пострадал.
Кен, выйдя в коридор, увидел сидящего с понурым видом Нейта.
Он мгновенно вскочил.
— Ну, как?
— Огнестрельное ранение… Что тут скажешь? Но могло быть намного хуже. Какое-то время походит с рукой на перевязи. Повезло, что дробь мелкая. Слабость, конечно, головокружение. Мы его пока здесь подержим. Все будет в порядке.
— Хорошо. — Ноги у него подкосились, он поспешил сесть. — Хорошо.
— Идите-ка сюда, я вам порезы на лице промою.
— Да, ерунда… Царапина.
— Под глазом больше на порез тянет. Идите, идите, с врачами не спорят.
— А можно мне его увидеть?
— Сейчас с ним Нита. Повидаетесь, когда я вас обработаю. — Кен повел его в процедурную и жестом показал на стол. — Вот что я вам скажу, — приговаривал он, обрабатывая порезы, — глупо вам себя винить.
— Он же совсем зеленый. Пацан. А я его потащил, не разобравшись, что там и как.
— Ну-ну… Он же офицер. А вы — «зеленый»…
Нейт присвистнул — рану на щеке защипало.
— Ребенок!
— Никакой он не ребенок. Мужчина. Настоящий мужик. А то, что вы себя во всем вините, лишь умаляет его сегодняшний подвиг.
— Видели бы вы его — встал во весь рост, раскрылся и двинулся за мной к дверям. И на ногах-то едва держится, а рвется меня прикрывать.
Кен заклеил рану пластырем. Нейт встретился с ним глазами.
— У меня его кровь на руках, а он же меня и прикрывает. Выходит, я один не справляюсь.
— Вы прекрасно справляетесь. Питер мне все рассказал. Героем вас считает. Если хотите отблагодарить его за храбрость — не разочаровывайте его. — Кен сделал шаг назад и полюбовался на свою работу. — Жить будете.
Теперь в коридоре была Хопп. С родителями Питера и Розой. При появлении Нейта с доктором все разом поднялись и заговорили.
— Он отдыхает. Все будет в порядке, — заверил Кен. А Нейт пошел дальше.
— Игнейшус! — Хопп бросилась вдогонку. — Мне надо знать, что произошло.
— Я возвращаюсь в участок.
— Тогда я пойду с тобой, по дороге расскажешь. Уж лучше я узнаю это из твоих уст, чем из слухов, которые уже понеслись по городу.
Он вкратце рассказал о происшествии.
— Ты не мог бы идти помедленнее? У тебя ноги во-он какие длинные, я не поспеваю. Как лицо-то поранил?
— Щепкой чиркнуло. Куском коры.
— Потому что он в тебя стрелял. Господи!
— Благодаря этой царапине и я, и Спинакер сейчас живы. К счастью, кровь у меня оказалась красная.
«И у Питера тоже, — про себя добавил он. — У него очень красная кровь. И ее много».
— За ним не приедет полиция штата?
— Пич с ними связывается.
— Хорошо. — Она перевела дух. — Три месяца больного человека носит неизвестно где, при этом он на грани буйного помешательства. У нас ведь он тоже неизвестно сколько прожил. Может, он и Юкона убил? Он на такое способен.
Нейт отыскал в кармане темные очки и водрузил на нос.
— Способен. Но это не он.
— Он же чокнутый, а это явно дело рук сумасшедшего. Может, он и Юкона принял за собаку пришельцев. В этом есть своя логика, Игнейшус.
— Есть. Если предположить, что этот тип незаметно проник в город, поймал старого пса, притащил его к мэрии и всадил в него нож. А перед этим еще охотничий нож похитил. По мне, Хопп, что-то уж слишком сложно.
Она остановила его, взяв под руку.
— А может, ты просто хочешь верить в другую версию? Чтобы было, где себя проявить? После всех этих драчунов и пьяниц? Тебе не приходило в голову, что ты усматриваешь между этими событиями связь и ищешь среди нас убийцу по той простой причине, что тебе хочется его там найти?
— Мне не хочется его здесь найти. Он здесь и есть.
— Упертый… — Она стиснула зубы и отвернулась, пытаясь взять себя в руки. — Если будешь мутить воду, она никогда не уляжется.
— Вода никогда не уляжется, пока не найти того, кто ее замутил. Извините, мне надо составить отчет.
Ночь Нейт провел в участке, по большей части — слушая совершенно пространные рассказы Спинакера о его контактах с пришельцами. Чтобы он не бушевал, Нейт сел рядом с его камерой и сделал вид, будто что-то записывает.
Наутро он с радостью встретил людей, приехавших из полиции штата за задержанным.
К его удивлению, среди них был и Кобен.
— Вам, сержант, пора уже у нас жилье снять.
— Да вот, решил воспользоваться случаем и пообщаться на другие темы. Не уделите мне пару минут? У вас в кабинете.
— Конечно. Отчет по Спинакеру у меня готов.
Нейт прошел в кабинет и взял в руки бумаги.
— Вооруженное нападение на офицеров полиции и так далее. Психиатрическая экспертиза, конечно, смягчит обвинение, но от этого ранение моего помощника не станет легче.
— Как он?
— В порядке. Молодой, сильный. Дробь, главным образом, попала в мягкие ткани руки.
— Жив остался — уже, считай, повезло.
— Это точно.
Кобен подошел к оперативной доске.
— Все копаете?
— Вроде того.
— И есть прогресс?
— Смотря откуда считать.
Кобен поджал губы и развернулся.
— Убийство собаки? Вы и это сюда приплели?
— У каждого свое хобби.
— Послушайте, я ведь тоже не удовлетворен результатами своего расследования, но у меня руки связаны. Многое действительно зависит от того, откуда считать. Я, пожалуй, соглашусь с тем, что там, в горах, когда погиб Гэллоуэй, был кто-то третий. Но это не значит, что он убил Гэллоуэя или знал об убийстве. И что он до сих пор жив. Логично предположить, что тот, кто убил Гэллоуэя, потом и от этого третьего избавился.
— Если этим третьим был Хоубейкер — то нет.
— Мы так не считаем. Но если это был он, — продолжал Кобен, — это отнюдь не означает, что этот неизвестный нам третий как-то связан со смертью Хоубейкера. И уж тем более — со смертью какой-то собаки. Я тут неофициально провел кое-какие изыскания на этот счет, но пока безрезультатно.
— Летчик, доставивший их в горы, был убит при неизвестных обстоятельствах.
— Это тоже не доказано. Я этим занимался. Между гибелью Гэллоуэя и собственной смертью этот
