для кожи. Пойдут прыщи.
Наташа испуганно вздрогнула и быстро глянула на себя в зеркало, висевшее на стене. Услышав за спиной смешок мага, нахмурилась, и сделала вид, что поправляет прическу.
— Злой вы, господин маг, — чуточку высокомерно заметила она, и гордо вскинув голову, прошествовала мимо него.
До лицея они добрались минут за сорок. Как раз к третьему уроку. С учетом того, что первым была математика, а вторым биология девочка ничуть не огорчилась. А вот учителя магии она своим появлением повергла в легкий ступор.
— Но мне сказали, что вас не будет… — начал было Стиарк Гроум. — Впрочем, раз вы пришли, значит все в порядке. Проходите, госпожа Наталья.
Телохранитель остался в коридоре. Прислонился к стене рядом с окном и стал задумчиво что-то рассматривать во дворе. Наташа даже почувствовала себя виноватым перед ним, но возвращаться было уже поздно. Закрыв за собой дверь, она направилась к своей парте, опасливо покосившись на Торвальда, когда проходила мимо, ожидая от него какой-нибудь пакости, но тот даже не глянул в ее сторону. Пожав плечами, она расслабилась, и села на место и удивленно моргнула — недалеко от нее сидела совершено незнакомая девочка. Красивая, с завистью отметила она, а какие волосы… ух… роскошные светлые локоны до лопаток. Впервые Наташа пожалела о своей короткой стрижке. И раз все воспринимают ее присутствие как должное, значит, пока ее не было в классе, у них появилась новая ученица. Очень интересно. Она снова повернулась к новенькой и встретилась с таким же любопытным и изучающим взглядом. Так весь урок она и ловила на себя её взгляды. И чего привязалась?
На перемене та сразу подошла к Наташе.
— Здравствуйте. Вы ведь Призванная, да? Я про вас уже столько слышала. Вы стали героиней лицея. Вы, правда, сумели справиться с этим задавакой Торвальдом?
— Э-э-э… — умно сказала Наташа.
— Ой, простите. Альда Тонзер к вашим услугам. Я уже училась здесь раньше, но год назад мои родители уехали по делам на Ринх — это другой остров архипелага. У них там какие-то дела были. Только три дня назад вернулись, а вчера я снова вернулась в свой класс.
— Очень приятно…
— Мне тоже. Знаешь… — новая знакомая перешла с чопорного «вы» на доверительное «ты» так просто и непринужденно, что это не вызвало никакого отторжения. Наташе даже на миг показалась, что уже давно-давно знает ее. И в ней не ощущалось ни грамма высокомерной чопорности детей местной знати. — Знаешь, этот Торвальд всех тут доставал. Я ему однажды даже пощечину дала при всех! Вот!
— Нет, я пощечин ему не давала, — призналась Наташа.
— Точно, — хихикнул Лорен, незаметно подошедший к ним. — Призванная на пощечины не разменивается — сразу бьет кулаком между глаз.
— И между глаз я его не била! — «Платон мне друг, но истина дороже». Потому девочка решила твердо придерживаться правды. Между глаз она ему и в самом деле не била, заехала в поддых и в солнечное сплетение. Но чего это Лорен влез? Раньше она не замечала за ним стремления поддержать её. Тут она заметила, как тот поглядывает на новенькую и все поняла. Хмыкнула.
— Чего я смешного сказал? — возмутился мальчишка.
— Нет-нет, ничего. Просто кое-что смешное вспомнила.
— А ты, правда, занимаешься жутко секретным расследованием убийства посла империи? — непосредственно поинтересовалась Альда.
Класс затих и навострил уши. Наташа огляделась. То-то она гадала чего они как обычно в сад не выходят. «Жутко секретное расследование»… аха. Впрочем, чему удивляться? Чьи, в конце концов, дети тут учатся? Кто-то подслушал разговор родителей, у кого-то родители на язык не сдержаны. Интересно, как быстро весь лицей узнал о «жутко секретном расследовании»?
— Ничего секретного в нем нет. Меня действительно попросили о помощи. — Интересно, тут часто простят несовершеннолетних девчонок о помощи в расследовании? Но вот она Призванная и никого такая просьба не удивляет.
— И как успехи? — Снова эта любопытная новенькая.
— Ничего, продвигаются. Ребята, ну честное слово, я ничего не могу рассказать, поймите вы меня, — взмолилась девочка. — Скажу только, что как раз сейчас солдаты ищут сообщника.
В этот момент ее спас вызов и Наташа выхватила пластину.
— Да, господин председатель?
Класс затих.
— Наталья, — голос Мата Свера звучал устало. Надо бы выйти было, прежде чем отвечать, запоздало подумала Наташа, а сейчас попробуй, покинь класс — ее со всех сторон окружили, в надежде не пропустить ни слова из беседы. — Ты была права, а я… эх… Впрочем, тут не помогло бы, если бы мы и без имперцев искали.
— Что-то случилось?
— Нашли нашего купца. Он повесился и тот, кто его нашел, говорит, что какую-то записку нашли. Я как раз туда еду.
— Повесился? Это точно?
— Так говорят солдаты. Я сам еще ничего не знаю, сообщил в имперское посольство и поехал туда.
— Я поняла, говорите адрес и пожалуйста, попросите там ничего не трогать! Даже тело пока пусть не снимают!
— Тело? Но что случилось?
— Господин Мэкалль, вы верите в такое удачное самоубийство? Я вот не очень.
— Кто знает. Я сам о таком подумал. Но с другой стороны, а какой у него был выбор? Я бы на его месте так же поступил бы.
— А я бы постаралась купить себе прощение в обмен на выдачу убийцы. В конце концов, в каких бы махинациях он не участвовал, но убийство — это совсем другое.
— Возможно. Ладно, я понял, тебе, в конце концов, виднее. Я сообщил и Гонсу Арету, он тоже уже выехал. Запоминай адрес…
Наташа лихорадочно вырвала листок из тетради и быстро записала.
— Все, я выезжаю.
— Куда вы, сударыня? — удивился учитель, столкнувшись с ней в дверях, когда та рванула к выходу.
Класс зашумел, объясняя.
— А-а-а, — наконец понял учитель. — Госпожа Призванная. Конечно-конечно, не смею вас задерживать. Желаю вам удачи в вашем расследовании.
— Дарк, мы уходим!
— Что-то случилось? — Похоже, телохранитель за все время даже не поменял позу, как стоял у окна, так и стоит. Только сейчас, заметив подопечную, оторвался от стены и шагнул к ней.
— Нашли нашего беглеца. Похоже, он повесился. Мы едем туда. Только вот кареты нет… придется коляску ловить.
— Это я мигом.
Коляску Дарк действительно поймал быстро. Назвав адрес, он помог забраться девочке и сел напротив.
— Вам, наверное, скучно было стоять в коридоре?
Телохранитель хмыкнул.
— Только не надо переживать по этому поводу. Когда-то я охранял одну сенаторшу, которая очень любил ходить по гостям, и там болтала с подружками, а меня заставляла стоять у нее за спиной. Вот их слушать было скучно.
Наташа хихикнула.
— Живя вместе с мадам Клонье, мне приходилось слушать некоторые разговоры. Я могу вас понять. Скажите, а почему вы стали телохранителем? О вас же ходит слава как о лучшем фехтовальщике империи.
