стойкое ощущение, что придется немало постараться, чтобы избежать драки. Общество не любит тех, кто выделяется. И чем хуже общество, тем больше оно не любит отличающихся. Правильные всегда вызывают ненависть и агрессию.
— За начало твоей службы! Чтобы работа была в радость, чтобы ты добился успеха, чтобы всегда и везде тебе сопутствовала удача!
Эльза и Дженс чокнулись бокалами. Девушка опрокинула в себя все содержимое бокала. Только после этого Дженс рискнул пригубить.
Глоток жидкости комом встал в горле, Дженс с трудом смог его проглотить. Огненная волна прошлась по пищеводу в желудок. Клевальски закашлялся, ему показалось, что сотни раскаленных игл вонзаются в стенки желудка.
Чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, он понял, почему напиток назвали именно так.
Девушка заботливо хлопнула по спине.
— Что, подавился? — участливо поинтересовалась она.
— Ага… — просипел Дженс.
— Ты не допил.
— Я… потом.
— Может, что-нибудь другое заказать?
— Да… хотелось бы…
Эльза махнула рукой, подзывая нибейлунга.
— Еще один 'Слезы из камня'. Дженс, ты что будешь?
— Не знаю… А может, есть мате? Или улун? Может, ройбуш? Или хотя бы простой чай…
Если бы в баре прозвучал гром, это было бы меньше заметно, чем наступившая тишина. Свинтус, блюющий у дверей, повернулся и уставился на Дженса.
Трое парней, пинавших ёблина у стены, повернулись в сторону уновца. Ёблин, воспользовавшись моментом, пополз к дверям. При этом он повернул голову к Дженсу, удивленно глядя на него.
— Я слышал, если залить чайные листья чистым спиртом и вскипятить, то получается интересный вкус…
— Не выеживайся, — посоветовала Эльза. — Будь проще, и люди к тебе потянутся.
— Не хочу, чтоб ко мне тянулись такие люди…
Эльза обратилась к нибейлунгу:
— Кружку пива.
Нибейлунг с поклоном удалился.
— Мда, пиво, пожалуй, мне подойдет…
— Ты его сначала попробуй.
