равно не усну.
— Всякое может быть. И вообще, уже довольно поздно. Полвторого ночи. У тебя был длинный день. Формула… Деклан уже говорил, тебя от нее тошнило, но как именно она на тебя повлияла?
— Когда ее вкололи, мне показалось, что у меня все вены загорелись. Я и сейчас их все еще чувствую. А потом были жуткие спазмы в желудке. И рвало несколько раз. Причем в последний — чем-то черным, будто чернила. Я… я думала, что умираю.
— Чернила? — переспросил Ной, старательно записывающий все, что я говорила, в блокнот. — Тебе ведь формулу вкололи? Ты ее не глотала?
— Шприц воткнули прямо сюда. — Я дотронулась до шеи.
Ной выгнул брови:
— Как забавно.
— Что?
— Похоже на укус вампира. Если бы у вампира был только один клык. Вампир-единорог. — Его ухмылка растаяла, когда он понял, что вокруг больше никто не улыбается.
Расправленные плечи и потухший взгляд Деклана явно говорили о том, что он уже вернулся к своему прежнему безэмоциональному состоянию. И откуда у меня такое чувство потери? Мы же с ним едва знакомы.
Он должен принимать сыворотку. Другого выбора просто нет.
— Уверен, все это изрядно тебя напугало, — заметил Карсон. — Андерсон… Мы доверили ему важнейший проект, который мог спасти немало человеческих жизней, и он работал над ним больше года. Мы предложили ему нашу лабораторию, но он отказался уезжать из города. Я дал ему шанс изменить мир… — Карсон провел пальцами по моей шее, а потом плеснул на кусок бинта жидкости из пузырька и принялся промакивать кожу возле укола. Ранку защипало, и я вздрогнула. — И вот посмотрите, что он наделал.
— Зачем он пошел на это?
— Он решил из уничтожения формулы устроить шоу, чтобы этим кое-что мне сказать.
— Так формула уничтожена?
— Не знаю. Как я уже говорил, пошлю кого-нибудь в его лабораторию проверить. Если так, придется как-то извлечь ее из твоей крови. Зря Андерсон с тобой такое сделал, но его не следовало за это убивать. — Прищуренный взгляд Карсона метнулся к сыну. — Он нужен нам. Ты должен был привезти его сюда, пусть даже силком.
— Он пытался меня убить, — ровно произнес Деклан. — Я отреагировал.
— Ладно, дело сделано, придется работать с тем, что есть. Прошло уже около двенадцати часов. — Карсон приложил марлевую салфетку к моей голове, где слуга крови треснул меня пистолетом. — Все это время формула была в твоей кровеносной системе…
— Яд, вы хотели сказать, — поправила его я.
— Формула под кодовым названием «Ночной дурман» была создана как яд для вампиров. Но, как я успел заметить, ты не вампир.
— Да, но…
— Мы не проводили никаких тестов, так что не знаем, как «Ночной дурман» проявит себя в крови человека. Он изрядно тебя ослабил, но ты все еще жива, в сознании и вполне осознаешь происходящее.
— Так вы говорите, эта штука меня не прикончит?
— Я говорю, что мы не знаем. У нас получилось что-то вроде незапланированного эксперимента. Давайте смотреть, что из этого получится.
— А можно поконкретнее, кто это — «мы»? Сколько здесь человек?
— В Силвер Ридж — около двух десятков. Половина из них — охотники или сыщики, и они здесь бывают далеко не всегда. Им тут нечего делать. Вампиры предпочитают крупные города, где проще затаиться и выбрать жертву.
— Тогда зачем вы базу устроили здесь? Разве не удобнее оставаться в городе?
— Мы выбрали это место, потому что оно близко к сердцу, — сказал Карсон.
Я нахмурилась:
— Сердцу чего?
Карсон перевел взгляд на Деклана.
— Отведи ее наверх. Для нее приготовлена комната для гостей. Она сможет там отдохнуть. — Он снова посмотрел на меня. — Поговорим завтра, когда я сделаю несколько анализов твоей крови и выясню, что можно для тебя сделать. Попробуй уснуть. Сон пойдет тебе на пользу.
Я открыла было рот, чтобы задать еще парочку вопросов, но передумала:
— Ладно.
Вопросы до завтра подождут. Но не более.
Наверное, стоило сказать «спасибо», но я пока не стала их благодарить. Что-то не чувствовала я еще особой благодарности. Я не просила привозить меня сюда. И вообще ни о чем не просила. Это из-за них весь мой мир слетел с катушек. Так что воздержусь рассыпаться в благодарностях до того момента, пока не вернусь к нормальной жизни.
Молча повернувшись, Деклан вышел из бело-стальной лаборатории и направился к лестнице. Я последовала за ним. Он поднялся на второй этаж и повел меня по коридору. Изнутри дом оказался больше, чем выглядел снаружи. На стенах, обклеенных полосатыми обоями, висели пейзажи и натюрморты. Никаких фотографий. Вообще никаких личных вещей.
— Ты здесь вырос? — спросила я.
Ответа не последовало.
— Деклан. — Я прибавила голосу громкости.
— Что? — Он повернул ручку двери в конце коридора.
— Ты вырос в этом доме?
— Нет. Мы переехали шесть лет назад.
— А где ты жил раньше?
— Твоя комната, — сказал он.
Что ж, видно он не в настроении предаваться воспоминаниям. Я заглянула в комнату. Скромненько, но опрятно. И даже ванная есть.
— Утром Ной принесет завтрак.
— Так он и правда мальчик на побегушках?
— Иногда.
Я пыталась придумать, что еще можно сказать.
— Как ты?
Его взгляд замер на мне.
— Лучше.
— Так значит, то, что ты чувствовал раньше, когда у тебя не было сыворотки…
— Я больше этого не чувствую.
— Привет, нормальная жизнь.
— Да.
— Полностью и бесповоротно.
— Да.
— Ну… понятно.
— Если тебе что-то понадобится…
— Я крикну. Лучший способ общения, если телефона нет под рукой.
— Хорошо.
Между нами как будто выросла стена. Я словно говорила с роботом, которого не запрограммировали поддерживать светскую беседу. Деклану велели отвести меня в комнату, и он так и сделал. Точка.
А чего я хотела? Поболтать с ним за чашечкой травяного чаю? Дружно выдохнуть, что мы с ним пережили этот непростой день? И попросить его поведать еще парочку секретов?
