Он прикоснулся к моим губам, словно пытался вдохнуть в меня жизнь.
Я открыла один глаз и, удостоверившись, что передо мной действительно лицо некроманта, освещенное магическими огоньками, открыла второй.
– А где чудовище? – прошептала я.
– Больше не будет никаких чудовищ,– ласково заверил Ирга.– Я с тобой. Теперь ни одно чудовище не посмеет обидеть мою милую.
– Обещаешь? – спросила я.
– Обещаю,– клятвенно заверил меня муж.
Я попыталась пошевелить конечностями, и, хоть и с трудом, мне это удалось. Поддерживаемая Иргой, я медленно села, поморгала, привыкая к свету многочисленных огоньков, и огляделась.
Все мои друзья сидели рядом. На их лицах читалось такое облегчение, что только ради этого стоило жить. Борода Отто напоминала воронье гнездо, а в руках он зажал клочья волос, которым особенно не повезло. Поймав мой взгляд, барон уронил лицо в ладони, Живко широко улыбнулся слегка подрагивающими губами, а Трохим закричал:
– Ура-а-а! – и заплясал по поляне.
Варсоня достал откуда-то из кармана колечко колбасы и стал нервно откусывать от него большие куски, глотая их почти не жуя.
– Мы рады, что ты вернулась, Ольгерда,– сказал Беф немного хриплым голосом.– Ты доставила нам несколько неприятных минут.
– Минут? – проговорила я удивленно. Мне казалось, что прошли часы.
Почувствовав, как Ирга легонько качнул головой, я подняла на него глаза.
– Минут?
– Тш-ш,– сказал он.– Тебе надо отдохнуть. Или ты хочешь совершенно седого мужа?
– Ладно,– пробурчала я.
Живко и барон подняли меня на руки, причем каждый старался прижать меня потеснее. Ирга, судя по всему, не возражал.
При полном молчании собравшихся архимагов меня понесли в лагерь.
– А-а-а-а! – завопила я, увидев недавнее чудовище. Руки моих поклонников ощутимо дрогнули.– Не уроните меня! Это он! Это вампир!
– Ола,– страдальчески сказал за моей спиной наставник,– извинись перед архимагом Саливаниэлем! Именно его целительское искусство помогло тебя спасти.
У меня на этот счет было свое мнение, но я никак не могла отрицать важности наличия живого тела для возвращения туда души.
– Простите,– покаянно сказала я.– Я так и думала, что у вас парик.
Беф тихонько застонал.
– Извините ее,– сказал Ирга,– она немного не в себе.
Эльф поджал губы, но все же кивнул.
При свете огоньков он действительно выглядел старым. Его кожа не была морщинистой, она была натянута на череп так туго, как майка, которую я носила в Лицее и недавно попыталась на себя натянуть, не учтя того, что мои формы с того времени значительно увеличились в объеме. Хотя, возможно, эльф просто отозвал магическую энергию, которую тратил на поддержание своего молодого облика, для того, чтобы спасти меня.
Меня внесли в наш фургон, который когда-то, кажется, еще в прошлой жизни, купил Отто.
– Ей нужно отдохнуть,– сказал Ирга, решительно выгоняя из фургона всех заинтересованных.
– Слышали? – спросил Отто.– Все вон.
– Тебя это тоже касается,– заметил некромант.
– Я ее лучший друг! – оскорбился полугном.
– А я ее муж.– Ирга мягко подтолкнул Отто к выходу.
– Вот так,– причитая, полугном стал вылезать из фургона.– Растишь ее, кормишь, поишь, а потом приходит какой-то мужлан и – «я ее муж!», а ты побоку. Вот она, жизнь!
Ирга тихонько рассмеялся, поудобнее укладывая меня на покрывалах.
– Вторая брачная ночь...
– Ола! – прошептал Отто, засунув голову в фургон.– А книжку-то Ёшкиного кота я сохранил! Может, организуем его культ и будем деньги лопатами грести, а? …Все-все, я испарился!
– Вторая брачная ночь – снова сказал Ирга, поцеловал меня в лоб и улегся рядом.– Тихая. Надеюсь.
Я привычно устроилась у него под мышкой и закрыла глаза. Мой путь закончен. Я пришла туда, куда хотела.
Глава 6
Супчик
Появившись в дверях мастерской, я бросила сумки на пол и заявила:
– Все, с меня хватит.
Отто осторожно отложил в сторону инструменты и посмотрел на меня с сочувствием:
– Бедняжка! Целый месяц отмучилась!
– Да! – возмущенно сказала я.– Целый месяц!
Я размахнулась ногой, чтобы пнуть наковальню, но вовремя передумала и пнула мягкую сумку с вещами.
– И что же сделал этот тиран, твой муж?
– Он! Меня! Заставил! Готовить! Ему! Завтрак! – проорала я, пылая гневом.
Полугном смотрел на меня с таким вниманием, так участливо, трогательно подперев ладошкой щеку, что я прошипела:
– И ты за него!
– С чего ты взяла, золотце? Я тебе сочувствую изо всех сил.
– Не-э-эт, я же вижу по твоим глазам! Вы все, мужики, стоите друг за друга горой!
– Ола, ну что такого в том, что приходящий с работы муж хочет поесть горяченького? – спросил Отто, отбросив притворное сочувствие.
– Все было бы хорошо, но он же приходит с работы рано утром! – взвыла я.– Ты хоть представляешь, во сколько мне нужно встать, чтобы приготовить ему супчик?
Полугном пожал плечами и снова взялся за инструменты.
– Ты знала, за кого выходишь замуж.
– До свадьбы он не упоминал о том, что я буду готовить ему завтрак! Точнее, это для нормальных людей завтрак, а для него – ужин.
– Потерпи до зимы, он тогда вернется на работу в Магическое управление, и тебе не надо будет рано вставать,– посоветовал Отто.
– Нет, ну ты только послушай...
– Золотце, я не собираюсь вникать в твои проблемы с мужем,– отрезал полугном.– Сама их решай, я могу только посочувствовать вам обоим. Принимайся лучше за работу, мы и так терпим убытки.
– Так уж и убытки,– проворчала я, пинками заталкивая вещи под лавку. Потом перенесу в свою комнату в нашем общем с Отто доме.
Из-за того, что я перенапрягла свои силы в борьбе с приспешниками королевы, мне нельзя было работать в полную силу. Об этом мне сообщил отец Ирги, который приехал довольно скоро после того, как с меня были сняты проклятия. Оказалось, что его задержала телепортировавшаяся в регион часть армии королевы. Им помог туда добраться Лойд, который в стрессовой ситуации точно смог определить для телепортации лишь координаты родного Университета. Но молодым магам элементарно не повезло. Тренировочный полигон, на котором они материализовались, именно в то утро был занят учебной группой – в виде исключения Рауль Ирронто согласился провести мастер-класс по некромантии. Когда уставшие после ночного бдения и утреннего «разбора полетов» студенты уже собирались расходиться, им на голову посыпались люди в черных балахонах с Лойдом во главе. Мой свекор, конечно, тут же узнал бывшего ухажера дочери, который, как он знал, был беглым каторжником. Удивившись, но не растеряв ни капли
