- В таком случае, я не думаю, что должна кормить моего фамильяра супом из это плохой воды.
- Премного благодарен.
- Думаю, воде хватит трех дней, чтобы исправиться.
Сайто был лишен еды на три дня.
* * *
Однако все эти три дня Сайто был в прекрасной форме. Он делал перед Луизой угнетенный вид, а сам периодически захаживал в столовую позади Обеденного зала Альвис, где прекрасная Сиеста всегда готова была накормить его мясом. Да что там - он ходил туда даже тогда, когда Луиза не лишала его еды. Тот убогий суп, который его хозяйка называла 'Щедрым благословением Леди Королевы', Сайто таковым не считал.
Естественно, он скрывал свои посещения кухни от Луизы. Она была непреклонна в том, чтобы не позволять ему лишнего, пока он не исправит свое поведение, так что была бы катастрофа, если бы она узнала, что его каждый день досыта кормят вкусным тушеным мясом. Луиза бы запретила Сайто посещать кухню в целях 'воспитания' своего фамильяра.
В общем, она была в неведении. Как бы то ни было, Сайто в сто раз больше предпочитал Сиесту и ее кухню каким-то Королевам и Бримирам, которых никогда не встречал.
* * *
Однажды утром, съев перед Луизой свой суп, он пошел на кухню. К слову, после его победы над Гишем, Сайто был очень популярен среди тамошних поваров.
- Наш Меч идет!
Того, кто это крикнул, звали Марто - он был шеф-поваром, на кухне. Ему было примерно под сорок, но, не смотря на свой возраст, он был полноват, весел и бодр. Хоть он и был простолюдином, зарабатывал он не меньше чем дворянин низшего класса, чем, конечно же, гордился. Одетый просто, но со вкусом, он бодренько раздавал приказания другим поварам.
Несмотря на свою высокую должность шеф-повара в Академии Волшебства Тристейна, Марто также не питал любви ни к магии, ни к самим дворянам. Он прозвал Сайто, победившего Гиша с помощью меча, 'Наш Меч' и очень уважал мальчика. Поэтому кухня была своего рода оазисом для Сайто.
Мальчик сел на стул, и Сиеста как всегда с радостью принесла ему тарелку мяса и мягкого белого хлеба.
- Спасибо.
'Сегодня у нас особое предложение', - сказала Сиеста, мило улыбаясь.
Сайто с любопытством поддел кусок мяса своей ложкой и попробовал:
- Ого, это восхитительно! Это - самое вкусное из того, что я ел!
Тем временем Марто приблизился к столу, держа в руках нож:
- Еще бы. Этим мясом мы кормим дворянских детишек.
- Поверить не могу, что они такое каждый день едят...
Марто фыркнул, услышав комментарий Сайто:
- Хех! Они могут пользоваться магией, чтобы создавать горшки, кастрюли, да что там - даже крепости из грязи, а как насчет создания драгоценностей одним лишь взглядом или управления драконами! Но ведь готовка - это тоже своего рода волшебство, правда, Сайто?
Мальчик кивнул:
- Совершенно верно.
'Эх, хороший ты человек! - Марто положил руку на плечо Сайто. - Наш Меч! Позволь мне поцеловать тебя в лоб! Давай! Я настаиваю!'
'Не стоит. И прекратите меня так называть', - сказал Сайто.
- Почему?
- Ну, это как-то... по-фэнтезийному.
Марто протестующее скрестил руки:.
- Но ведь ты порубил големов на мелкие кусочки! Не так ли?
- Ну, вроде того.
- Ну, так расскажи, где ты так научился владеть мечом? Расскажи, к кому мне обратиться, чтобы получить пару уроков?
Марто посмотрел Сайто в глаза. Он каждый раз задавал этот вопрос, и каждый раз получал ответ:
- Да не знаю я. Я до того случая и меч-то в руках никогда не держал. Мое тело будто двигалось само по себе.
'Эй, парни! Вы слышали?!' - крикнул Марто, и его голос разнесся эхом по всей кухне.
С кухни хором ответили:
- Мы слышим вас, начальник!
- Вот это, я понимаю, настоящий мастер! Никогда не хвастается! Смотрите и учитесь! Настоящий мастер никогда не кичится!
С кухни хором ответили:
- Настоящий мастер никогда не кичится!
Марто вновь повернулся к Сайто:
- Знаешь, Наш Меч, ты мне нравишься все больше и больше. Ну, так что там насчет этого?
- Эм, насчет чего...?
Сайто всегда говорил правду, но Марто думал что он просто скромничает. Его это немного смущало, так как он понимал, что обманывает добродушного человека. Сайто взглянул на свои руны на левой руке.
Шеф-повар окликнул Сиесту:
- Сиеста!
'Да?' - Девочка как всегда, ответила бодро и радостно.
- Принеси-ка нашему герою лучшего Альбионского.
Ее улыбка расцвела, она достала из-под стойки бутылку вина и налила Сайто полный бокал. Затем она с интересом наблюдала, как щеки Сайто розовеют от выпитого. Это все повторяется каждый раз: Сайто приходит на кухню, Марто восхищается им, ну и Сиеста все больше уважает Сайто.
* * *
Хотя этот день был не совсем обычным... из-за темно-красной тени, шпионящей за Сайто из окна кухни. Один из поваров обратил на это внимание:
- Эй, там что-то за окном.
Тень зашипела и тут же исчезла.
* * *
Ну и, после завтрака, уборки и стирки, он сопровождал Луизу в класс. Первое время он сидел на полу, но вскоре Луиза обнаружила, что в таком положении он быстро находит себе объект для наблюдений в виде юбок одноклассниц, и ей пришлось разрешить ему сидеть на стуле. Ну и, конечно же, она объяснила Сайто, что если он будет таращиться по сторонам, он лишиться обеда.
Поначалу уроки удивляли Сайто: превращение воды в вино, смешение различных реагентов для получения зелий, создание огненных шаров из ничего, выбрасывание палок и коробок в окно заклинанием Левитации (где их ловили фамильяры) и разные другие фокусы... Но через некоторое время Сайто начал привыкать к чудесам. И начал спать на уроках. Учителя и сама Луиза осуждали такое поведение, но не было правил, запрещающих фамильярам спать на занятиях. Окинув классы взглядом, можно было увидеть множество спящих на уроках ночных фамильяров, например, сов. Собственно, если бы Луиза или учителя разбудили Сайто, это означало бы, что они признали в нем человека. Девочка сжимала губы от желания высказать своему спящему фамильяру все, что она о нем думает, но не могла: сделав это - значит признать,
