ребенка.
Он прошел в смотровую, парень лежал на койке. Щеки у него слегка порозовели. Белокурые волосы были спутаны, глаза смотрели с тревогой.
— Это вы меня спасли?
— Нейт Бэрк, шеф полиции Лунаси. — Нейт осторожно пожал протянутую руку, стараясь не задеть иглу капельницы. — Твоих друзей скоро доставят.
— Я слышал. Но никто не говорит, как они.
— Узнаем, когда привезут. Если бы ты, Стивен, не сообщил их местонахождения, их бы сейчас сюда не везли. Это почти компенсирует глупость вашей затеи.
— Нам она тогда очень нравилась. — Он слабо улыбнулся. — Все пошло наперекосяк. И с Хартборном тоже наверняка что-то случилось. Мы же ему только половину денег заплатили — специально, чтоб быть в уверенности, что он за Нами прилетит.
— Этим вопросом мы сейчас занимаемся. Ты бы дал мне его полное имя, что ли, и вообще — расскажи все, что о нем известно.
— Он знакомый Бреда. Точнее, знакомый знакомого.
— Хорошо, спросим у Бреда.
— Родители меня убьют.
«Что значит молодость, — подумал Нейт. — Страшней родительского гнева ничего нет».
— И правильно сделают. Расскажи-ка ты мне о трупе в пещере, Стивен.
— Я ничего не придумываю.
— А я разве так сказал?
— Мы все его видели. Мы не могли уйти из той пещеры, у Бреда же нога повреждена. Мы решили, я пойду назад, встречу Хартборна и вызову помощь. Ребятам пришлось там с этим покойником сидеть. С Ледяным человеком. Сидит там и смотрит перед собой. В груди ледоруб. Я сделал несколько кадров.
Он попытался сесть, глаза округлились от возбуждения.
— Я фотографировал, — повторил он. — Камера… Она… Мне кажется, она в кармане жилета. Должна быть там. Поищите.
— Минутку. — Нейт потянулся к кипе вещей, порылся и выудил искомую вещь. Во внутреннем кармане под «молнией» действительно лежала маленькая цифровая камера — величиной не больше кредитки.
— Я с этим управляться не умею.
— Я вам покажу. Надо включить, потом — вот здесь — дисплей. Видите? Можно просматривать снимки из памяти аппарата. Последние — как раз этого покойника. Я штуки три, наверное, снял, блажь нашла.
Нейт увеличил изображение и стал разглядывать лицо. Волосы, похоже, черные или каштановые, но сейчас они покрыты слоем льда. Длинные, почти до плеч, поверх надвинута вязаная шапочка. Лицо узкое, белое, рассеченное обледенелыми бровями. Голубые глаза смотрят удивленно. Нейт достаточно часто видел смерть, чтобы распознать ее в лицо.
Он стал смотреть предыдущий снимок.
Судя по фигуре, покойнику — навскидку — было от двадцати до сорока. Он сидел, опершись спиной на обледенелую скалу, ноги выставлены вперед. Черная с желтым парка, зимние брюки, горные ботинки, толстые рукавицы.
Из груди торчал ледоруб.
— Тело не трогали?
— Нет. Ну, я его ткнул пальцем — он совершенно каменный.
— Хорошо. Стивен, мне твоя камера ненадолго понадобится. С возвратом.
— Конечно, какие проблемы. Знаете, он ведь там мог много лет просидеть. Лет десять, если не больше. Мы здорово струхнули, надо сказать, но зато хоть немножко отвлеклись от того дерьма, в какое сами вляпались. Как думаете, о Бреде и Скотте уже что-нибудь известно?
— Пойду узнаю. Доктора найду. Потом мне еще с тобой надо будет поговорить.
— В любое время. И вот еще что: спасибо, что спасли мне жизнь.
— Впредь сам о ней получше думай.
Он вышел из палаты, на ходу убирая камеру в карман. Нужно будет связаться с полицией штата. Убийство в горах под его юрисдикцию не подпадает. Но для архива надо снять с фотографий копии.
Кто этот мертвец? Как он там оказался? Сколько времени там находится? И почему убит? Так, размышляя, он прошел все приемное отделение до самого поста дежурной сестры, и в этот момент спасатели привезли ребят.
Он решил не мешаться под ногами и, увидев в роли замыкающей Мег, поспешил к ней.
— Повезло ребятам, — сказала она.
Нейт бросил взгляд на одного из парней и покачал головой:
— Это спорное утверждение.
— Если горы тебя не убили — уже, считай, повезло. — Ее распирало от радости, что ребят удалось обнаружить живыми, она-то приготовилась к транспортировке тел. — Нескольких пальцев, скорее всего, лишатся, герой со сломанной ногой, конечно, нуждается в лечении, но главное — они не погибли. Солнце мы уже упустили, не вижу смысла лететь назад в темноте. Сегодня никуда не полетим. Закажу для нас номер в «Вейферере». Цены разумные, кормят хорошо. Ты готов?
— Мне еще в два места надо заскочить. Ты иди, я тебя найду.
— Если проваландаешься дольше двадцати минут, ищи меня в баре. Мне требуется выпивка, еда и секс. — Она одарила его многообещающей улыбкой. — В таком порядке.
— Резонно. Я скоро.
Она застегнула куртку.
— Да, слушай, помнишь то место, где ты заметил что-то блестящее? Это были обломки самолета. Скорее это тот человек, что их в горы привез. Выходит, горы свою жатву все-таки сняли.
Дела задержали Нейта не на двадцать минут, а на целых полтора часа, но все же он застал Мег в баре.
Стены зала были обшиты деревом и украшены звериными головами, было сильно накурено. Мег коротала время за кружкой пива. Перед ней на столе стояла плошка и тарелка хрустящих чипсов «Начос». Ноги она забросила на соседний стул, но при появлении Нейта опустила на пол.
— Вот и ты. Стю, повтори для моего приятеля!
— Нет, только пиво, — поправил Нейт. — Это вкусно? — Он попробовал чипсы.
— Это только червячка заморить. Когда наберем нужный градус, я лично съем бифштекс. Ты что так долго? Ждал, что врачи скажут?
— И это, и еще кое-что. — Он стянул шапку и взъерошил волосы. — Спасатели в пещеру не заходили?
— Ребята, услышав самолет, сами выползли. — Она зачерпнула с тарелки сыр и мясо с соусом. — Главное было — быстро оказать им медицинскую помощь. Потом кто-нибудь слетает за оставленным снаряжением.
— И за трупом.
Она подняла брови:
— Ты купился на этот треп?
— Это не треп. Парень фотографии сделал.
Мег надула губы, потом зачерпнула еще закуски.
— Значит, правда?
— Ваше пиво! — прокричал от стойки бармен.
— Сиди, — сказала она Нейту, — я принесу.
— Мег, тебе повторить? — поинтересовался Стю.
— Сначала пусть мой приятель догонит. — Она поставила бутылку на стол.
Нейт кивнул и отхлебнул пива.
— У него в кармане была цифровая камера. Я попросил в больнице, они для меня отпечатали. — Он постучал пальцем по плотному конверту. — Камеру надо переправить в полицию штата. А дальше уж как сложится, то ли привлекут меня к расследованию, то ли нет. — Он развел руками.
