Это верно! С Наследным Принцем мы совсем отбились от своего отряда. Макулатуру за нас собирали, стенд для уголка Нади Матвеевой мы не делали, в разведку за новыми материалами о ней не ходили, и сбор, посвящённый Наде, ребята без нас готовят.
— Нужно что-то придумать с Принцем, — решительно сказал я Павлику.
— Странный ты человек, Мошкин! — накинулся он на меня. — Что тут можно придумать? Что?
— Давай посоветуемся с Игорем, — предложил я.
Пришли мы к Игорю и стали все вместе думать. Как ни ломали мы с Павликом головы, ничего не сообразили, а Игорь такое предложил, отчего мы в первую минуту даже обалдели. А потом принялись прыгать и скакать по его комнате, точно индейцы племени ням-ням на празднике «Изгнание Злого духа», про которых я читал в одной книжке.
Поговорили
Дел у нас сразу стало хоть отбавляй! Ведь Игорь такое придумал, что нам нужно было не только всё уточнить с ребятами, а и кое с кем из взрослых договориться. К тому же мы всё ещё каждый день надрывались с Федькой из-за уроков. Но хоть мы с Павликом были и очень заняты, всё-таки решили немного развлечься и сходить в кино. В конце концов мы не можем вести первобытный образ жизни. Так легко совсем одичать. Чтобы этого не случилось, мы сговорились сегодня же после школы посмотреть весёлую кинокомедию «Полосатый рейс». Ту самую, на которую дней пятнадцать назад меня приглашал Принц-Федька.
Но я, оказывается, тоже хорош гусь!
После уроков подошла ко мне Аня и сказала:
— Пойдём на каток.
И я сразу забыл, что договорился с Павликом. Прибежал как угорелый домой, съел кусок колбасы, взял коньки — и к Ане. А она уже шла с коньками мне навстречу. Раскрасневшаяся такая от мороза, красивая. И почему она отказалась быть на новогоднем представлении Снегурочкой? Всех бы очаровала. А то вышла какая-то гундосая пятиклассница. Снегурочка, а с насморком. Просто смешно!
Встретившись со мной, Аня сказала:
— Вы Батова подтягиваете, а мы за его свиту решили взяться. Будем перед уроками домашние задания у них проверять.
— Наступаем по всему фронту! — сказал я фразу из статьи про Надю Матвееву.
Аня улыбнулась и совсем неожиданно спросила:
— Почему ты не позвал на каток Павлика, ведь вы всегда вместе?
— Павлика? — удивлённо переспросил я и вспомнил, что он ждёт меня дома, чтобы идти в кино. С этими девчонками всегда голову теряешь. — А почему ты не позвала с собой Светку Конторович? — в отместку спросил я Аню. — Вы тоже никогда не разлучаетесь.
— Светка будет на катке, — как ни в чём не бывало ответила Аня и воскликнула: — Ой, Мошкин, какой у неё красивый тренировочный костюм! Светка в нём настоящая снежинка. Вот увидишь.
— Не видел и смотреть не буду, — сердито сказал я Ане. «Надо же! Позвала свою подружку и не предупредила. А я из-за неё даже про Павлика забыл». И, не объяснив, в чём дело, я побежал к своему другу.
— Где ты пропадаешь? — накинулся на меня Павлик, когда я влетел к нему в квартиру, точно космическая ракета. — В кино нас уже не пустят, следующий сеанс для взрослых.
— Вот и хорошо, — здороваясь со мной, сказала мама Павлика, — сейчас я вас угощу тресковым филе.
Мать Павлика домашняя хозяйка. Она целый день варит-жарит. И кто бы к Павлику ни пришёл, обязательно заставит его что-нибудь съесть. Она считает, что все мальчишки, у которых матери работают, целые дни носятся по улицам голодные. И переживает за нас. Кроме того, ей кажется, что Павлик плохо ест один, и она пользуется нашим приходом, чтобы лишний раз подкормить его. Отказываться и говорить ей, что сыт, бесполезно. Но сегодня я и не стал отказываться. В один момент проглотил вкусный поджаристый кусок рыбы и, пока Павлик доедал свой, предложил ему:
— Сходим к Принцу, предупредим о сборе. Ведь в прошлый раз мы ему ничего не сказали. — И, чтобы Павлик не отказался, поспешно добавил: — А заниматься не будем, пока не начнёт действовать наш план.
Идти вместо кино к Принцу-Федьке радость небольшая. Павлик сморщился от моего предложения так, точно выпил столовую ложку рыбьего жира. Но всё-таки он не оставил меня одного. Молча пошёл рядом.
Принц-Федька сидел за столом в окружении своей свиты. На клеёнке кучей лежали костяшки домино.
Принц только что выиграл и отвешивал покорному Гришке Гвоздикову щелчки. Ровно столько, сколько у него было очков на костяшках, и ещё один добавочный, чтоб умел соображать. Расправившись с Гришкой, Принц-Федька с сожалением посмотрел на единственную фишку Антона, на которой с одной стороны было «мыло», а с другой всего один беленький глазок, и сказал:
— С тобой и мараться не стоит.
С Антоном Принц-Федька «марался» гораздо меньше. Антон был здоровый и мог дать сдачи.
— Новое пополнение пришло, — потирая отщёлканный лоб, запищал Гришка и охотно уступил нам своё место.
— Сразимся? — оживился Принц.
— Некогда, — отказался я и спросил свиту: — Вы Федьке ничего не говорили?
— Это о чём? — не догадался Антон.
Всё было ясно. Они даже забыли, что мы хотим провести сбор, посвящённый Наде.
— Запиши, что нам задали, — деловым тоном сказал я Федьке, — уроки будешь делать один. Вечером я забегу, чтобы взять тетрадь для Ираиды Кондратьевны.
— Это ещё зачем? Я больной и имею полное право ничего не делать.
— Не делай! Только завтра заработаешь за домашнее задание двойку, — пообещал Павлик.
— Ну и жизнь! — взвыл Федька.
— Что ты с ними разговариваешь! — сказал Антон и спокойно предложил Федьке: — Спустить их с лестницы?
— Мы сами сейчас уйдём, — торопливо проговорил Павлик, — дел по горло. К сбору готовимся.
— В газетах напечатали Указ о Наде Матвеевой, — сказал я, — ей присвоено звание Героя Советского Союза.
— Ну-у! — по-настоящему обрадовался Федька. — Она достойна! Она — мужественный герой!
— Послезавтра день её рождения, — продолжал я, — ей исполнилось бы пятьдесят лет. Мы проводим сбор, посвящённый её памяти.
— Ну и жизнь! — снова заохал Принц. — Они на сборе развлекаться будут, а я тут, больной, домашнее задание делай!
— Не горюй, — сказал я, — этот сбор мы решили провести у тебя.
— Помещения, что ль, больше нет? — хихикнул Гришка Гвоздиков.
— Болван! — осадил его Федька. — Кто решил?
— Все мы, — ответил я, — по предложению Игоря.
— А чего? Пожалуйста, — засиял улыбкой Принц, — у меня места хватит. Комната просторная, рассядемся.
— В тесноте, да не в обиде, — моментально перестроился Гришка.
— И Игорь придёт? — спросил Федька.
— Наверное, — сказал я и заторопился: — Ну, пока! Нужно к сбору готовиться. Вечером забежим за тетрадями.
Вечером, когда мы с Павликом снова пришли к Федьке, он, чем-то очень довольный, сказал нам:
