Завывание скрипки наравне с гитарой шумело у волшебницы в ушах, когда, схватив кучку амулетов с туалетного столика, она выбегала из комнатки.
А спящая провожала её мёртвым, неподвижным взглядом, пока изображение в зеркале не померкло и не сменилось обычной для него чернотой.
Сиренити остановилась в Коридоре напротив комнаты Брас и, торопливо повесив на себя амулеты, распахнула дверь
— Пора!
Глава 30
Город был непривычно тихим. Прогорклый ветер гонял жухлые листья по пустым улицам, завывая в подворотнях. В сером, низком небе то и дело вспыхивали ветвистые молнии.
— Что-то никто не жаждет посмотреть на нашу эпичную схватку с местным богом, — пробормотала Сиренити, задумчиво оглядываясь по сторонам…
— Демоном, — машинально поправил её Нуал, придерживая воротник светлого пальто. — Хозяин Эру не какой-то там бог.
— Всё ещё хозяин? — скривилась девушка, задиристо глядя на мага.
Необычайно серьёзный сегодня, Брас тихо проронил.
— Похоже, мы оказались в Эласте. Нуал, твоя сестра здесь? — щурясь от очередного порыва ветра, спросил демон, поворачиваясь к магу. — Ты ведь должен её чувствовать.
— Да, господин, — поклонился юноша. Недельное совместное проживание не отучило мага от почтения к демону, несмотря на все надежды Сиренити. Нуал всё время с удивлением наблюдал, как просто девушка общается с 'господином Брас'. Какой бы волшебницей она ни была, разговаривать с демоном можно только уважительно — и никак иначе.
Сиренити от подобной покорности мутило — в Нуклие так вели себя люди, не владеющие магией. Уподобляться им в отношении демонов — что может быть противнее? Впрочем, в Средним мирах на 'территории' Сиренити, маги часто использовали демонов как рабов, так что жаловаться волшебнице не пристало. Что в мирах Руадана всё наоборот она и так знала. Но одно дело знать — и совсем другое видеть.
С неба стал накрапывать мелкий, по-осеннему холодный дождь. Волшебница поморщилась, посильнее затягивая на шее шраф.
— Так чего ж мы стоим? Нуал, веди, — приказал Брас и маг, ещё раз оглянувшись, уверенно повернул налево. Сиренити и демон поспешили за ним.
Жуткая, неестественная тишина давила. Волшебница вздрагивала от каждого резкого движения своих спутников, внимательно прислушиваясь к мелодии в голове — но там пела только скрипка да фортепьяно Нуала.
Идущий рядом Брас вдруг потянулся и сжал её руку. Сиренити вздрогнула, покосившись на демона. Тот улыбнулся. По телу волшебницы пробежала дрожь отвращения, но отнимать руку Сиренити не стала. Тратить силы на ненужные объяснения не хотелось.
Нуал вёл их по широкой длинной улице. Потом резко повернул направо. И ещё раз — но налево. И снова направо. Пересёк площадь. И оказался у храма.
— Чудесное место, чтобы оставить ребёнка, — заметила Сиренити, поднимаясь вслед за юношей по ступеням.
— Она послушница, — проронил маг, делая странные пассы над дверью.
Сиренити с минуту, прищурившись, наблюдала, потом громко фыркнула.
— Да заходи, она не заколдована.
— А внутри?
Волшебница пожала плечами.
— А внутри я вижу нечто сильное. Твоя сестричка тоже маг?
— Она ещё слишком мала для этого, — неуверенно пробормотал Нуал, и Сиренити усмехнулась: не хочет лгать. Ну что ж. Настаивать волшебница не стала.
Нуал, открывая дверь, шутливо посторонился.
— Девушки вперёд.
Сиренити возмущённо уставилась на него.
— А чего я-то? — выпалила она, хватаясь за перила лестницы. — Не, я не хочу!
Внутри было темно и тихо. Сиренити резко отвернулась. Вечно это неприятное сколько чувство страха перед тёмным Коридором, провалом пещеры, подземельем… В детстве она панически боялась таких мест, но тогда рядом был брат. Сейчас защитить её некому.
— Ну уж нет, только после тебя, — насупившись, заявила она, обращаясь к Нуалу.
Брас, вздохнув, отодвинул волшебницу в сторону и спокойно вошёл внутрь.
Мгоновение маг и девушка заворожено наблюдали, как он медленно скрывается в темноте Коридора. Сиренити 'отмерла' первой.
— Эй! Куда! Я первая! — закричала она, кинувшись в темноту. Следом поспешил Нуал. Дверь за ним захлопнулась.
— Ей осталось только громко заскрипеть — и всё будет как в плохой страшилке, — пробормотала Сиренити, создавая два неярких 'светлячка' и разглядывая пустой зал. — О, Брас, глянь там твоя статуя! И кстати, почему это нас никто не встречает?!
И тут же откуда-то справа раздалось радостное:
— Братик!
Нуал, вздрогнул. Возникнув словно из неоткуда к нему со всех ног бежала кудрявая светловолосая девочка. Такая же симпатичная, как и Нуал, с такой же искренней улыбкой, и глазами серыми, только по- детски наивными.
— Софи! — в голосе мага явно слышалось облегчение. Сиренити, дёрнулась было в тот момент, когда руки сестры и брата соприкоснулись. Но, наткнувшись на странный взгляд Брас, замерла. Нуал тем временем, не обращая внимания ни на волшебницу, ни на демона, обнял прижавшуюся к нему сестру и опустившись перед ней на колени, поцеловал подставленный лоб. — Софи, красавица моя, как ты?
Лицо девочки тут же смешно сморщилось. Чуть не плача, она что-то быстро затараторила. Нуал слушал, не перебивая, рассеянно гладя прекрасные светлые волосы ребёнка.
Сиренити, кривясь, смотрела на это действо.
— Что же мне не нравится? — тихо спросила она ни к кому не обращаясь. Потом повернулась к демону. — Тебе она никого не напоминает?
— Я её впервые вижу, — с сомнением в голосе откликнулся Брас.
Сиренити, хмуря лоб, задумчиво крутила амулет-звёздочку на шее. Потом повернулась к обнимающейся парочке.
— Софи, дорогая, — ласково произнесла она, протягивая девочке руку. — Давай поздороваемся? Меня зовут Сиренити.
Нуал тут же встал между волшебницей и сестрой.
— Оставьте её в покое!
— А что? — повесив на лицо маску простушки, удивилась девушка. — Я только познакомиться хотела.
— Ой, какая ты красивая, — воскликнула Софи, высовываясь из-за спины брата.
Сиренити снова протянула ей руку.
— И ты такой станешь, когда вырастешь.
— А я, — девочка схватила волшебницу за руку, — уже вполне взрослая!
— Ну конечно, — улыбаясь, протянула Сиренити. — Но всё же…
В голове ударил набат.
Вскрикнув, волшебница вырвала руку и, оттолкнув Нуала, повалилась следом за ним на пол.
