Мы с Сергеем тоже пошли следом. Стив не обратил на нас внимание. Он бурно спорил с эльфами, какие брать деревья. Лекс просил рубить подальше от деревни и в разных местах, чтобы не было потом пусто вокруг, а Стив доказывал, что так будет потрачено больше времени. Спор затягивался, и я вмешалась:
— Стив, а может метрах в ста от деревни? И бревна недалеко тянуть придется, и не оголится поселок?
Стив недоуменно уставился на меня, потом брови поползли вверх, рот открылся:
— Вера? Что за вид? Я принял тебя за эльфийскую девочку! А у нас дети в дела взрослых не вмешиваются! А это ты!
— Промокла под ночным дождем, — объяснила я.
Потом посмотрела на платье: серая льняная ткань, расшитая растительным ярким орнаментом, украшенная кожаными тесьмой и завязками, деревянными пуговицами, и добавила:
— Знаете, мне очень нравится это платье! Такое красивое!
— Можем подарить, — сказал Лекс.
— О нет, дома не поймут, — рассмеялась я, — давайте лучше займемся строительством!
— Дельное предложение, — усмехнулся Стив, — пойдемте выбирать деревья под рубку.
Несколько эльфов и гномы углубились в лес. Мы отправились помогать оставшимся разбирать пепелища. Работа спорилась. Под негромкие звуки протяжных эльфийских песен очень быстро были очищены от остатков сгоревших домов площадки под строения. Одни гномы подтягивали срубленные деревья, другие обтесывали стволы, эльфы старательно помогали. Солнце двигалось к зениту, под открытым небом женщины накрыли столы. Застолье было обильным, но недолгим: работы оставалось много. Сергей о чем-то живо болтал с мальчишками, девочки показали мне приспособления для вышивки. Странно, но что-то они мне напомнили. От общения нас отвлек Лекс:
— А не пора ли гостям домой? — лукаво спросил он, — там уже и мамы торопятся.
— Ой, правда, — опомнилась я, — а как?
— Да просто идите, переодевайтесь в свою одежду, и все.
Мы побежали в дом. Сменив эльфийское платье на свое, дождалась Сергея. Но ничего не произошло. Мы так же находились в горнице Лекса. Посидев еще немного, предложила Сергею посмотреть еще раз на строительство, отворили дверь на крыльцо. Там оказалась моя комната. 'Так вот что, — подумала я, — никак не привыкну к этим дверям домой!'
В квартире царила тишина. Сергей сразу ушел. Я налила себе чай, села у окна. На подоконнике лежал лимонный листик! Как же он оторвался? Я предположила, что листики падают сами, когда у нас возникает общее желание.
Стало грустно: у эльфов и гномов столько работы, а помочь мы не можем! С другой стороны, я соскучилась по маме. 'И что ее так долго нет?' Тут в замке заскрежетало, я подскочила к двери, открыла:
— Мамочка! Как я соскучилась, — и бросилась ей на шею.
— Да что ты, Верочка, — удивилась мама, — такая всегда сдержанная, и вдруг!
— Не знаю, — растерялась я.
Но мама уже сама обняла меня:
— Я в очереди стояла, такое красивое платье тебе купила, — сообщила она, — вот, смотри!
Мама протянула пакет, из которого я достала эльфийское платье! То самое! Я с радостью его надела. А после ужина явился Сергей. На нем были эльфийские брюки и рубашка. Посмотрев на меня, он расхохотался:
— Мечты сбываются, да? — спросил он, и мы сели играть в шахматы.
Глава XIV
Карантин гораздо лучше зимних каникул! Особенно, когда ты здоров. Это мы быстро поняли. Зимние каникулы совпадают с длинными новогодними выходными. Тут уж в Фэйритэйл не набегаешься! А сейчас все на работе. Свобода! Хочешь — в стрелялки играй, хочешь — книжки читай, хочешь — в гости бегай! Красота! Мы каждый день ходили то к Минкусу с Дриопой, то к гномам, то к эльфам! Оказывается, эльфийское приспособление для вышивки — это наши пяльцы! Я нашла их у мамы в ящичке с рукоделием. Еще подумала тогда: 'Как странно, так много общего между нами, но они — колдуны, а мы — нет!' В очередной поход решили отправиться к нано: соскучились по нашим четвероногим друзьям. Пошли их путем. Вошли в Нанрад очень рано, еще было темно и только на облаках появились розово-золотые отблески рассвета.
Волчок, услышав нас, заскулил — он не мог оставить пост. Подошли к неустрашимому сторожу, с другой стороны подкрался барс. Началась обычная возня, попытки лизнуть в лицо, куснуть за локоть или коленку. Огромные животные ласкались, как детеныши. Радости, казалось, не было предела, но Волчок все равно напряженно поглядывал на выход из тоннеля.
— Ну хватит вам уже, хватит! — взмолилась я, — расскажите, что нового?
— Не знаю, Вера, что и сказать, — ответил барс, — трое нано уже неделю, как ушли за камнями, и до сих пор не вернулись! Все волнуются. Еще двое пошли за Минкусом, и тоже не вернулись!
Барсик терся о мои ноги, как домашняя кошка. Он был менее встревожен, чем Волчок.
— А где Орлик, Дракоша? — спросил Сергей.
— Спят.
— Все спят, — сказала я.
— Не все, — ответил Барсик, — здесь вообще встают рано, а семьи, куда не вернулись мужчины, вообще почти не спят. Пойдем, я отведу вас к Индаре: Зоки не пришел.
Мы пошли к домикам, солнце уже осветило верхушки плодовых деревьев. Я опять удивилась, глядя на цветы и плоды, висящие на ветвях. Смешение весны и лета! Домик Индары и Зоки стоял в самой середине построек. Яркая черепичная крыша, наличники на окнах, густые заросли винограда над верандой радовали своей простой красотой. Мы уже почти подошли, когда из домика вышла Индара. Она очень удивилась, увидев нас:
— Вера, Сережа! Как я рада вас видеть! — воскликнула она, — у нас тут непонятно что произошло, или — происходит? Проходите, сейчас чай заварю, скоро девочки встанут, будем завтракать.
Мы поздоровались, прошли на веранду. Пахло молодой листвой.
— Серый, как это может быть: и цветы, и плоды, и весенний аромат?
— Что ж ты хочешь, Фэйритэйл! — ответил глубокомысленно друг.
Индара уже накрывала на стол: появилась скатерть, вышитая вручную, тарелка с чем-то, напоминающим наше земное печенье или пряники, тонкие полупрозрачные чашки и блюдца, расписанные голубыми цветами.
— Индара, присядь, — позвала я, — потом все это, расскажи подробней!
— Ими, наша дочь, собралась замуж. И парень хороший, жених ее. Работящий, веселый, поет прекрасно. А как ухаживал! Каждый день цветы дарил. Разные. Даже такие, что у нас не растут! Куда-то ходил далеко. Уже и свадьбу назначили. Кстати, вы его знаете. Айи, когда Веру украл Посейдон, помните?
Мы согласно кивнули.
— Вот и пошли Зоки и Айи с отцом, — продолжила Индара рассказ, — как обычно, за камнями. Прошла уже неделя, как их нет! Отправили за Минкусом еще двоих, и те пропали!
— Индара, а они в какое-то особое место ходят?
— Сказали, как обычно!
Я видела, что она еле сдерживает слезы. Рассказывая, Индара теребила фартук, покусывала губы.
