Не может быть! Девчонка… что же… Сиренити!
На мгновение — одно только короткое мгновение — девушка обернулась. Её печальные серые глаза снова заполнили собой всё пространство вокруг. А в ушах зазвенел волшебный, чарующе красивый голос:
— Это она тебя любит… для меня ты просто демон. А волшебники и демоны — злейшие враги, ты же знаешь.
..Весёлая улыбка Сиренити в самолёте… домик тихий и спокойный… девушка с подушкой наперевес, бегающая за Торисом… Сиренити с ложкой мёда в руках и испачканными золотистой сладостью губами… Кофффи! Фофешь ффёду?..
Всё в миг разлетелось осколками, когда волшебница, повернувшись к брату, громко, отчётливо произнесла:
— Демон Эру из мира Нтро. Я заключаю с тобой договор…
Золотой свет смешался с красным. Скрипка замерла, утонув в изумлённой мелодии гитары.
И появившаяся из моей груди цепь 'связи' с тоскливым звоном порвалась.
…Сидя за 'круглым', а по сути овальным столом в зале Совещаний Нуклия, Тарвус произносит очередную пламенную речь, но вдруг замолкает на полуслове и тает в красивом золотом тумане, провожаемый удивлёнными взглядами советниками-Идущими.
…Золотоволосый красавец-хумара, глядя на счастливую, похорошевшую Оливию, сидящую напротив, замирает так и не коснувшись кистью холста. На его груди отчаянно сверкает изумрудный медальон…
…Одной рукой дёргая джойстик в кабине боевого робота, другой — не глядя- щелкая пальцами по клавиатуре, Руадан вдруг зажмуривается — и в микрофоне, слышимый на всех частотах раздаётся громкое.
— Куколка…
И никто, даже Наллис, хорошо знающий Повелителя не смог бы сказать, чего в его голосе больше — удивления или облегчения?
Глава 31
Прошла осень, наступила зима. Каждый раз солнце выкатывалось из-за горизонта, пробуя разорвать пелену облаков, но так и исчезало ни с чем. Плотная зимняя хмарь протянулась над миром, но теперь её не замечали. Приближался праздник Создания и люди по всему миру собирались отмечать его — весело и с размахом. Как всегда. По поверьям где-то в это время демоны Нуштра, Эру и, Брас и Кария создали Нтро. Точная дата каждый год выбиралась новая — а точнее называлась главным жрецом храма Эру. Сейчас до неё оставалось ровно три дня.
Храмы украсились цветами — яркими, алыми, символизирующими радость. На снегу, густо покрывающим купола, они казались особенно красивыми… Тысячи верующих прибывали каждый день, принося подношения Великим. Новоявленные пророки как обычно начали поговаривать о конце света. Как обычно обыватели не обращали на них внимания — покупали подарки, заготавливали впрок продукты — обыкновенная предпраздничная суета. Хотя на этот раз пошёл слух, что один из Великих — Эру — собирается появиться в главном храме Метти, чего не случалось уже тысячу лет. За неделю до праздника эту информацию подтвердил главный жрец храма Эру и мир замер в ожидании.
Люди спешили, дни шли, и никто не обращал внимания на груду камней в Эльзастии, на улице Близнецов — всё, что осталось от дома жрицы Джиллиан. Маскирующие и защитные заклинания ещё действовали, так что люди только аккуратно обходили руины, а дождь капал, стекая по камням, а за ним и снег припорошил скорбные развалины
В очередной раз село солнце. На улице Близнецов зажглись фонари, разгоняя густые фиолетовые, по-зимнему хмурые сумерки.
Высокий светловолосый мужчина, одетый в элегантный чёрный плащ, появился словно из воздуха напротив развалин и направился прямиком к ним. У уцелевшего крыльца остановился, задумчиво разглядывая груду камней да торчащие из неё обломки мебели. Наклонился — зачем-то поднял сломанный портрет светловолосой, улыбчивой девушки — при падении тот невесть как оказался у самого крыльца. Подержал, изучая. Потом, потеряв интерес, положил на то же место и стал медленно шагать по камням. Делал он это легко, словно по привычке. Не обращая внимания на разом испачкавшийся в снегу и грязи плащ, он внимательно изучал осколки стен, битое стекло.
Наклонился, поднял руку — и камни под ней послушно освободили небольшой клочок земли — точнее осколок паркета Мужчина усмехнулся и, потянувшись, стал шарить в пространстве между паркетом и камнями. Нащупал что-то, потянул — на свет показались голова и плечи светловолосого юноши. Когда-то аккуратные, красивые черты лица теперь сильно портили черные синяки и кровоподтёки, усыпанные щёбнем и пылью волосы траурно посерели.
Мужчина поморщился и легко, словно тело ничего не весело, вытащил его из-под камней. Внимательно осмотрел. Поискал и почти сразу нашёл осколок стекла, поднёс к носу юноши. Громко усмехнулся.
— Живучий народ, эти маги! — и тут же, обернувшись, позвал. — Торис!
— Да, дядя, — откликнулась пустота.
— Забери… это, — мужчина кивком указал на тело юноши. Оно тут же засветилось красным и растаяло в густеющих сумерках.
А мужчина продолжил поиски.
Остановившись примерно в центре груды, он снова поднял руку — и самые большие камни послушно отскочили. Опустившись на колени, мужчина, заглянул в образовавшуюся трещину. Нахмурившись, сунул туда обе руки и, что-то бормоча, за волосы вытащил грязного, избитого Брас. Долго всматривался в искажённое болью лицо.
— Пора просыпаться, — тихо произнёс он, положив руку на лоб демону.
Лёгкое свечение. Демон закашлялся. Посреди лба появилась яркая отметина, за спиной взметнулись и опали крылья.
Мужчина улыбнулся, пальцем подцепив подвеску-капельку ярко-розового цвета, болтающуюся у демона на шее.
— Вижу, она всё-таки успела тебя защитить. Забавно. Ну что ж, тем лучше.
Демон медленно вздохнул и открыл глаза. Секунду вглядывался в непроницаемое лицо мужчины, потом тихо произнёс:
— Руадан?
Мужчина снова улыбнулся.
— Вижу, узнал меня. Что ж, я рад. Как там Сиренити?
Глаза демона расширились.
— Она…
— Вижу, — перебил мужчина. — Разорвала договор.
Демон дёрнулся, пытаясь встать.
— Вы можете ей помочь? — его голос звенел от боли.
Мужчина задумчиво посмотрел на него.
— Как ты, наверное, знаешь, над разумом бедной девочки сейчас властвует твой брат. И, что ещё хуже, она сама этого захотела. Так что помочь здесь я не в силах.
Демон отвернулся, отчаянно жмурясь.
— Но я предлагаю тебе небольшое путешествие, — продолжил мужчина, выразительно глядя на демона. — Может, оно тебе что-то объяснит?
— Какое путешествие? — глухо спросил демон.
Мужчина пожал плечами, выпрямляясь.
— Ну, видишь ли, Сиренити скрытная волшебница. Все её тайны известны только ей. Но кое-какие
