— Вот-вот, я же говорил — в щель проскочили! Осторожнее надо, осторожнее! Чужой мир шуток не любит! — назидательно произнес прадед и ушел в дом.
Нас позвал Лекс:
— Пойдемте, Эльмира будет очень рада. И нектар уже готов.
У Лекса выпили сладкого горячего нектара, немного поболтали с Эльмирой, и я поняла, что ужасно хочу спать. Сергей, кажется, тоже на ходу засыпал.
— Пойдем мы, завтра в школу, как бы не проспать, до свиданья! — попрощалась я.
Сергей кивнул, и тем же путем, но теперь уже хорошо знакомым, мы отправились по домам. Весь день в школе мы были как вареные, я даже тройку схватила по физике. Первую за весь учебный год. Это меня так взбодрило, что я ее тут же отработала на четыре. Как-то отвыкла от троек. Весь день переживала за маму. Как там? Девочек-то нет! Первое, о чем спросила вечером:
— Ма, как там девочки?
— Ой, Вера, ночью такое произошло! Представь, из милиции выпустили родителей, те пришли с разрешением забрать девочек, а тех нет в палате! И окна закрыты, и двери! Дежурная медсестра чуть с ума не сошла. И милиционер задергался: протокол составлять. Потом смотрят в окно, а табор уходит. И на руках у родителей их девочки. Так никто и не понял, каким образом цыгане их выкрали.
— Как же теперь?
— А никак, родители детей забрали, дело закрыли. Вот и все!
Вечером, заглянув в шкатулку, я спросила Лекса:
— Это ты табор наколдовал?
— Нет, что ты, Вера, я здесь-то не очень колдую, а ваш мир для волшебства вообще не предназначен. Не знаю я, как это произошло.
Так и осталась бы для меня загадкой эта история, если бы мама не сказала в выходной:
— Что-то, Вера, листики с твоего лимона падают.
Глава XVIII
Однажды, после уроков, мы всем классом поехали в городской Дворец спорта на межшкольные соревнования. Сама я не очень люблю спорт, плохо бегаю, а еще хуже прыгаю, Сергей же заядлый спортсмен, занимается легкой атлетикой, входит в сборную школы. Это были финальные соревнования. Боролись три школы за призовые места, в зале было шумно и жарко. Группы поддержки выкрикивали глупые речевки, пританцовывали, но не отвлекали меня от чтения книжки, которую я благоразумно захватила с собой. Наконец, соревнования закончились, наша команда завоевала второе место. Сергей в беге был одним из лучших. Я ждала его в холле, продолжая читать. Наконец, заметила, что практически все разошлись. Не выходил только Сергей. Со стороны раздевалок появилась старушка уборщица с его ранцем:
— Девочка, ты не знаешь, чья сумка? — спросила она.
— Да, знаю, это моего друга, я его жду! — ответила я, очень удивившись.
— Ну, бери. Так торопился, что и сумку, и подружку забыл.
Бабулька сунула мне в руки ранец и ушла. За дверью было темно и страшно. 'И как он мог меня забыть?' — подумала с тоской. Позвонила Сергею на сотовый, телефон отозвался в ранце. Я вышла в ночной город. И задумалась: 'Не мог Сергей так просто меня бросить одну, что-то случилось, но — что?' За спиной послышался шорох. Кто-то крался, осторожно, стараясь не шуметь. Обрадовалась — Сергей, оглянулась и замерла: из кустов на меня смотрел совершенно неизвестный мне человек. Мне показалось, что у него не очень хорошие намерения. Вдруг он выскочил из своего укрытия и рванул ко мне. Я, зажмурив глаза, прошептала: 'Минкус', и провалилась сквозь землю, буквально перед его носом.
Дриопа и Минкус в своем номере пили нектар, глядя в окно, когда я появилась из стены. Наверное, у меня был такой испуганный вид, что оба подскочили, как ужаленные:
— Вера, что с тобой? — спросил Минкус.
Подбежав ко мне, стали помогать снять шубу, при этом Дриопа шептала:
— Верочка, тебя кто-то испугал? Тебе плохо?
От их заботы мне стало себя жалко, из глаз покатились слезы.
— Ну что ты, Верочка, все хорошо уже, ты у друзей, мы с тобой, — успокаивали меня они.
Я оглядывалась, в надежде увидеть Сергея:
— А Серый не у вас? — всхлипывая, спросила я.
— Нет, — ответил Минкус.
Дриопа уже принесла чашечку нектара для меня, а Минкус потребовал отчет, что же произошло. Мой рассказ о пропаже друга напугал нимфу, Минкус тоже казался очень обеспокоенным:
— Мне трудно будет в вашем мире, но я схожу, зайду за Гери, а вы пока поболтайте здесь.
Поболтать не получалось: тяжелые мысли о пропаже друга очень мешали. Я решила посмотреть, кому он звонил в последний раз, и только тут увидела на ранце странные слизистые следы пальцев.
— Дриопа, я все думала, кого мне напомнил этот человек: он был худ, лицо очень белое, весь извивался, а рук не видно. Это был амфи! Это люди воды выкрали Сергея, а теперь мы к ним еще и Минкуса отправили!
— Не может быть, Вера, еще вчера заходил Гери, у них все в порядке. Он же посол Мифионы у амфи, — возразила она, — и потом, они же синие!
— Нет, нет, это амфи! Это Йак! Он был в маске!
— Йак? Но он изгнан из королевства, — ответила нимфа.
— Надо что-то делать! Надо обратиться к Посейдону. Помнишь, Зефир передал нам раковинки? Я всегда ношу ее с собой! Ее и карандаш.
— Какой карандаш? Я впервые слышу.
— А, это Мифиона подарила. Сразу после войны.
Я достала свою раковинку, повертела ее в руках, не зная, что же с ней делать. Ответ влетел в окно — это был Зефир:
— Вера, Посейдон ждет тебя, — сказал он.
— Но как я к нему попаду?
— Я отнесу, — он протянул ко мне руку.
— Погодите, я с вами, — воскликнула Дриопа.
— Хорошо, — улыбнулся Зефир, схватил нас в охапку и вынес за окно.
Посейдон и Амфитрита ждали около скал. Поглаживая спины дельфинов, напряженно-спокойные и уверенные в себе. Яркое солнце освещало золотисто-серебряные головы, украшенные золотом, перламутром и драгоценными камнями, хитоны переливались яркими красками. Дрипа в своем дорогом наряде рядом с ними казалась деревенской простушкой.
— Спасибо вам, мои дорогие Посейдон и Амфитрита, что пришли! — начала я.
— Мы сразу поняли, что у вас — беда, и поспешили на помощь! Рассказывайте!
Выслушав мой сбивчивый рассказ, Посейдон задумался и сказал:
— Около месяца назад ко мне приходил синий человечек. Он просил разрешения поселиться в пещере на маленьком острове в океане. Сказал, что он и несколько его друзей хотят пожить отдельно от племени, так как у них становится тесно. Я разрешил. Выгнать я его не могу, но отвезти вас туда в моих силах.
— Пусть с ними будет Тритон. Если мальчика украли амфи, они попытаются украсть и девочку. Мало ли, что придет в их синие головы, — добавила Амфитрита.
— Да, конечно, — ответил Посейдон, — мне кажется, сюда идет яхта?
Действительно, под всеми парусами, рассекая морскую гладь, к нам неслась яхта Минкуса.
— Прыгайте к нам, пойдем навстречу, а то они налетят на скалы, — приказал Посейдон.
