моему, у тебя.
- Разумеется, меня же самого сейчас дома нет, - развел руками я. Иногда под настроение меня такие разговоры изумительно развлекают. Сейчас, например.
- Ты сценарий читал?
- Нет, и уже не прочитаю. Его съели.
- Как съели?
- На ужин. Я тут с тобой болтаю, а бедные голодные помощники сценарием закусывают.
- Пусть так, - сдался Гарди. - Ну, его, этот сценарий. Это все равно был последний экземпляр. Делай, что хочешь, только чтобы на Легенду похоже было, и обязательно с Героем. Как-нибудь потом раскрутим. Лады?
- Лады.
- Еще одна маленькая просьба. Если сможешь, пришли Героя ко мне, чтобы я хоть знал, как он выглядит. Так, на всякий случай.
- Обязательно! Всенепременно! Главное, не забыть, - последнее было сказано тихо и для Гарди уже не предназначалось.
Помощники Черного Огня
- Здравствуй, хозяйственная наша! - почти пропел Бур, влетев на кухню.
- Хозяйственным обычно бывает мыло, - беззлобно буркнула тетушка Миша и поставила перед ним тарелку плова. – Вот ты хоть и каменный, а кормить тебя надо. По привычке, что ли?
- Так я же живой, - предположил кошачий сфинкс. – Хозяина, например, кормить не обязательно.
- Почему это? – обиделась за Вэйланну тетушка Миша.
- Потому что Бесконтрольная. Энергией питается, как лампочка.
- Вот еще. Есть-то все равно надо.
- Только если для удовольствия, - пожал плечами Бур.
- Привет всем! – сказал Вэйланна, появляясь в дверях.
- Ужинать будешь? – спросила медведица.
- Нет, пожалуй.
- Я же говорил, - авторитетно заявил Бур.
- Есть идеи, из-за чего могут поспорить Герой и Враг? – Вэйл заглянул в холодильник, но ничего, достойного внимания, не обнаружил.
- Из-за прекрасной дамы, - предположил сфинкс.
- Не пойдет, - покачал головой Хозяин. – Во-первых, хватит с меня одной Милены, а во-вторых, они же не глухари на току. Надо что-нибудь более глобальное найти.
- На Западе обычно мир спасают, - вспомнил Бур.
- Слишком сложно. Это тот редкий случай, когда организовать угрозу много сложнее, чем устранить. Кроме того, а вдруг Герой не справится?
- Тогда не знаю.
- Придется разрушить какой-нибудь город, - вздохнул Вэйланна и покинул кухню.
- Я же говорил, не живой! – прокомментировал события Бур. – Правильно Милена про каменное сердце говорит.
- Ешь, болтун! – медведица хлопнула сфинкса половником по лбу. Половник со звоном отскочил. – Кто бы про камни вспоминал!..
Вэйланна и Ко
«Весь в паутине, весь в бычках». В смысле, весь в заботах, весь в делах. Это Мик про меня сказал, когда я об него споткнулся в темноте в поисках лопаты. Странно, конечно, было искать ее ночью в библиотеке, где спал Мик, но ведь она там нашлась.
А вообще-то, дело было в кроликах. Часов этак в одиннадцать вечера, когда я как раз пытался сочинить хоть что-нибудь, похожее на сценарий легенды, в замке, откуда ни возьмись, появились какие-то никому не известные кролики и потребовали предоставить им две комнаты на постоянное жительство. Я вежливо объяснил, что места мало; даже помощники спят, где попало, не говоря уже о существах из категории «пришей кентавру хвост». Кролики на такое сравнение жутко обиделись, и тут-то и выяснилось, что они, оказывается, не просто так пришли, а по блату. По знакомству, то есть. Оказывается, Миленин Пупсик иногда гулял по лесу со знакомой крольчихой и, разумеется, рассказывал ей о жизни в замке. Причем большинство его рассказов так или иначе касалось меня и неизменно относилось к серии «какой у Барбоса дрессированный дедушка». Наивные сельские жители безоговорочно верили его басням, поэтому, когда рядом с жилищем крольчихи внезапно появился ледник, она без особых колебаний решила переселиться в замок своего модного ухажера вместе со всеми подмерзшими и подмокшими родственниками. В сущности, единственной виной кроликов была излишняя доверчивость, но меня все это так разозлило, что я немедленно нашел лопату, наступив по дороге на Мика, и почти в час ночи собственноручно вырыл в лесу приличную яму, пожелав почтенному семейству счастливого новоселья. В туже яму я выбросил сонного Пупсика, силой отвоеванного у шокированной спросонок Милены. Она позволяла кролику спать на своем диване! Не удивительно, что он возгордился!
И только вернув лопату на место и успокоившись, я осознал, о чем говорили кролики. На Аджалейн никогда не было ледников!
- И как это называется? – осведомился я, глядя на ледник с ближайшей скалы на склоне моего вулкана. Ледник был просто грандиозный.
- Глубокая заморозка, - сообщил Астинити, виновато переминаясь с ноги на ногу рядом со мной.
- Я приятелю холодильник чинил, - попытался оправдаться он.
- Какому приятелю?
- Из Лонвен.
- Меткостью ты не страдаешь, - заключил я. – К сведению некоторых, холодильники заклинаниями вообще не чинят. Не умеешь, не берись.
- Откуда же я знал, что не умею? – резонно заметил Астинити.
- Уж можно было догадаться.
- Я хотел помочь.
- Слышал про дорогу, вымощенную благими намерениями? Это про тебя. Хорошо, что хоть промахнулся, и ледником не накрыло твоего друга. Ну, да ладно. Заклинание свое помнишь?
- Не помню, - сознался он. - Это был экспромт. Я только хотел отвести из холодильника лишнюю энергию.
- Что ж, отвел. Правда, не совсем от холодильника, но заклинание твое работает изумительно стабильно. Можешь гордиться. Пойдем, посмотрим, что ты сотворил с холодильником, и как это можно исправить.
Приятель Астинити жил не в самом городе, а в нескольких километрах от него и оказался к тому же моим хорошим знакомым. Звали его Медвежуть, но ни на жуть, ни на медведя он нисколько не походил. Было в нем что-то от неудавшейся кошки, но в большинстве он не походил ни на кого вообще и с гордостью носил сбоку бантик, чтобы по праву зваться черти чем.
Когда мы подошли к меблированному дуплу Медвежутя, он как раз пил чай и обозревал окрестности. Обозрению несколько мешал шикарный черный цилиндр, беспрестанно съезжавший на левый глаз, а из- под его полей кокетливо выглядывала очень потертая, в прошлом ярко-рыжая панама.
- Привет, - обрадовался Медвежуть. – Хотите чаю?
- С козинаками? – поинтересовался я.
