— Посмотри на нее! — эльф отшатнулся.
— Где ты взяла эту гадость??!!!
— На рынке, в палатке. Серая такая. Торговец еще симпатичный был — смуглый…
— Симпати-и-ичный, — передразнил Венька. — Марш в комнату, и не выходи! Лин присмотри за ней! — И выскочил вон как ошпаренный.
Честно говоря, я испугалась — мой друг редко так злится, да еще настолько серьезно. Ох, чую, влипла.
— Рин, ты хоть понимаешь, что там могло быть все что угодно? Вплоть до мучительной смерти? — эльф кружил по комнате, натыкаясь на мебель.
— Но вроде ничего же не случилось. Венька сейчас найдет того козла и все исправит! К тому ж на меня магия не действует!
— А это не магия, дорогая, это чары. Похоже что на тебя конкретный приворот попытались повесить, и его счастье, если это просто дурость молодого торговца.
— А если нет?
— А если нет — то я кому-то кое-что поотрываю.
— На месть поклонника это не похоже — я нервно хихикнула. — Нет таких идиотов. И нафига кому-то меня привораживать?
— Например, чтобы ты из города не уехала. Избавиться от конкурентов.
Меня разобрал истерический смех.
— Это тогда к вам, — Кроме тебя и Веньки рядом со мной никаких мужиков нет. К тому ж из Охотников меня мало кто знает.
Вениамин ворвался в комнату разъяренной гарпией.
— Нету! Весь рынок оббегал, пацанов опросил — нет там ни палатки, ни торговца такого! Ну-ка, дорогая, иди сюда!
Я послушно подошла. Парень начал вытанцовывать вокруг, чертя в воздухе знаки и бормоча под нос. Я старательно сосредоточилась на себе, нельзя ему сейчас мешать. Ничего нового, никаких ощущений особенных — только предчувствие дороги и все.
— Что скажешь?
— Вень, я только дорогу чую. Ну, голова ясная еще.
— Понятно.
— Дай-ка я. Не магия, конечно, но просто посмотреть попробую, — Лин плавным шагом обошел вокруг. Шепнул что-то Веньке.
— Ну что, страшного проклятия на тебе нет, порчи тоже. Но что-то есть. Не скажу — плохое или хорошее.
— Блин, не было печали.
— Я эту штучку лучше уничтожу, — маг раскрыл ладонь и вызвал пламя.
У него в руке в огне лежал оберег, мне показалось, что это чье-то сердце, бьется и кричит от боли. Сама не понимая, что делаю, я кинулась к нему и, выхватив пластинку, запрыгала по комнате, дуя на горячие пальцы. Ожога я не получила. Сразу стало так хорошо, не хотелось расставаться как с любимым мечом.
— Ты что творишь?!?! — хором заорали парни. Эльф тут же выхватил у меня оберег.
— Лучше он пока будет у меня.
— Я отправил брату записку — он будет ждать нас на развилке у тракта к перевалу. Это где-то в двух днях пути. На рассвете выезжаем, — тоном, не терпящим возражений, заявил он и вместе с Лином вышел, напоследок хлопнув дверью.
— Думаешь, там что-то серьезное? — Венька хлебнул из кружки и потер усталые глаза.
— Уверен. Ты ее лицо видел? Этот оберег сделан очень сильным магом. И не просто так.
— Это я понял. Я не могу с нее снять эту гадость. Чары не просто навеяли, но и запечатали. Оно жжется весьма ощутимо. И ты был прав, — оно связано с мужчиной.
— Может, чары не дают ей…
— Угу. Я не знаю, как их снять.
— Мне как-то кузен рассказывал — что в столице такие печати вешают на девушек знатного рода, чтоб после свадьбы у жениха не было претензий к качеству… мммм… невесты.
— Так наша-то Ринка не монашка, — Венька заржал, — она мужиков меняла уже тогда, когда мы с тобой женщин во сне видеть только научились!
— Говори за себя! Мне семьдесят!
— Ха! Кому ты сказки рассказываешь?! Твои семьдесят — что человеку двадцать!
— Это не значит, что она кому-то не встала костью. Увела чужого мужика — и на тебе.
— Тогда не вяжется по времени — мы давно нормально не отдыхали. Да и в Халлад изначально не планировали ехать.
— Друг мой, для мести достаточно желания, а время роли не играет.
— И как это снять тогда?
— Клин клином.
Человек несколько минут недоуменно таращился на эльфа, брови его медленно поднимались вверх, пока не исчезли под длинной русой челкой. Потом он спокойно встал и пристально посмотрел на Линноэля.
— Знаешь, мне казалось, ты сумасброд. Но теперь я просто точно знаю, ты — сумасшедший.
— Это как вариант, — смутился тот, — неизвестно, к чему эта гадость может привести, если ее не снять.
— Я. Не. Могу. — Венька выразительно чиркнул ребром ладони по горлу. — Ринка мой друг и товарищ. Попробуй сам.
Человек ушел спать. А эльф еще долго смотрел в наползающие на город сумерки.
Глава 3
Дорога
Серп луны прорезал путь на ладони —
Не забудь о погоне —
Он идет по пятам.
Кровь — железу, крылья — рукам,
Сердцу — хмель и горечь — губам,
Ты посмел обернуться сам.
Ой, колесо, вертись на стальных шипах,
Страх сгорел на семи кострах,
Но смерть твоя — не здесь и не там;
А я жду-пожду ночью и днем,
Сквозь тебя пройду огнем да мечом,
К сердцу — осиновым колом!
группа Мельница 'Прялка'
Дорога ровно ложилась под копыта коней. Что ожидало меня там, впереди? Там, где уже многие безумцы потеряли все, в том числе и жизнь. И почему мне все сильнее кажется, что там меня давно ждут?
Парни дремали в седле, их больше беспокоили непонятные чары оберега. Вот ведь зараза, Лин не отдает мне его, хоть силой забирай. И смотрит на меня все время как муха на… эээ… мед. Протрястись день
