просим обозначить посадочную площадку.
— Принято, Ромео, вам обозначат посадочную площадку. Держите курс ноль-четыре-ноль.
— Ноль-четыре-ноль, вас понял.
Оспри шли в режиме самолета, сидевший за штурвалом головного майор Бок выжимал из машины все, что только возможно, температура в турбине держалась у крайней черты.
— Сэр, куда мы так гоним? — спросил второй пилот, капитан Уоррен Форд — мы так можем улететь в Саудовскую Аравию.
— Я не собираюсь находиться над этим чертовым местом ни одной лишней секунды — проговорил сквозь зубы майор — здесь завалили уже два вертолета.
— Спуки там все раздолбал.
— Я не хочу проверить это на своей собственной заднице парень. И тебе не советую.
— Сэр, пять минут…
— Предупредишь за две минуты. Мне чертовски не нравится эта миссия.
— Сэр… — сказал один из наблюдателей, который был у пулемета, и которого воздушный поток едва не выволакивал за борт — внизу идет бой. Интенсивный, там как фейерверк на день Независимости…
— Ублюдки… Готовность к переходу! Сообщи Ромео-два, пусть не висит на хвосте…
Техас-Альфа
— Слева! Вон они!
Пули ударили в выкопанный днем бруствер — если бы не это, их бы давно уже положили здесь.
— Они видят нас! Снайперы на два часа!
Рядовой первого класса Слай, вынужденный переквалифицироваться их стрелка в пулеметчика — с трудом начал передвигать пулемет к новой бойнице, чтобы ответить на огонь снайперов.
— Где, черт возьми, Спуки?!
Внизу, укрывшись у вертолета, и в вертолете отбивалась группа, оставленная для прикрытия раненых и специальной аппаратуры в вертолете. Из-за этой специальной аппаратуры они допустили серьезную ошибку — надо было подняться всем наверх и занимать позиции на гребне. Только кое-как выкопанные внизу окопчики спасали их — и то не всегда, раненых было все больше и больше. Их обстреливали с господствующей высоты, обстреливали ракетными установками и минометами. Минометы были мелкокалиберные, шестьдесят миллиметров, такая мина убивает, только если попадет уж очень точно. Но раненых становилось все больше и больше, было уже и двое убитых, вертолет горел — а оставлять хоть какие-то позиции и подниматься по склону с ранеными, под шквальным огнем было смерти подобно…
Тем не менее — морские пехотинцы отбивались. Никто даже не думал покинуть позицию.
— Давай, помогу…
— Нептун, это Техас-Альфа, нас сильно здесь прижали, просим помощи. До пять — ноль противников, обстрел из минометов и ракетных установок…
Внезапно солдат, бросившийся на помощь, чтобы помочь подтащить к бойнице миномет упал как подкошенный, второй выпустил пулемет — и все они грохнулись на камни.
— Карло убит! — крикнул кто-то
— Нептун, это Техас-Альфа, у нас есть убитый! Нам нужна срочная поддержка, прием.
— Техас-Альфа, не поникуйте, мы вытащим вас. Спасательная группа на подходе, обозначьте площадку
— Нептун, какая к чертям площадка! Здесь все простреливается, у противника ракетные установки!
— Техас-Альфа, выполнять приказ!
— Да пошел ты!
Руководивший обороной сержант отключил связь.
— Бросьте пару маяков! — крикнул он — к нам идут воздушные спасатели, мать вашу! Обозначить позицию!
— Так точно, сэр!
— Что с Карло?
Сержант переполз на четвереньках — иначе было нельзя, огонь слишком плотный, отодвинул санитара, пощупал пульс. Пальцы наткнулись на липкое, горячее…
— Мертв, сэр.
— Защищать позицию! Осталось немного!
АС-130, позывной Зевс
— Сэр, входим в зону. Там черти что творится…
— Нептун, это Зевс. Вошли в зону Альфа, наблюдаем огневой бой, просим разрешение открыть огонь.
— Зевс, отрицательно, смещайтесь в зону Дельта. К Альфе уже идет помощь, мы вытащим их оттуда. Доложить по прибытии.
— Вас понял…
Офицер управления огнем отключил микрофон
— Ублюдки…
АС-130 дозаправили — но полностью перевооружить не смогли. Не оказалось на складах в Джибути 'среднего' калибра — тридцатимиллиметровых снарядов к Бушмастеру. Хорошо что нашлись к Гатлингу, запас к которому был израсходован почти полностью, снарядов к ста пятимиллиметровой гаубице у них оставалось достаточно — две трети боекомплекта, и это после подавления позиций ПВО. Таким образом, самолет был готов к выполнению миссии поддержки наземных сил.
— Зевс — это Нептун. Молния, повторяю — молния. Приказываю оказать поддержку группе Зулу, их прижали огнем. Координаты один-пять-семь-три-семь-один, как понял?
— Нептун, вас понял, смещаюсь…
— Выйти на огневую позицию, один-пять-семь-три-семь-один по карте.
— Принято.
— Радар в поисковый. Термооптический режим
— Есть.
— Картинка пошла!
Офицер посмотрел на экран, где больше пяти десятков белых фигурок наступали на позиции трех.
— Черт… Они влипли. Доложить готовность!
— Самолет выйдет на огневую через восемнадцать-семнадцать…
— Все системы стабильны.
— Синхронизировать вооружение с радаром!
— Двенадцать-одиннадцать…
— Сэр, есть синхронизация.
— Огонь в опасной близости от передовых позиций, подготовить Гатлинг!
— Шесть-пять…
— Готово, питание подано!
— Всем готовность! Огневая задача!
— Бинго, сэр! Самолет вошел в квадрат, выполнение задачи возможно!
— Орудие наведено!
— Огонь!
Снайперы, группа Зулу
