ощущается любыми поисковыми чарами. Вот и сидит он под носом у тех, кто его ищет, – не дав мне задать вопрос, Иххар уже стала на него отвечать. – Не беспокойся, ты найдешь вход, об этом мы позаботимся. Если Урд хочет новых развлечений, то он и пойдет с вами проводником. Заодно освежит воспоминания минувшие.
– Доигрался, а, Урд? Инициатива наказуема.
– Ничего, Шенк, я не в проигрыше. Когда бы еще выпал такой случай – на законных основаниях нанести визит старому затворнику. Прогуляюсь, воздухом подышу. достопримечательности бывшего Кромешника посмотрю. наверное, там многое изменилось за множество прошедших Шагов.
Удачно! Не стоило даже ожидать, что один из них пойдет с нами, а тут такой неожиданный подарочек обрушился. Подарок для меня, а вот для Рэнду ровным образом наоборот. Но и возражать Механист не пытается. Понимает, что такой спутник очень полезен, да и риск вляпаться в какую-то особо неожиданную пакость снижается в разы.
Ну а мне теперь надо еще кое-что учитывать. Механист – личность довольно своеобразная и может затаить определенную злость по причине того, что я несколько отодвигаю его в сторону. Далеко не факт, но все же стоит держать в голове сию отнюдь не нереальную гипотезу. Особых сложностей тут быть не должно, тем более пока есть взаимный интерес. Но вот потом придется держать ухо востро. Право слово, тот же Урд хоть и более странен, но несколько надежнее в плане возможных неприятностей. Комплексов у него нет. Вообще нет. А отсутствие их – это очень важное достоинство для всех людей.
Комплексы. Как же они любят делать человека слабым, создавать уязвимые места. Ткни туда хоть пальцем… и сразу же возникает жуткая, совершенно нелогичная реакция. Тогда все идет наперекосяк – человек начинает совершать такие поступки, которые приносят лишь вред и ему, и окружающим. Без цели, без смысла, просто по причине того, что разум заменился комплексами всех видов и сортов. Опасайтесь людей с комплексами, они могут в любой момент устроить полное безумие, да и вас втянуть в его орбиту… Зато враг с комплексами – это любимая мишень для метания ножей.
Впрочем, что-то меня мысли унесли далеко в сторону от реальности. А в реальности у меня визит к Фэйру. Мдя, визит… Нужный, но весьма опасный, коли даже Урд несколько посерьезнел.
– Собираемся. Седьмой Слой – не то место, где хочется задерживаться долго.
– Странно. Почему я его не чувствую?
– Да потому, что мы тут заблокированы от внешнего воздействия, – пояснил Урд. – Ты, Тень, ничего и не почувствуешь. Я же могу, ведь это МОЯ территория, и управляющие чары настроены так, что никто кроме хозяев не сможет ими воспользоваться.
Нервничает… Или просто небольшая встряска из-за выброса адреналина в кровь? Скорее всего как раз последнее.
– Мы ждать тебя не будем, сам переместишься.
– Хорошо, Шенк. Как только хорошо развлекусь, сразу же вернусь к делам будничным.
– Не опасаешься, что Механист старое вспомнит?
– Напротив, это может оказаться забавным, – радостно расхохотался гаер и циник. – Тем более, у него наверняка все его ржавые протезы скрипят при одном воспоминании о нашей тогдашней стычке!
Склочное создание. Видимо, иначе он себе жизнь и не представляет. Но это уже не мои проблемы. Так даже и лучше. Пусть весь негатив, которого у Рэнду хватает, переключится на Урда, давая тем самым мне возможность спокойно работать над собственными проблемами.
Продолжая смеяться, Урд резко рванулся с места, почти пропадая из поля зрения. Быстрота… Нет, просто мгновенное перемещение, некий вариант мгновенной телепортации на микрорасстояния. И это у него получается само собой, ни малейших усилий он не прикладывает. Спереди, слева, справа, позади… Резкий толчок энергии, но не Цвета, а иной. Чем-то схожа с той, которую использовали Корректоры, но именно что схожа, а вовсе не идентична. Чувствую, что пространство выворачивается наизнанку, образовавшийся вокруг нас кокон переносит из одного места в другое.
– Где мы? Ты куда нас переместил, безумец?
Рэнду… Громко орет, хорошо орет. Но в чем-то его можно понять – пейзаж вокруг больно уж неподобающий. Развалины, нет даже полутеней-полулюдей, которых столь много на верхних Слоях. Зато налицо большая концентрация Цвета, да и присутствие недружелюбно настроенной живности ощущается весьма четко. И все же… Лично мне тут почему-то понравилось больше, чем в других Слоях. Приземистые деревья, две луны багряного оттенка, погружающие мир в мрачные тона, но одновременно вселяющие чувство уверенности и силы.
Резкий взмах рукой, истошный визг и из ниоткуда на землю падает рассеченная чуть ли не пополам увесистая тушка невиданного зверя, постоянно меняющего форму. Крыло превращается в многосуставчатую хитиновую липу, голова на длинной и гибкой шее переплавляется в короткую, но прикрытую броневыми пластинами… Впрочем, легкий вроде бы пинок Урда окончательно прекращает попытки твари ожить. Легко так пнул, небрежно, но части тела так и разлетелись по всем сторонам света. Непонятные волны энергии, разрывающие на части пространство и тут же собирающие его обратно из множества осколков.
– Перевертыши… Расплодились же тут, спасу нет. Вы поосторожнее, они любят подстеречь случайную жертву.
– Непременно, – пообещал я. – Но как же насчет Фэйра?
– Сейчас увидите.
Кисти рук Урда засветились всеми оттенками зеленого – от болотной трясины до нежно зеленого оттенка весенней листвы. Фосфоресцирующая пыль устремлялась куда-то вдаль, вот уже целое облако концентрированного Цвета, еще больше, еще… Несколько сложных жестов, пара слов на непонятном языке. Бесформенное облако обретает контуры. Контуры вращающихся шестерен, цепляющихся друг за друга и разрывающих пространство на части. А за разрывом… пульсирующий провал. Дыра в иное измерение, откуда прямо веет смутной угрозой и соваться туда нет ну ни малейшего желания.
– Вот он, вход в замок Фэйра, – ухмыляется наш проводник. – Милости просим и не говорите, что вас не предупреждали. Валерьяночки, водочки? Или сразу стакан цианида, чтоб не мучиться?
– Пойдем уж, комик развалившегося театра. Только скажи, на нас сразу накинутся или как?
– Нет. Сначала будет предложено проваливать подобру-поздорову. Ну а если кто послушается совета, то… последует удар в спину. Фэйр не любит робких. Ну что, сейчас последний шанс повернуть обратно. Есть желающие?
Желающих не было. Я если и испытывал когда страх, то точно не помню, ну а Рэнду слишком далеко зашел. Да и при любом раскладе – потерять лицо перед Урдом было просто нереально. Какие-то старые, но от того не менее серьезные счеты.
Мистик еще раз улыбнулся и пульсирующий портал внезапно рванулся вперед, накрывая нас…
Глава 16.
Состояние… Как будто тебя вывернули наизнанку, разложили на составные и части и вновь собрали. Непередаваемо противные ощущения. Ладно, хорошо хоть никакого вреда не случилось. Утешает разве что факт такого же душевного состояния у Рэнду – вид у него такой, что вот-вот заблюет все окрестности. Урд же свеж и бодр как огурчик. Не в смысле зеленого цвета, это как раз к Механисту более применимо.
И куда же это мы попали? Ну, про филейную часть организма не стоит, это и так понятно. Хотелось бы конкретики. Место, где обитает Кромешник-ренегат Фэйр. Преддверие того места, если уж быть совсем точным. И выглядит оно весьма специфически, хотя для меня и более близко, чем странная структура Фрахталя в целом. Мраморные плиты пола, ониксовый потолок и множество горящих свечей. Что характерно, горящих везде – на полу, на стенах, на потолке. И такое впечатление, что законы сил притяжения над ними ну вовсе не властвовали. Воск свеч падал и вбок, и вверх…
– Ничего себе, – изумленно присвистнул Механист. – Многое видел, но чтобы так… Впечатляет.
– Фэйр любит изменять пространство.
Невозмутимость Урда явственно свидетельствовала, что для него подобные эксперименты не в
